Два имени доминировали в преддверии межсезонья НБА 2025 года: Кевин Дюрант и Яннис Адетокунбо. Ситуация с Дюрантом разрешилась – в воскресенье его обменяли в «Хьюстон Рокетс». Положение Адетокунбо сложнее. Ничего прямо не произошло. Его не обменяли, он не запрашивал обмена. Судя по всему, он не доступен для сделок. Следует исходить из того, что межсезонье 2025 года не будет включать обмен Адетокунбо, если в ближайшем будущем не произойдут кардинальные изменения.
И всё же, весь баскетбольный мир не очень убеждён, что он останется с «Милуоки Бакс» навсегда. Вспомните сагу с Дюрантом. По общему мнению, «Сан-Антонио Спёрс» были предпочтительным местом назначения для Дюранта. Однако «Сан-Антонио» не сделал значимого предложения. Шамс Чарания из ESPN менее недели назад заявил, что, по его мнению, «Спёрс» могут «накапливать свои активы для потенциально более крупного шага, более крупного игрока, того, кто подходит под их временные рамки». Хм. Интересно, кто бы это мог быть?
«Рокетс» всё же обменяли Дюранта, но подумайте о процессе, который к этому привёл. Недели напролёт «Рокетс» упорно держались, отказываясь предлагать свои лучшие активы. Они не вернули «Санз» контроль над своими пиками первого раунда в 2027 или 2029 годах. Очевидно, они не задействовали ценных молодых игроков Амена Томпсона или Альперена Шенгюна, но также сумели сохранить Джабари Смита, Тари Исона, Рида Шеппарда и даже Кэма Уитмора. Единственным заметным молодым игроком, которого они отдали, был Джейлен Грин, который в любом случае был избыточен и переплачен. Их «порох» всё ещё относительно сух.
Ни «Спёрс», ни «Рокетс» не рассчитывают на обмен Адетокунбо этим летом. Никто не должен. Все сообщения указывают на то, что он остаётся в Милуоки. Но они копят активы, которые потребовались бы для его приобретения. Возможно, они делают это из осторожности. В конце концов, всё достаточно хорошее для получения MVP стоит того, чтобы его сохранить. Или, что более вероятно, они надеются, что что-то изменится в относительно ближайшем будущем. Теоретически, предпосылки для таких изменений существуют.
Слухи об Адетокунбо в прошлом следовали определённому циклу. В 2020 году до его свободного агентства оставался год, и он хотел, чтобы команда улучшилась. Он использовал это влияние, чтобы заставить «Бакс» обменять его на Джру Холидея. Это сработало. Они выиграли чемпионат. Перенесёмся в 2023 год. На этот раз до его свободного агентства два года. Однако этим летом он провёл медиа-тур, который, по сути, сводился к «нет, серьёзно, я могу покинуть «Бакс», если они не соберут вокруг меня команду, способную выиграть чемпионат!». Вскоре после этого они обменяли Дэмиана Лилларда. Эта сделка пошла не так хорошо.
В 2025 году есть два существенных отличия. Во-первых, Адетокунбо имел право на продление контракта как в межсезонье 2020, так и 2023 годов. Он подписывал его после обменов Холидея и Лилларда. Однако этим летом он не имеет права на продление. Ему придётся ждать следующего межсезонья, чтобы переподписать контракт с «Бакс». Это делает любые заявления о лояльности в это межсезонье несколько тривиальными. Мы живём в НБА, где Кайри Ирвинг однажды публично заявил толпе в Бостоне, что планирует остаться с «Селтикс», но в итоге ушёл в «Бруклин». Ваше слово мало значит в этой лиге. Ваша подпись — вот что имеет значение.
Что подводит нас ко второму пункту: нет очевидного пути к обмену в стиле Холидея или Лилларда в это межсезонье. Причины, по которым «Милуоки» столкнётся с большими трудностями при перестройке своего состава, заключаются в следующем: «Бакс» контролируют очень мало собственного будущего драфт-капитала, у них очень мало перспективных молодых талантов в составе, они платят максимальные деньги Лилларду, который, вероятно, не будет играть за них в следующем сезоне, а потом вернётся в ослабленном виде, и даже оставшиеся ветераны не очень хороши. Нет очевидного пути к исправлению состава. Наиболее правдоподобные пути к улучшению команды, если не произойдёт поистине замечательной и неожиданной серии ходов этим летом, займут несколько лет и циклов транзакций.
