Серия плей-офф НБА – вещь по своей сути нестабильная. Мы вступаем в каждую с определенными ожиданиями, а затем первая же игра переворачивает их все с ног на голову. Тренеры корректируют тактику на лету. К началу второй игры это уже совершенно другая серия. А к шестой или седьмой игре она уже мало напоминает то, с чего мы начинали две недели назад.
Итак, мы увидели по одной игре из всех восьми серий первого раунда. Большинство из них, по крайней мере, с точки зрения результата, сложились так, как мы и ожидали. Всего две гостевые команды одержали победы – «Тимбервулвз» и «Уорриорз», причем «Уорриорз» были фаворитами по мнению букмекеров. Но каждая из этих восьми игр научила нас чему-то важному о серии, из которой она произошла. Будь то полный сюрприз или подтверждение того, что мы подозревали, теперь мы увидели все 16 команд в действии. Вот что мы узнали из каждого из этих стартовых матчей, восемь уроков, представленных в порядке проведения первых игр.
1. Яннис не может справиться в одиночку
Яннис Адетокунбо набрал больше очков, чем все остальные игроки стартовой пятерки «Милуоки» вместе взятые – 36 против 14 в субботу. Он сделал 12 подборов, а они – восемь. Он даже бросил по воротам больше раз, чем остальные четыре игрока стартового состава «Бакс» – 23 против 20. Да, мы знаем, что Дэмиан Лиллард, как ожидается, вернется в этой серии, но проблема не только в одном человеке. Кайл Кузма не записал ни одной статистики за 22 минуты, кроме промахов и фолов. Брук Лопес, наконец, начал выглядеть на свой возраст. Кевин Портер-младший был одним из худших игроков ротации в НБА, будучи игроком «Клипперс». Теперь он важный создатель бросков для этой команды «Бакс».
Количество игроков, которые либо вообще не вносят вклад, либо от которых требуют гораздо больше, чем позволяют их таланты, поражает. Это не просто проблема первого раунда. Это давний недостаток «Бакс». У них просто не так много хороших игроков. Адетокунбо будет стабильно набирать около 30 очков каждую ночь. Лиллард облегчит жизнь всем. Но найдется ли еще кто-нибудь в этом составе, кто сможет постоянно помогать звездам?
2. «Клипперс» получают более качественные броски
«Наггетс» набрали на 20 очков больше после потерь, чем «Клипперс» в первой игре. Вряд ли это будет продолжаться. С 1 февраля, когда Кавай Леонард начал набирать форму, «Клипперс» в среднем допускали шестое наименьшее количество потерь в НБА. «Наггетс» совершали шестое наименьшее количество потерь за игру в регулярном сезоне в целом. Они играли агрессивно, и дополнительные минуты Рассела Уэстбрука сыграли большую роль в этом отношении, но такой разрыв кажется случайностью в одной игре.
Что кажется довольно значительным, учитывая, что «Клипперс» были в одном трехочковом броске Рассела Уэстбрука от победы в основное время. Броски, которые создавали «Клипперс», в целом были значительно легче, чем те, которые получал «Денвер». Джеймс Харден относительно легко выходил на свои позиции в пик-н-роллах, наказывая за относительно медленные ноги Николы Йокича. «Денвер», с другой стороны, пожертвовал таким большим пространством из-за обмена Уэстбрука на Майкла Портера-младшего, что большинство их бросков были либо легкими трехочковыми от плохих снайперов (они реализовали 9 из 26 «открытых» или «полностью открытых» трехочковых, согласно данным NBA.com), либо невероятно забитыми бросками у кольца. «Наггетс» реализовали 28 из 54 бросков в краске, в основном потому, что почти ничего из того, что они получали там, кроме их перехватов, не было легким. Качество бросков более устойчиво на большей выборке, чем потери или даже реализация бросков. «Клипперс» получили лучшие броски в первой игре. Если они сделают это снова во второй игре, они будут в отличной форме.
3. «Никс» могут эффективно использовать схемы с двумя большими
Предупреждение о малой выборке: но «Никс» в значительной степени получили то, что хотели, от девяти минут, отведенных на совместную игру Карла-Энтони Таунса и Митчелла Робинсона. Они были великолепны в защите на этом отрезке, и, что не менее важно, они собрали подборы в нападении. Наступательная идентичность «Нью-Йорка» заметно изменилась в этом сезоне, в частности, из-за травмы Робинсона. «Никс» исторически строили свое нападение вокруг доминирования во владении мячом. Теперь, когда Робинсон снова играет, они могут вернуться к более агрессивной игре.
Будет ли это работать против пятерок «Бостона», играющих в стиле five-out, в следующем раунде? Это сложнее сказать. Пока что у «Никс» впереди команда «Пистонс», которая выпускает на площадку достаточно сомнительных снайперов, чтобы они могли выжить в защите, не перегружая этих больших на периметре. Таунс вышел в финал Западной конференции в прошлом году в качестве форварда. Это хороший козырь в рукаве.
4. «Лейкерс» испытывают проблемы без центрового
Когда Лука Дончич разгромил «Тимбервулвз» в финале Западной конференции год назад, он сделал это с двумя очень сильными центровыми, Дэниелом Гэффордом и Дереком Лайвли, в своем стартовом составе. В пяти играх 22 из 41 его передач были адресованы этим двум большим, и 10 из них были сделаны навесными передачами. Но Джаксон Хейз сыграл всего восемь минут в первой игре и был в основном неэффективен. В остальном у «Лейкерс» не было центрового. Это сделало игру Дончича предсказуемой. Конечно, он набрал 37 очков, но у него была всего одна передача, и в результате он не оттянул защиту «Миннесоты» от своих товарищей по команде.
