Ожидания в НБА постоянно меняются. В 2020 году Том Тибодо возглавил команду “Нью-Йорк Никс”, которая два десятилетия блуждала в поисках своего пути. В то время минимальным требованием к тренеру было просто достижение базового уровня компетентности. С момента своего первого назначения на пост главного тренера в 2011 году, он является единственным, кто получил награду “Тренер года”, не заняв при этом место в тройке лучших команд конференции.
Пять лет назад планка в Нью-Йорке была настолько низка, что получение преимущества домашней площадки в первом раунде плей-офф казалось почти чудом.
И, если судить по результатам, еще несколько недель назад Тибодо творил чудеса. Ни одна команда никогда не отыгрывала двадцатиочковое отставание во второй половине матча дважды за одну серию. “Нью-Йорк” сделал это на выезде в Бостоне в двух играх подряд. Разве эту команду “Никс” не собирали специально для победы над “Селтикс”? Они уверенно шли к этой цели даже до травмы Джейсона Тейтума, и Тибодо был ключевым фактором этого успеха. На бумаге победа над “Бостоном” и выход в финал конференции, вероятно, превзошли ожидания “Нью-Йорка”.
Но ожидания меняются. Победа над “Бостоном” открыла золотую возможность. “Кливленд Кавальерс” с 64 победами также выбыл во втором раунде, что дало “Никс” преимущество домашней площадки в финале конференции. “Оклахома-Сити Тандер” оставались явным фаворитом на чемпионство, но им потребовалось семь матчей, чтобы пройти “Денвер Наггетс”, и они моложе и менее опытны, чем когда-либо будут в будущем. Справедливо предположить, что у этой команды “Никс” никогда не будет более легкого пути к финалу НБА и, возможно, к чемпионству, чем тот, который был у них сейчас… и который они упустили.
Через шесть игр после эйфории серии с “Бостоном” “Никс” выбыли из борьбы, проиграв “Индиане” со счетом 125:108 в субботу. “Пэйсерс” идут в финал, а “Никс” вступают в одно из самых сложных межсезоний в истории франшизы. Они исчерпали основные ресурсы для формирования состава в прошлое межсезонье. Накопленные пики и активы были потрачены на Михаила Бриджеса и Карла-Энтони Таунса. У них есть команда с двумя звездами уровня All-NBA и несколькими одними из самых востребованных ролевых игроков в лиге. И Тибодо так и не смог до конца понять, как эффективно использовать этот состав.
Кризис идентичности
Ни одна команда в регулярном сезоне не зависела так сильно от своих стартеров, как “Никс”. Стартовая пятерка в составе Бриджеса, Таунса, Джейлена Брансона, Джоша Харта и О.Г. Ануноби отыграла 940 минут в регулярном сезоне. Только две другие пятерки во всей лиге сыграли хотя бы половину этого времени. Проблемы в этой пятерке начали проявляться еще в регулярном сезоне, а в плей-офф они обострились. Понадобилось проиграть две домашние игры подряд в финале конференции, чтобы внести изменения.
Эти изменения были необходимы, но они также выглядели как акт отчаяния. Большинство успешных тренеров используют регулярный сезон для экспериментов. Они пробуют разные сочетания игроков, чтобы понять, какие комбинации работают, и быть готовыми адаптироваться в плей-офф. Тибодо не делал этого в достаточной мере. Он редко так поступает. Его приверженность стартовой пятерке хорошо известна среди главных тренеров. Оставшиеся игры серии напоминали панику. Именно это привело к появлению на площадке Делона Райта и Лэндри Шамета, которые весь плей-офф оставались вне ротации. У команды просто не оставалось других вариантов. То, что их минуты не стали катастрофой, было скорее счастливой случайностью. В конечном итоге, это было слишком мало и слишком поздно.
Тибодо так и не решил основные проблемы, связанные с игровым стилем команды. “Никс” потеряли свою оборонительную идентичность с уходом Исайи Хартенштейна. Теоретическая цель обмена с участием Таунса — помимо простой замены травмированного Митчелла Робинсона — состояла в том, чтобы превратить команду в атакующую машину с расставленными по дуге игроками. Этого так и не произошло. Соперники нейтрализовали нападение “Нью-Йорка” в пик-н-роллах, выставляя своих центровых против Джоша Харта. Это позволяло им давать дополнительную помощь под кольцом, зная, что Харт не накажет их точными бросками из-за дуги. Очевидным контрмером было бы выпустить Майлза Макбрайда в стартовой пятерке вместо Харта, добавив угрозу трехочкового броска и усилив давление на мяч в защите. Вместо этого стартовая пятерка с Макбрайдом вместо Харта сыграла всего 82 владения в регулярном сезоне и 16 владений в плей-офф.
