Як Кроуфорд, третий пилот команды Aston Martin, готовится к дальнейшему развитию своей карьеры в Формуле-1, приняв участие в первой свободной практике на Гран-при Японии. Эта возможность продолжает его предыдущие выступления в FP1 за Aston Martin в конце сезона 2023 года в Мехико и Абу-Даби, которые помогли ему получить Суперлицензию FIA параллельно с участием в Формуле-2.
Майк Крак, главный трековый директор команды, подчеркнул важность этого времени на трассе для Кроуфорда, который теперь полностью сосредоточен на своих обязанностях в Формуле-1. «Предоставление Яку еще одной возможности в FP1 соответствует нашему стремлению развивать молодые таланты,» — заявил Крак. «Он усердно работал, особенно на симуляторе в Сильверстоуне, и эта сессия будет бесценна для получения реального опыта. Это ключевой шаг для его прогресса, а также помощь команде в сборе важных данных и обратной связи.»
Кроуфорд сядет за руль болида Фернандо Алонсо на трассе Сузука – это трасса, на которой он никогда раньше не ездил, и его первый визит в Японию. 20-летний пилот выразил свой восторг, отметив, что исторический и требовательный характер трассы делает его дебют в качестве первого подтвержденного новичка, прошедшего тренировочную сессию в этом сезоне, еще более значимым.
«Я невероятно рад сесть за руль и выступить за команду на Сузуке,» — прокомментировал Кроуфорд. «Это сложная, но знаковая трасса, и я с нетерпением жду возможности применить то, что я выучил на симуляторе, в реальных условиях. Я очень благодарен команде за эту возможность и намерен максимально использовать этот опыт, почерпнув как можно больше знаний, как и во время моих предыдущих сессий FP1.»
Роль Кроуфорда как резервного пилота обязывает его быть постоянно готовым заменить любого основного гонщика в кратчайшие сроки, если они не смогут участвовать в гонке – сценарий, который он описывает как психологически сложный. «Ментальный аспект, пожалуй, самый трудный,» — объяснил он. «Я провожу всю подготовку, но маловероятно, что я действительно буду участвовать в квалификации или Гран-при. Нужно быть готовым, но не слишком надеяться – это тонкий баланс.»
Он добавил: «Другие пилоты говорили мне, что времени на реакцию, если тебя вызовут, очень мало. Ты используешь всю подготовку, которую сделал за выходные, садишься в кокпит и едешь. Я понимаю, что, перейдя прямо из Формулы-2, мне еще многое предстоит узнать. Психологическое управление каждым гоночным уик-эндом – это лишь одна из таких задач.»