Так в чем же выход? Было бы неплохо, если бы Хейз играл лучше, во-первых, но давайте пока оставим эту мысль. «Лейкерс» должны быть более нацелены на то, чтобы наказывать за несоответствия, которые они могут найти. Если Майк Конли находится на площадке, его нужно выманивать на смену. Если Дончич может вытащить Гобера из краски, то либо игроки, выходящие на бросок, должны занять это пространство, либо вторичные распасовщики, Леброн Джеймс и Остин Ривз, должны атаковать его, когда мяч переходит на другую сторону. У Дончича пока нет предпочитаемого им состава. До тех пор «Лейкерс» придется импровизировать за счет таланта и хитрости.
5. «Тандер» действительно настолько хороши
Трудно зацикливаться на какой-то одной стратегической детали в поражении с разницей в 51 очко. «Гриззлис», вероятно, не стоило стоять на путях, когда приближался поезд? Это слабое утешение для остальной Западной конференции, потому что даже если «Гриззлис» сейчас играют с «Тандер», любой другой, кто хочет выйти в финал, должен будет встретиться с ними позже. Год назад они проиграли в основном из-за дисперсии бросков из углов. В этом году они намного лучше, одна из лучших защит в истории НБА и во всех отношениях 68-победный гигант в плей-офф, каким они были в регулярном сезоне.
6. Чтобы бросить вызов «Селтикс», нужно начать с защиты от трехочковых
«Мэджик» никогда бы не выиграли эту игру или серию. У них просто нет защитников или бросков, чтобы хоть как-то беспокоить защиту «Бостона». Но «Селтикс» набрали всего 103 очка в первой игре. Это своего рода тенденция против «Орландо». «Мэджик» обыграли «Селтикс» в двух из пяти значимых матчей регулярного сезона, которые они провели с тех пор, как Джо Маззулла занял пост главного тренера, и ограничили их 35,4 попытками трехочковых в этих играх. «Бостон» в среднем делал более 48 попыток из-за дуги за игру в этом сезоне. «Селтикс» могут побеждать и другими способами, но их нападение построено на победах за счет бросков в прыжке. Любая команда, которая встретится с «Бостоном» в следующих раундах, будет внимательно следить за этой серией «Орландо», потому что ключ к конкуренции с чемпионами лежит в фанатичной преданности «Орландо» тому, чтобы не давать снайперам бросать.
7. Тайлер Хирро не выживет в защите против «Кливленда»
Против бэккорта «Кливленда» просто нет безопасного места, чтобы спрятаться. Против большинства команд «Хит» спрятали бы Тайлера Хирро на неугрожающем игроке и надеялись бы, что соперник решит направить свое нападение в другое место. Но где именно находится этот безопасный вариант против «Кливленда»? Это, конечно, не Донован Митчелл, который набрал 30 очков, когда гораздо лучший защитник Дэвион Митчелл висел на нем всю игру. Это и не Дариус Гарланд, который слишком быстр и хорошо адаптируется к прохождению заслонов, чтобы Хирро мог его беспокоить.
Хорошо, а что насчет запасных? Что ж, Тай Джером набрал 28 очков, в основном преследуя Хирро в пик-н-роллах снова и снова. У этого нападения «Кливленда», второго лучшего в истории регулярного сезона, нет безопасных мест. Все, кроме Джарретта Аллена, либо бросают, либо ведут мяч. Большинство делают и то, и другое. В прошлом «Хит» не приходилось так сильно полагаться на Хирро для создания нападения, но с уходом Джимми Батлера они не могут убрать его с площадки. Это либо смерть от защиты, либо смерть без нападения.
8. «Хьюстону», возможно, придется выпустить на площадку больше снайперов
Основной сценарий игры, вероятно, сложился так, как и хотел «Хьюстон» в первой игре против «Голден Стэйт». Име Удока, очевидно, предпочел бы не терять мяч 16 раз, но их потрясающее преимущество в подборах в нападении +16 выиграло им борьбу за владение мячом. Они совершили на 11 бросков с игры и на шесть штрафных бросков больше, чем «Уорриорз». Просто они не смогли реализовать ни один из них. Нет, Фред ВанВлит и Джейлен Грин, вероятно, не будут реализовывать 7 из 34 бросков во второй игре, но проблемы здесь глубже.
«Рокетс» использовали восемь игроков в первой игре. Двое из них – центровые. Еще один, Амен Томпсон, вообще не бросает. Единственный из оставшихся пяти, кто бросал с процентом выше среднего по лиге из-за дуги в этом сезоне, был крайне нестабильный Диллон Брукс. Проблема была не только в промахах трехочковых. Проблема была еще и в том, что «Голден Стэйт» ожидали, что «Хьюстон» промахнется этими трехочковыми, и заполнили краску в результате. Игроки «Хьюстона», прорывавшиеся под кольцо, всю ночь врезались в кирпичные стены. Каким-то образом Удоке нужно найти способ вытащить «Уорриорз» из краски. Более точные броски ВанВлита и Грина помогут, но, вероятно, стоит рассмотреть и других игроков в составе. Ни Кэм Уитмор, ни Рид Шеппард не играли много или особенно хорошо в этом сезоне, но они игроки, ориентированные на нападение, в команде, ориентированной на защиту. Мог бы Удока дать кому-нибудь из них шанс, чтобы немного растянуть игру?
Родион Самохин