Соперничество между баскетбольными клубами “Нью-Йорк Никс” и “Индиана Пэйсерс” вновь разгорелось с новой силой как на площадке, так и за ее пределами во время финала Восточной конференции НБА. После уверенной победы “Пэйсерс” в шестом матче серии в субботу вечером, оформившей их проход дальше, Тайриз Халибертон получил возможность едко пошутить в адрес известного и страстного болельщика “Никс” Бена Стиллера.
На протяжении всего плей-офф Стиллера часто можно было увидеть в первых рядах у площадки. Во время серии между “Никс” и “Пэйсерс” он снова оказался в центре внимания и привлек взгляды Халибертона.
Незадолго до начала шестой игры “Пэйсерс” опубликовали в соцсетях видеоролик, на котором Халибертон идет в раздевалку своей арены Gainbridge Fieldhouse с дорожной сумкой. Стиллер отреагировал шуткой о том, что Халибертон пакует вещи для седьмого матча, который, в случае победы “Никс”, должен был пройти в Нью-Йорке.
Однако ответный визит в Нью-Йорк не состоится, поскольку “Индиана” одержала победу над “Нью-Йорком” со счетом 125-108 и вышла в следующий раунд плей-офф. Халибертон показал отличную игру, набрав 21 очко и сделав 13 результативных передач, и не упустил шанса ответить Стиллеру после финальной сирены.
На протяжении всей серии Халибертон не стеснялся провоцировать “Никс” и их фанатов. После выполнения решающего броска, сравнявшего счет в невероятном первом матче, Халибертон повторил знаменитый жест Реджи Миллера, символизирующий удушье соперника.
Оставив “Никс” позади, “Пэйсерс” впервые с 2000 года сыграют в следующем раунде плей-офф. Тогда они дошли до финала НБА, но уступили “Лос-Анджелес Лейкерс” в шести матчах.
Главный тренер “Пэйсерс” Рик Карлайл прокомментировал настрой команды: “Сейчас не время открывать шампанское… Осталось две команды, и цель одна. Это игра ва-банк, и мы полностью понимаем ее значимость”.
Родион Самохин 
Тимур Гареев