Международная автомобильная федерация (FIA) объявила о «тепловой опасности» на Гран-при Сингапура, предоставив пилотам Формулы-1 возможность использовать специальные охлаждающие жилеты для борьбы с прогнозируемыми экстремальными температурами и высокой влажностью в предстоящий гоночный уикенд.
Ожидается, что температура воздуха достигнет 31°C (81°F), а влажность превысит 75%. Это первый случай, когда директор гонок Формулы-1 Руи Маркес применил данное правило, подчеркивающее серьезность условий.
Согласно правилам F1, при объявлении «тепловой опасности» минимальный вес болида увеличивается на пять килограммов. Это сделано для того, чтобы компенсировать вес оборудования, необходимого для функционирования жилета с жидкостным охлаждением, который носит пилот.
Пилоты могут отказаться от ношения жилета, но в таком случае им придется добавить в болид соответствующий балласт, чтобы те, кто выбрал охлаждающее снаряжение, не оказались в невыгодном положении из-за веса.
Правило «тепловой опасности» было введено после драматического Гран-при Катара 2023 года, который также проходил в условиях изнуряющей жары и влажности.
На том Гран-при пилот команды Williams Логан Сарджент был вынужден сойти с дистанции из-за плохих условий, а Лэнс Стролл потерял сознание возле своего болида после финиша, едва не потеряв сознание в высокоскоростных поворотах.
Как правило, во время двухчасовой гонки в Сингапуре пилот может потерять до трех килограммов веса тела из-за потоотделения, что эквивалентно потере трех литров жидкости.
В зависимости от начального веса пилота (который может варьироваться от чуть более 60 килограммов для невысоких гонщиков до 75 килограммов для более высоких) к концу гонки они испытывают потерю веса тела в диапазоне от 4% до 5%.
Ландо Норрис был одним из нескольких пилотов, которые использовали охлаждающий жилет на Гран-при Испании этого года.
Как работают охлаждающие жилеты и каковы их недостатки?
Система охлаждения функционирует за счет прокачки хладагента через тонкие трубки, вшитые непосредственно в жилет.
Пилоты отмечали, что соединительный клапан насоса, изначально располагавшийся сбоку жилета, вызывал дискомфорт, особенно в сочетании с высокими перегрузками, которые испытываются в болиде F1.
На некоторых жилетах коннектор был перемещен для достижения более удобного положения. Однако толстый материал и трубки самого жилета также оказывались громоздкими под огнеупорным комбинезоном гонщика.
Кроме того, существуют опасения относительно надежности некоторых систем. Есть риск, что сбой в работе жилета может привести к обратному эффекту, и он начнет действовать как теплоизолятор.
«Команды стараются улучшать работу системы с каждым использованием», — поделился пилот Williams Карлос Сайнс. «Вначале она работала около получаса. Надеемся, теперь вся система сможет функционировать хотя бы час.
Это двухчасовая гонка. Я проехал ее в Сингапуре 10 раз. Если он сломается или не сработает, я не переживаю. Я проеду гонку и выйду таким же свежим, как всегда. Но если он работает, это лучше, потому что тогда ты страдаешь немного меньше.»
«Когда гоняешься при 90% влажности, а в кокпитах температура достигает 60 градусов, это сродни сауне внутри машины. Так что, я думаю, мы все это приветствуем,» — добавил Джордж Рассел.
Семикратный чемпион Льюис Хэмилтон назвал жилет неудобным. «Я никогда его не использовал, но попробую,» — сказал он в четверг. «Это довольно некомфортно.
«Он сильно чешется, поэтому я не уверен, что хочу ехать в таком зудящем верхе.»
Пилот Sauber Нико Хюлькенберг рассказал, что убедился в необходимости носить жилет в Сингапуре после того, как летел обратно с Алексом Албоном после Гран-при Саудовской Аравии, где пилот Williams использовал жилет, а он нет.
«После Джидды я был измотан после гонки», — сказал Хюлькенберг. «Было чертовски жарко. А рядом со мной в самолете сидел Алекс [Албон], и он использовал эту штуку, и был свеж, как огурчик. Так что я сказал: в следующий раз я тоже буду ее использовать.»
Геннадий Рыбкин