По сообщению Шамса Чарании из ESPN, разыгрывающий «Хьюстон Рокетс» Фред Ванвлит получил разрыв передней крестообразной связки (ПКС). Эта серьезная травма ставит под большое сомнение его участие в сезоне 2025-26 годов. Примечательно, что незадолго до этого «Рокетс» отказались от командной опции на $44,9 млн для Ванвлита на текущий сезон, но затем оперативно подписали с ним новый двухлетний контракт на $50 млн с опцией игрока на сезон 2026-27, чтобы сохранить его в Хьюстоне.
В прошлом сезоне Ванвлит, выступая в качестве стартового разыгрывающего «Хьюстона», в среднем набирал 14,9 очка, 5,7 передачи и 3,4 подбора. Экс-игрок «Торонто Рэпторс» присоединился к «Хьюстону» в межсезонье 2023 года, заключив тогда трехлетний контракт на $128 млн.
Этот однократный участник Матча всех звезд НБА сыграл ключевую роль, помогая «Хьюстону» одержать 41 победу в своем первом сезоне с франшизой в 2023-24 годах. В прошлом сезоне (2024-25) «Рокетс» впервые с 2020 года вернулись в плей-офф, завершив регулярный чемпионат с впечатляющим результатом 52-30. Однако их путь в плей-офф завершился поражением от «Голден Стэйт Уорриорз» в семи матчах первого раунда.
«Хьюстон» провел исключительно активное межсезонье, помимо повторного подписания контракта с Ванвлитом. «Рокетс» совершили громкий обмен, приобретя звездного форварда Кевина Дюранта, а также подписали Дориана Финни-Смита, Клинта Капелу и Стивена Адамса в качестве свободных агентов. Согласно данным FanDuel, «Рокетс» сейчас имеют пятые лучшие шансы (14 к 1) на завоевание титула НБА в 2026 году, уступая лишь «Оклахома-Сити Тандер», «Кливленд Кавальерс», «Денвер Наггетс» и «Нью-Йорк Никс».