Денвер Наггетс боролись за продолжение участия в плей-офф против Лос-Анджелес Клипперс в субботу, и к концу второй четверти борьба стала буквальной. Первая половина матча была жесткой и напряженной, Денвер стремился сравнять счет в серии первого раунда до 2-2, и это напряжение наконец вылилось в конфликт прямо перед уходом команд на перерыв.
Примерно за шесть секунд до конца второй четверти Кристиан Браун совершил тактический фол на Джеймсе Хардене. У Денвера был запас по фолам, поэтому идея состояла в том, чтобы заставить Клипперс снова вбрасывать мяч и попытаться провести атаку против подготовленной защиты. Харден, по неясным причинам, остался явно недоволен действиями Брауна.
Игроки быстро оказались лицом к лицу. Никола Йокич и Ивица Зубац вскоре присоединились к стычке, и в конечном итоге схлестнулись обе команды. В том числе Джеймс Харден и Аарон Гордон толкались, и Гордона пришлось оттаскивать из свалки.
К счастью, никого не удалили за случившееся. Вместо этого технические фолы были назначены Хардену, Норму Пауэллу, Крису Данну, Гордону, Брауну и Йокичу. Штрафные броски не выполнялись, поскольку шесть технических фолов взаимно погасились, и игра продолжилась. В концовке четверти Клипперс не смогли набрать очки, и Наггетс ушли на перерыв с преимуществом 50-48.
Хотя обеим командам удалось избежать удалений на данный момент, эти технические фолы для ключевых игроков могут иметь значение в такой напряженной игре. У этих шести игроков теперь нет “запаса прочности”. Если кто-либо из них совершит еще один технический фол, он будет удален, поэтому крайне важно для всех участников не позволить сопернику спровоцировать их на любое противостояние.
Родион Самохин 
Тимур Гареев