Руководитель команды Mercedes Тото Вольфф подчеркивает, что Кими Антонелли необходимо сохранять концентрацию и учиться развивать свой недавний успех после первой победы в Формуле 1, особенно в преддверии Гран-при Японии.
Победа Антонелли в Китае сделала его вторым самым молодым победителем Гран-при Формулы 1 в истории, сократив отставание от напарника Джорджа Расселла в чемпионате пилотов до четырех очков. Хотя Mercedes отлично начала сезон 2026 года, Вольфф предупредил, что проблемы с надежностью могли бы значительно изменить ситуацию, и подчеркнул, что Антонелли, несмотря на его впечатляющую форму, еще предстоит многое освоить.
Вольфф заявил: «Мы отлично начали сезон, но это лишь начало». Он уточнил, что как в Австралии, так и в Китае команда сталкивалась с «несколькими критическими моментами» из-за новых, хрупких болидов, что могло привести к неудачам. Он добавил: «Нам повезло, что ни одна из проблем не повлияла на наши результаты. Нам предстоит поработать, чтобы гарантировать это и впредь».
Он продолжил: «Вся стартовая решетка постоянно учится с каждым выездом на трассу. Каждый уик-энд приносит новые вызовы, и мы сосредоточены на выполнении нашей работы и постоянном совершенствовании. Мы знаем, что в тот момент, когда кажется, что ты полностью освоил этот спорт, обычно оказывается, что это не так».
Вольфф подчеркнул, что это высказывание относится как к Кими Антонелли, так и к команде. Хотя победа Антонелли в Китае является выдающимся достижением, как он, так и команда сосредоточены на будущих задачах. Вольфф заявил: «Его первая победа — это лишь первый шаг, и главное — как он будет ее развивать. Мы окажем ему поддержку в преодолении ожиданий, связанных с более стабильными выступлениями в лидерах».
После своей победы в Шанхае Антонелли сам упомянул о своем развитии, поблагодарив Вольффа за оказанное ему доверие как молодому пилоту. Тем временем Гвен Лагрю, советник Mercedes по развитию пилотов, в открытом письме на сайте команды также подтвердила, что итальянскому гонщику предстоит еще долгий путь.
Лагрю написала: «Мы проявили смелость, когда продвинули тебя. Ты был молод, но мы вместе были отважны. И это не конец; это лишь начало».
«Мы продолжим тебя подталкивать. Ты сам будешь продолжать себя подталкивать. И вместе мы будем двигаться вперед».
«Что бы ни случилось дальше, никто не отнимет у тебя это: ты — победитель Гран-при Формулы 1. Часть истории этого спорта. Часть истории этой команды. Насладись этим, а затем вернемся к работе! Потому что каждый из нас гонится за одной и той же мечтой. И мы достигнем ее только вместе».