Прошел месяц с тех пор, как звездный защитник «Индиана Пэйсерс» Тайриз Халибертон перенес операцию по восстановлению разорванного ахиллова сухожилия, полученного им в седьмой игре финала НБА. Это стало сокрушительным ударом для «Пэйсерс», которые дошли до решающей игры с будущим чемпионом «Оклахома-Сити Тандер», хотя многие ожидали легкой победы соперника. Эта травма, безусловно, заставит многих фанатов «Пэйсерс» задаваться вопросом «что, если», ведь у «Индианы» был хороший шанс выиграть ту игру и титул, если бы Халибертон не получил повреждение.
Халибертон пропустит весь следующий сезон, занимаясь реабилитацией. Несмотря на тяжесть травмы, он выглядел в хорошем расположении духа во время своего выступления на «Шоу Пэта МакАфи» во вторник. Олимпийский чемпион рассказал, что недавно Кевин Дюрэнт заезжал к нему домой, чтобы поговорить, поскольку теперь у них есть общий опыт.
«Забавно, К.Д. говорил, что устал быть «тем парнем с Ахиллом», – поделился Халибертон. – Но я думаю, так должно было случиться, потому что не так много игроков смогли вернуться и играть на таком высоком уровне. Он стал своего рода образцом для подражания в нашей игре, поэтому, думаю, нам всем легко к нему обратиться».
Дюрэнт также получил травму ахиллова сухожилия во время финала НБА 2019 года. Как и у Халибертона, его травма началась с растяжения икроножной мышцы, прежде чем переросла в гораздо более серьезный разрыв ахилла. Дюрэнт пропустил сезон 2019-2020 годов, но с тех пор продолжает демонстрировать уровень игрока первой команды НБА. Как отметил Халибертон, Дюрэнт является ярким примером того, как можно вернуться после травмы, которая обычно значительно меняет карьеру спортсмена.
С отстранением Халибертона перспективы «Пэйсерс» на следующий сезон кардинально изменились. До его травмы у этой команды, вероятно, был отличный шанс снова попасть в финал, а теперь они выглядят как команда для плей-ин или, возможно, даже как претендент на лотерею драфта, особенно после того, как Майлз Тернер подписал контракт с «Милуоки Бакс». Потеря Халибертона в седьмой игре ударила на нескольких уровнях, поскольку, по его словам, нет гарантии, что он и нынешний состав «Пэйсерс» снова окажутся в такой позиции.
Впереди у Халибертона долгий путь к возвращению на баскетбольную площадку НБА. Но когда это произойдет, его, безусловно, ждет очень теплый и громкий прием от фанатов «Пэйсерс», которые, без сомнения, отсчитывают дни до того момента, как он снова наденет форму в цветах их команды.