Эта проблема могла бы быть решена более креативным подходом к нападению, но большая часть атакующих действий “Никс” сводилась к дриблингу Брансона. Команда занимала 18-е место по количеству передач за игру, 26-е по средней скорости перемещения игроков нападения и 26-е по темпу игры. Неудивительно, что это привело к неоптимальному выбору бросков: “Никс” были 28-ми по проценту попыток трехочковых и 23-ми по проценту штрафных бросков относительно бросков с игры. Они относительно часто добирались до кольца, но были неэффективны, оказавшись там.
“Никс” могли себе позволить не самое вдохновенное нападение в прошлом, потому что были лучшей командой НБА по подборам в нападении. С уходом Хартенштейна и травмой Робинсона большую часть сезона, они были не так хороши в этом году. Тем не менее, им удалось занять 5-е место по эффективности нападения в регулярном сезоне. Их талант, очевидно, значителен. Но сопротивление и тренерская работа уровня плей-офф существенно ослабили их. Индивидуальный гений Брансона спасал команду в концовках важных игр, но он не может единолично нести бремя нападения на протяжении 48 минут. В четвертых четвертях этого плей-офф “Никс” набирали впечатляющие 120,6 очка за 100 владений. В каждой из остальных трех четвертей их показатель был 111,3 или ниже. Временами казалось, что у них нет системы, нет способа эффективно использовать свой значительный талант для постоянного создания преимуществ и вовлечения всех пятерых игроков. Слишком часто игра сводилась к дриблингу Брансона. А когда не к нему, то обычно к дриблингу кого-то другого.
“Никс” требовалось элитное нападение для победы с этим составом, потому что они просто не могли эффективно защищаться, когда Брансон и Таунс одновременно находились на площадке. Частично это их вина. Частично ответственность лежит на Тибодо, который считается специалистом по защите, за поиск схемы, подходящей этим игрокам. Таунс всегда испытывал трудности в предпочитаемой Тибодо зонной защите (drop-coverage). В плей-офф “Никс” пытались чаще переключаться при заслонах, чтобы противостоять точным броскам “Бостона” и “Индианы”, но у них не хватало наработанных навыков, чтобы делать это эффективно. “Пэйсерс” на протяжении большей части серии могли получать любое желаемое сочетание игроков. Они практически полностью контролировали ход игры в серии, успешно провоцируя “Никс” на быстрый, открытый баскетбол, к которому те не были готовы.
Несправедливо возлагать всю вину на тренера. Брансон такой, какой он есть. Трудно построить нападение с большим количеством движений, когда он является его центром. Вспомните, когда Рик Карлайл тренировал его и Луку Дончича в “Далласе”, он тоже играл в баскетбол “дриблинг-дриблинг-дриблинг”. Таунс всегда был уязвим в защите. “Никс” знали это, когда заполучили его. Тибодо редко использовал свою скамейку запасных, но у него и не было сильной скамейки изначально. Это был впечатляюще талантливый состав, но, вероятно, он не совсем подходил своему тренеру. Прошлогодняя команда с Хартенштейном идеально соответствовала стереотипному стилю Тибодо. Коллективное соглашение (CBA) разрушило тот состав, поэтому “Никс” попытались выжать максимум из того, что получили.
Кого “Никс” могут нанять, если решатся на смену тренера?
Это был не разовый успех. Команда “Никс” дорогая, но у них есть возможность сохранить состав на несколько лет, если захотят. Они могут избежать превышения второго порога зарплатного потолка в следующем сезоне, не расставаясь с ключевыми игроками. Контракт Робинсона истекает после этого, но если “Никс” все равно планируют превысить второй порог в 2027 году, они могут пойти на риск и заплатить, чтобы сохранить его. Самый возрастной из ключевых игроков, Харт, всего 30 лет, и если бы Аарон Нисмит не выдал лучший трехминутный отрезок бросков в истории НБА, финал конференции, вероятно, вернулся бы в Нью-Йорк для седьмой игры. Возможно, это была упущенная возможность, но она не обязательно должна быть единственной. “Бостон”, предположительно, будет в числе лидеров в следующем году. У “Кливленда” серьезные проблемы с зарплатным потолком. “Никс” могли бы сохранить состав, сделать еще одну попытку против “Пэйсерс” и надеяться на успех.
