Космический телескоп Нэнси Грейс Роман отправляется на поиски темной Вселенной

Космический телескоп Нэнси Грейс Роман от NASA, предназначенный для изучения загадок темной Вселенной, успешно стартовал. Запуск состоялся в воскресенье, 7:26 по восточноамериканскому времени, на борту ракеты SpaceX Falcon Heavy с 39A стартового комплекса Космического центра имени Кеннеди во Флориде. В настоящее время телескоп находится в трехмесячном путешествии к своей конечной орбите, расположенной в миллионе миль от Земли.

Телескоп Роман обладает широким полем зрения и высокой инфракрасной чувствительностью, что позволит ему исследовать обширные области неба и погрузиться в глубины космической истории. Основные задачи миссии включают изучение темной материи, темной энергии и миров за пределами нашей Солнечной системы — экзопланет. Полученные данные также послужат основой для широкого спектра других научных исследований.

"Роман — это именно та история успеха, которую мы хотим видеть в NASA", — заявил администратор NASA Джаред Исаакман. "Эта миссия, доставленная раньше срока и в рамках бюджета, отражает более чем десятилетнюю преданность делу сотрудников NASA и наших отраслевых партнеров. Теперь Роман предоставит нам новый атлас Вселенной, раздвинет границы открытий и продемонстрирует, чего можно достичь, когда американская космическая программа сочетает смелые амбиции с дисциплинированным исполнением".

Команда наземного контроля в Космическом центре имени Годдарда NASA в Гринбелте, штат Мэриленд, начала получать телеметрические данные от Романа через семь минут после запуска. Ракета Falcon Heavy отработала штатно, отделившись от обсерватории через 31 минуту полета. Боковые ускорители ракеты успешно вернулись на стартовую площадку для дальнейшего обслуживания.

"Роман станет машиной открытий, которая приблизит нас как никогда раньше к ответам на самые глубокие вопросы человечества о нашей космической истории", — сказала Ники Фокс, помощник администратора Директората научных миссий в штаб-квартире NASA в Вашингтоне. "Благодаря своему широкому полю зрения и высокой скорости сканирования, Роман откроет нам новую эру открытий и сделает невидимое видимым, заложив основу для поиска жизни за пределами нашей Солнечной системы".

Во время запуска и на начальном этапе орбиты Роман использует наземные станции и спутники связи Сети ближнего космоса для обмена данными с наземными контроллерами. Примерно через 70 минут после запуска Сеть дальнего космоса берет на себя управление связью и направляет Роман к точке Лагранжа L2 в системе Солнце-Земля, расположенной примерно в миллионе миль от Земли. Связь с этой сетью осуществляется через Австралийский комплекс дальней космической связи в Канберре, затем через Испанский комплекс дальней космической связи в Мадриде и, наконец, через Калифорнийский комплекс дальней космической связи Голдстоун, обеспечивая непрерывный контакт во время путешествия.

Команда Романа также подтвердила успешное развертывание солнечных панелей обсерватории и нижней солнцезащитной шторки приборов через час и 23 минуты после запуска. В ближайшие дни будут развернуты высокочастотная антенна Романа и его защитный кожух, похожий на козырек. Наземные контроллеры проведут первую из двух коррекций траектории, и будет включен Коронограф. Этот прибор продемонстрирует технологию, которую будущие миссии, такие как концепция NASA Habitable Worlds Observatory, смогут использовать для получения изображений планет, подобных Земле, в рамках поиска жизни во Вселенной. Коронограф Романа сделает огромный шаг в этом направлении, делая снимки планет-гигантов.

Через несколько недель после начала путешествия Романа будет активирован его основной прибор — широкоугольная камера (Wide Field Instrument). Этот инфракрасный детектор с разрешением 300 мегапикселей оснащен 18 4K-детекторами, каждый размером примерно с крекер. Эти детекторы будут собирать фотоны света, которые будут преобразованы в четкие космические панорамы. Благодаря жесткой конструкции обсерватории и стабильной оптической работе, она сможет быстро сканировать небо без необходимости длительных пауз между наблюдениями. Телескоп Роман спроектирован так, чтобы исследовать Вселенную в тысячу раз быстрее, чем телескоп Хаббл.

В течение оставшейся трехмесячной фазы ввода в эксплуатацию Роман ученые проведут серию калибровок и тестов приборов. NASA ожидает опубликовать первые снимки с Романа к началу 2027 года.

Роман будет передавать 1,4 терабайта данных ежедневно — это самый высокий показатель среди всех астрофизических миссий NASA на сегодняшний день. Машинное обучение, искусственный интеллект и участие гражданских ученых помогут обрабатывать эти данные и выявлять значимые находки, которые затем смогут изучать астрономы.

"Мы никогда прежде не имели возможности видеть Вселенную такими глазами, как у Романа", — сказала Джули МакЭнери, старший научный сотрудник проекта Роман в NASA Goddard. "Невозможно предсказать, как много мы будем знать и видеть к этому времени в следующем году".

Роман — четвертая основная миссия, запущенная NASA на ракете Falcon Heavy. Ранее в этом году Программа запуска космических аппаратов NASA совместно с SpaceX ускорила дату запуска, чтобы учесть раннее завершение работ над космическим телескопом.

Управлением телескопом занимается NASA Goddard при участии Лаборатории реактивных двигателей NASA в Южной Калифорнии; Caltech/IPAC в Пасадене, Калифорния; Института науки о космическом телескопе в Балтиморе; а также команды ученых из различных исследовательских учреждений. Основными промышленными партнерами являются BAE Systems Inc., L3Harris Technologies и Teledyne Scientific & Imaging. Вклад в проект Роман также внесли Европейское космическое агентство (ESA), Японское аэрокосмическое агентство (JAXA), Французское космическое агентство (CNES) и Институт астрономии Общества Макса Планка в Германии.

Чтобы узнать больше о миссии Роман, посетите:

https://www.nasa.gov/roman