Несмотря на победу в первой игре второго раунда плей-офф над «Миннесотой Тимбервулвз», «Голден Стэйт Уорриорз» оказались в непростой ситуации. Травма подколенного сухожилия первой степени у Стивена Карри делает команду аутсайдером в этом противостоянии. Команде предстоит обходиться без его атакующего вклада как минимум неделю, однако главный тренер Стив Керр уверен, что его подопечные смогут добиться успеха в плей-офф благодаря своей обороне.
«Мы считаем, что у нас лучшая защита в лиге», — заявил тренер в среду. «Это доказывали последние пару месяцев, основываясь как на эффективности обороны, так и на нашей уверенности и игре Дрэймонда Грина. Мы можем полагаться на нашу защиту, и нам придется строить атаку, отталкиваясь от успешных оборонительных действий, а также искать новые способы нападения без Стефа».
В отсутствие Карри другим игрокам придется взять на себя бремя в нападении, но, как отметил Керр, ключом к победе в серии станет именно защита. Это означает, что роль Дрэймонда Грина станет еще более значимой.
В победной игре во вторник, завершившейся со счетом 99-88, активное давление «Уорриорз» на мяч вынудило «Миннесоту» спешить, не давая им почувствовать себя комфортно. «Тимбервулвз» промахнулись во всех 15 трехочковых бросках в первой половине игры и реализовали всего пять за весь матч. В частности, Грин значительно усложнил сопернику возможность совершать точные броски.
«Дрэймонд делал то, что делает уже 13 лет, или сколько он там в лиге», — сказал Керр. «Это лучший оборонительный игрок, которого я когда-либо видел в своей жизни. Он был повсюду. Он защищался против каждого.
У него просто есть талант помогать каждому партнеру по команде, находясь в правильной позиции и разрушая сильные стороны соперника. Благодаря ему наша защита работает. Он делает игру намного проще для всех остальных ребят».
На протяжении своей карьеры Грин всегда ярко проявлял себя в плей-офф и недавно стал лишь восьмым игроком в истории НБА, набравшим 1000 подборов и 1000 передач в играх на вылет. Сейчас он показывает отличный баскетбол и даже реализовал четыре несвойственных ему трехочковых броска во вторник.
«Все игры в плей-офф выигрывать сложно», — заявил Грин. «Очевидно, будет тяжелее, если придется двигаться дальше без Стефа, но миссия остается прежней. Мы пытаемся продолжать борьбу, выиграть как можно больше игр».