Это, конечно, “старомодный” подход. Но НБА сейчас мыслит по-другому. Четверо из последних шести главных тренеров, выигравших чемпионство, были уволены командами, с которыми они добились успеха. “Мемфис” уволил Тейлора Дженкинса в разгар борьбы за плей-офф в марте, и это затмило аналогичное решение “Денвера” в апреле. Команды менее терпеливы, чем когда-либо. Возможно, в эру зарплатных ограничений они просто вынуждены быть такими. Смена тренера не всегда правильное решение, но это, безусловно, самое простое. Можно в одностороннем порядке уволить кого-то. Нельзя заставить другую команду обменять тебе хороших игроков.
Легко просто сказать: “`Никс` должны уволить Тома Тибодо”. Кого именно они наймут на его место? Чаще всего упоминается имя Майкла Мэлоуна. Но он почти такой же консервативный, как Тибодо, и он не сможет просто “импортировать” Николу Йокича. Какое нападение он будет строить без величайшего атакующего игрока своего поколения?
Обычно, когда команда меняет тренера, она ищет кого-то, кто значительно отличается по стилю от предшественника. С Тибодо под это описание подходит Майк Баденхольцер. Он мало использует своих стартеров. Его команды собирают все очевидные преимущества, бросая огромное количество трехочковых и безжалостно защищая кольцо. Но его послужной список в плей-офф нестабилен, и у него был неудачный сезон в “Финиксе”. Сейчас нет доступного тренера уровня Карлайла. Нет никакой гарантии, что “Никс” найдут кого-то лучше Тибодо.
В любой момент в НБА есть много нераскрытых тренерских талантов. “Никс” стоит не ограничиваться громкими именами, если они действительно начнут поиск. Джо Маццулла быстро стал одним из лучших молодых тренеров НБА. Если бы Уилл Харди не ушел в “Юту”, Маццулла, вероятно, до сих пор был бы помощником в “Бостоне”. В вопросах тренерской работы резюме часто зависят от обстоятельств. Был бы Мэлоун топовым кандидатом на будущие должности без Йокича? Есть ли где-то гениальный помощник, просто ждущий такого шанса, который получил Маццулла? Или, может быть, это кандидат со “вторым шансом”, которого упустили из-за его предыдущих обстоятельств?
Джеймс Боррего выиграл 43 игры в своем последнем сезоне с “Хорнетс”. С тех пор они не поднимались выше 27 побед. Он был очень близок к получению работы в “Кливленде” прошлым летом, и если бы получил ее, возможно, стал бы нынешним Тренером года, как это произошло с Кенни Аткинсоном. Если он смог добиться результата выше .500 с “Хорнетс”, то с игроками, собранными в “Нью-Йорке”, он мог бы добиться гораздо большего.
А что насчет “тренера со стороны”? Есть ли еще один Дж.Дж. Редик, кто-то с доказанным баскетбольным умом, который мог бы возглавить команду, не обремененный грузом многолетней работы в тренерской профессии? Возможно, это бывший игрок, готовый перейти на новую роль. Крис Пол, возможно, еще хочет играть, но он был давним клиентом Леона Роуза и, казалось бы, возглавил бы список кандидатов, если бы решил заинтересоваться тренерской работой. Может быть, это направление стоит изучить?
Это не стопроцентные варианты. Доказанные, элитные главные тренеры редко доступны, и их получение часто требует удачи. Вспомните, как “Пэйсерс” вернули Карлайла. Его десятилетнее пребывание в “Далласе” неожиданно закончилось как раз тогда, когда их вакансия стала доступной, и если бы нога Кевина Дюранта была на размер меньше, “Бакс”, вероятно, уволили бы Баденхольцера и предложили бы ему возможность тренировать Янниса Адетокунбо. Получение идеального тренера в идеальное время часто зависит от удачи не меньше, чем от планирования.
Честно говоря, то же самое можно сказать и о победе. “Никс” проиграли финал Восточной конференции в шести играх, но большинство поражений были упорными. Немного удачи с бросками здесь, несколько более удачных отскоков там, и сейчас в финал НБА могли бы идти “Никс”. Уже сам факт возможности бороться на таком уровне был почти немыслим, когда пришел Тибодо. Тренер, который недостаточно хорош, чтобы выиграть финал конференции, тем не менее, достаточно хорош, чтобы до него добраться. Сколько тренеров “Никс” в этом веке могут сказать то же самое?
Это бремя, которое новые ожидания возложили на “Никс”. Тибодо вытащил эту команду из ямы, но качества, которые поднимают команду с плохого уровня до хорошего, не обязательно являются теми, которые поднимают ее с хорошего до отличного. Иногда тренер может быть важным этапом в процессе, который завершается уже без него. Теперь “Никс” предстоит выяснить, является ли тренер, который сделал все это возможным, тем, кто сможет довести их до конца.
Родион Самохин 
Тимур Гареев