Прошло всего около месяца с тех пор, как “Даллас Маверикс” обменяли Луку Дончича, что стало неожиданным решением, потребовавшим от команды немедленных побед. Обменяв Дончича, они сделали ставку на то, что Энтони Дэвис и Кайри Ирвинг не только сформируют партнерство чемпионского уровня, но и сохранят физическую форму, приближаясь к завершению пика своей карьеры.
Если огромный риск этого решения не был очевиден сразу, то он стал ясен, когда Дэвис получил травму паха в своем дебютном матче за “Даллас”. Позже стало известно, что у него растяжение приводящей мышцы бедра, и он до сих пор не вернулся на площадку. Теперь же Ирвинг выбыл до конца сезона, получив разрыв крестообразной связки левого колена в матче против “Сакраменто Кингз”.
В краткосрочной перспективе “Маверикс” все еще могут попасть в плей-офф, занимая 10-е место в Западной конференции. Дэвис должен скоро пройти повторное обследование, и если он вернется в строй, возможно, он сможет доминировать в защите и поддерживать атаку вместе со Спенсером Динвидди и Джейденом Харди. Однако без Ирвинга в этом сезоне “Даллас” набирал всего 109.2 очка на 100 владений в минуты без Дончича и без “мусорного” времени.
Ситуация усугубляется тем, что травмированы не только звезды. Дэниел Гэффорд и Дерек Лайвли II все еще вне игры, Калеб Мартин еще не дебютировал, а Пи Джей Вашингтон, возможно, слишком рано вернулся после травмы голеностопа. Даже если команда станет здоровее, и Дэвис покажет отличную игру, без Ирвинга потолок этой команды невысок.
Хуже всего то, что “Даллас” не обязательно должен был оказаться в таком положении. До обмена Дончича, травма Ирвинга, завершившая сезон, была бы большим ударом, но временным, учитывая, что команда, казалось, приближалась к подписанию одного из лучших игроков лиги на долгосрочный контракт. Сейчас это выглядит гораздо более серьезно.
На пресс-конференции после обмена генеральный менеджер Нико Харрисон заявил, что Дэвис “вписывается в наши сроки для побед сейчас и в будущем”. Фанаты “Мэвс” не нашли это смешным, но в контексте травмы Ирвинга цитата вызывает вопросы о ближайших трех-четырех годах. Если Ирвинг откажется от своего опциона игрока на 44 миллиона долларов в следующем сезоне, захочет ли руководство подписывать с ним долгосрочный максимальный контракт, пока он восстанавливается?
Этим летом Харрисону также, вероятно, придется вести переговоры о продлении контрактов с Вашингтоном и Гэффордом. Теперь, когда Дэвис в “Далласе”, Вашингтон, вероятно, не будет так много играть на позиции четвертого номера, а время Гэффорда будет ограничено, учитывая, что Лайвли остается ключевым игроком команды.
Независимо от того, как сложится остаток сезона, и где окажется драфт-пик “Маверикс”, они вступят в межсезонье, имея всего 25 минут совместной игры Дэвиса и Ирвинга. Это, наряду с неопределенностью относительно сроков возвращения Ирвинга и его эффективности после возвращения, затруднит оценку текущего положения команды и определение дальнейших шагов.
По сравнению с тем, в каком положении “Даллас” был пять недель назад, их среднесрочные и долгосрочные перспективы выглядят крайне мрачно. Эра Дэвиса-Ирвинга началась неудачно и изначально не была рассчитана на долгий срок.