Предстоящий сезон НБА в Восточной конференции обещает быть исключительно конкурентным. Серьезные травмы ключевых игроков, таких как Джейсон Тейтум из «Бостон Селтикс» и Тайриз Халибертон из «Индиана Пэйсерс» (разрывы ахиллова сухожилия, полученные в плей-офф), по прогнозам, значительно изменят расстановку сил на Востоке, открывая реальный путь к финалу НБА для многих команд.
«Кливленд Кавальерс» и «Нью-Йорк Никс», причем последние недавно дошли до финала Восточной конференции, в настоящее время считаются главными претендентами на выход в финал НБА от Востока (с коэффициентами, например, +260). Однако, другие команды также готовы к борьбе. Например, «Орландо Мэджик» этим летом значительно усилили свой состав, добавив необходимого снайпера Десмонда Бэйна. Еще одна команда, о которой, возможно, забывают, это «Филадельфия 76ерс», у которых в прошлом сезоне были чемпионские амбиции, но бесчисленные травмы быстро изменили эти планы.
С Джоэлом Эмбиидом, Полом Джорджем и Тайризом Макси в здоровом состоянии, «76ерс» обладают одним из самых грозных трио в Восточной конференции. Их, к сожалению, попадание в лотерею драфта из-за травм, парадоксальным образом позволило им получить третий пик и выбрать Ви Джея Эджкомба. Эджкомб, теперь часть ротации команды, уже выражает оптимизм относительно шансов «Сиксерс» на глубокий проход в плей-офф в следующем сезоне.
Эджкомб поделился своим энтузиазмом с ESPN, заявив: «Это было потрясающе — знать, что я присоединяюсь к отличной организации; я чувствую, что у нас есть шанс выйти в финал НБА». Он также обозначил свои личные цели: «Мои главные цели — попасть в первую сборную новичков и, в конечном итоге, выиграть чемпионат».
Хотя амбиции Эджкомба и «Сиксерс», безусловно, похвальны, выход в финал НБА — значительно более сложная задача. В настоящее время коэффициенты на выход «Сиксерс» из Восточной конференции составляют +1200, а на победу в чемпионате — +3600.
Абсолютно здоровый Эмбиид несомненно кардинально изменит перспективы Филадельфии, и текущие признаки указывают на то, что он не столкнется с такими же неудачами, как год назад. Однако, до сезона 2025-26 года еще три месяца, а «Сиксерс» уже сталкиваются с проблемами травм. Пол Джордж недавно перенес артроскопическую операцию на колене после травмы, полученной во время межсезонной тренировки. Ожидается его повторное обследование перед тренировочным лагерем, что далеко не идеально. Хотя это не означает, что Джордж пропустит начало следующего сезона, тот факт, что он уже имеет дело с очередной травмой колена, не внушает большого оптимизма.
В прошлом сезоне Джордж, Эмбиид и Макси сыграли вместе всего 15 матчей — тревожная статистика для команды, находящейся на пике своего чемпионского окна. Если «Сиксерс» хотят достичь цели Эджкомба по выходу в финал НБА в следующем сезоне, эти три ключевых игрока должны проводить на площадке как можно больше времени вместе. В противном случае, это будет еще один потерянный год для франшизы «Сиксерс», которая бесчисленное количество раз не оправдывала ожиданий в эпоху Эмбиида.
Родион Самохин