Предположим, на данный момент, что такое чудесное межсезонье не предвидится, и «Милуоки» вместо этого сделает лишь скромные приобретения этим летом с ограниченными ресурсами, имеющимися в его распоряжении. Тогда возникает вопрос: насколько хорошей Яннис Адетокунбо сможет сделать команду, которая, вероятно, будет плохой?
«Бакс» могут быть оптимистичны на этот счёт. Сезон 2024-25 только что закончился, но две самые опасные команды Восточной конференции, «Селтикс» и «Пэйсерс», предположительно выбывают из гонки 2025-26 годов из-за травм ахилла, полученных их лучшими игроками. «Милуоки» может оглядеться и подумать: «Эта конференция доступна, и у нас лучший игрок». Адетокунбо фактически стал разыгрывающим «Милуоки», как только Лиллард выбыл из-за тромба ближе к концу регулярного сезона. С этого момента он почти набирал трипл-дабл со средним показателем в 31 очко. Вполне вероятно, что он выиграет MVP в этой роли, если «Бакс» смогут быть хотя бы командой с 50% побед.
Также возможно, что состав «Милуоки» настолько поредел, что ни один игрок, даже Адетокунбо, не сможет поднять его до уровня плей-офф. Сколько бы потенциала Восток ни потерял в Бостоне и Индиане, эти команды не собираются откровенно «танковать». «Кливленд» вернёт большую часть своего состава, одержавшего 64 победы. «Никс» вернутся с новым тренером. «Орландо» обменял на Десмонда Бэйна. «Пистонс» и «Хокс» молоды и готовы к улучшению. Возможно, это наконец-то тот год, когда «Филадельфия Севенти Сиксерс» останется здоровой. Есть разница между уязвимостью Востока на вершине и отсутствием глубины Востока в середине. Даже сейчас «Милуоки», вероятно, не является фаворитом на попадание в топ-шесть. Если они были 5-м посевом с здоровым Лиллардом, то что они без него? И что произойдёт, если Адетокунбо пропустит три недели из-за небольшой травмы?
Если они окажутся командой плей-ин, или, возможно, даже хуже, вера Адетокунбо в «Бакс» будет подвергнута испытанию. И именно на это рассчитывают такие команды, как «Рокетс» и «Спёрс». Одно дело — убедиться, что единственная команда, за которую ты когда-либо играл, получит шанс разобраться в ситуации в межсезонье. Совсем другое — справляться с повседневной рутиной сезона лотереи. Если «Бакс» будут плохи к дедлайну, эти команды будут готовы с предложениями. Если Адетокунбо проявит хоть малейшее колебание при подписании продления, предложения посыплются.
Вот какова ситуация. Адетокунбо почти наверняка не сменит клуб этим летом. Но команды поверят, что он по-настоящему привержен Милуоки, только когда увидят это. До тех пор возможность того, что он однажды станет доступен, будет витать над всем, что произойдёт этим летом. Команды будут сохранять активы. Они будут действовать осторожно.
«Нью-Йорк Никс» здесь поучительны. Они только что дошли до финала Восточной конференции, но если бы они могли отменить сделку по Микалу Бриджесу, они, вероятно, сделали бы это. С пятью пиками первого раунда, отличным составом и крупным рынком, который можно предложить, они могли бы сыграть значительную роль в любых будущих гонках за Адетокунбо. Но они, вероятно, сами себя вывели из неё, заполучив Бриджеса. Возможно, это окажется того стоит. У «Никс» есть путь к финалу 2026 года. Но, учитывая множество проблем, с которыми сталкиваются «Бакс» прямо сейчас, трудно представить, что многие другие команды потенциально захотят вывести себя из гонки за Адетокунбо.