“Денвер Наггетс” стояли перед угрозой выбывания из плей-офф в четверг, принимая шестой матч серии второго раунда против “Оклахома-Сити Тандер”. Им удалось избежать поражения, одержав победу со счетом 119-107, но в процессе их шансы на победу в седьмом матче, возможно, сильно пострадали.
Менее чем за две минуты до конца четвертой четверти Чет Холмгрен из “Оклахома-Сити” выбил мяч у Аарона Гордона из “Денвера”. Гордон погнался за ним, но Алекс Карузо бросился, чтобы завладеть мячом. Карузо попытался отдать пас, но Гордон отбил его ногой. Сразу после этого он схватился за подколенное сухожилие и, казалось, испытывал сильную боль.
Гордон оставался на площадке еще около 35 секунд игрового времени, прежде чем уйти на скамейку запасных за 1:10 до сирены. Он очень ненадолго вернулся, а затем снова был заменен до конца игры.
После игры временно исполняющему обязанности главного тренера “Наггетс” Дэвиду Аделману задали вопрос об уровне беспокойства по поводу состояния Гордона перед седьмым матчем в воскресенье.
“На данный момент понятия не имею. Очевидно, беспокойство высокое”, — сказал Аделман. “Аарон — один из тех наших игроков, которые… он является причиной того, что мы выигрывали матчи и серии и у нас висит баннер”.
Аделман отметил, что еще слишком рано говорить о степени серьезности травмы Гордона, но наличие двух полных дней отдыха перед возвращением на площадку будет очень кстати. По словам Тони Джонса из The Athletic, у Гордона не было ни повязки, ни льда на подколенном сухожилии, когда раздевалка была открыта для представителей СМИ после игры.
“Очень приятно иметь два дня для лечения всех парней. У меня нет четкого ответа. Его осмотрят”, — сказал Аделман. “Но я имею в виду, что эти два дня отдыха — вау, это был настоящий марафон. Парни выглядят более счастливыми от того, что у них выходной [в пятницу], чем от того, что они вышли в седьмой матч. Это будет действительно здорово. Приятно иметь два дня, чтобы привести парней в порядок перед воскресным матчем. Беспокойство за Аарона очень высокое. Он много чего преодолел по ходу этого сезона, так что посмотрим, как он будет себя чувствовать”.
Гордон был абсолютно незаменим для “Наггетс” в этом плей-офф, особенно учитывая травму плеча у его товарища по стартовой пятерке Майкла Портера-младшего. Перед шестым матчем он набирал в среднем чуть менее 18 очков за игру и обеспечивал больше защиты, чем любой другой игрок в составе “Денвера”.
Вдобавок ко всему, он совершил, пожалуй, три самых важных броска в этом плей-офф — добивание после промаха с сиреной в четвертом матче против “Клипперс”, победный трехочковый в первом матче против “Оклахома-Сити” и, наконец, трехочковый, сравнявший счет в третьем матче против “Тандер”, который перевел игру в овертайм. “Денвер” выиграл ту игру.
Если он будет хромать или не сможет играть, “Денверу” внезапно потребуется найти замену примерно 40 минутам продуктивного времени на площадке у резервистов, которые весь сезон испытывали большие трудности. Джулиан Строутер был великолепен в четверг, набрав 15 очков, а Пейтон Уотсон может частично заменить Гордона в защите и в проходах под кольцо, но состав команды крайне ограничен. Потеря Гордона стала бы разрушительной для “Денвера”, поэтому “Наггетс” остается только надеяться, что травма не так серьезна, как показалось.
Родион Самохин