Кевин Гарнетт: Номер 21 навсегда в истории "Миннесоты Тимбервулвз" после смены владельца

Кевин Гарнетт, величайший игрок в истории "Миннесоты Тимбервулвз", наконец-то займет свое место под сводами арены Target Center 28 февраля 2027 года, более чем через 10 лет после завершения карьеры.

Гарнетт вывел "Тимбервулвз" на новую орбиту в сознании всей НБА, проведя первые 12 сезонов в Миннесоте. Команда давно хотела отметить его вклад, официально выведя из обращения номер 21. Этот номер фактически не использовался с момента первого ухода Гарнетта из команды в 2007 году, так как никто другой не надевал его в Миннесоте с тех пор.

Однако Гарнетт отказывался участвовать в церемонии вывода номера из обращения из-за давних разногласий с бывшим владельцем "Тимбервулвз" Гленом Тейлором. Он заявлял, что "не ведет дел со змеями".

Когда Гарнетт вернулся в Миннесоту в сезоне 2014-15 и готовился провести свой последний год в команде в сезоне 2015-16 под руководством тренера Флипа Сондерса, он обсуждал с Тейлором возможность получения доли в клубе после завершения карьеры. Однако после смерти Сондерса "Миннесота" выкупила контракт Гарнетта, и его отношения с Тейлором испортились.

В прошлом году Тейлор продал "Тимбервулвз" группе инвесторов во главе с Марком Лором и Алексом Родригесом после ожесточенной судебной тяжбы, в ходе которой Тейлор пытался отказаться от сделки. Гарнетт вскоре вернулся в организацию в роли, не связанной с тренерской деятельностью. Гарнетт впервые появился на публике, посетив игру на Target Center 12 апреля 2026 года, и путь к долгожданной церемонии вывода номера из обращения был открыт.

Это произойдет 28 февраля предстоящего сезона, и весьма символично, что в этот день "Бостон Селтикс" приедет в гости к "Тимбервулвз". Номер 5 Гарнетта уже выведен из обращения в TD Garden в Бостоне, где он выиграл свой единственный чемпионский титул НБА в 2008 году. Его карьера совершит полный круг, когда две франшизы, с которыми он наиболее тесно ассоциируется (о годах в "Бруклине" никто не говорит), снова встретятся в Миннесоте.

Гарнетт 10 раз участвовал в Матче всех звезд, 8 раз попадал во всеамериканские сборные и выиграл свой единственный MVP в первом периоде карьеры в "Тимбервулвз". Он привел Миннесоту к первому в ее истории участию в плей-офф в 1997 году и выходил в плей-офф в течение следующих восьми сезонов, достигнув пика в финале Западной конференции в 2004 году. Это было последнее участие Миннесоты в плей-офф с Гарнеттом, который был продан в "Бостон" летом 2007 года.

Гарнетт является лидером "Тимбервулвз" по всем основным статистическим показателям за всю историю франшизы – очки, подборы, передачи, блоки и перехваты. Тот факт, что его номер был вывешен под сводами арены более чем через десятилетие после завершения карьеры, расстраивал болельщиков в Миннесоте. Но большинство понимали отказ Гарнетта делить трибуну с Тейлором, что стало отражением несгибаемой воли Гарнетта, сделавшей его такой доминирующей силой на площадке.

Теперь, с новой группой владельцев и улаженными разногласиями, Гарнетт получит заслуженный день чествования вместе с преданными болельщиками "Тимбервулвз".