Комиссар НБА Адам Сильвер в среду пообещал заняться широко распространенной проблемой намеренных проигрышей (танкинга), которая досаждает лиге, и сообщил, что изменения ожидаются к драфту 2027 года.
Сильвер отметил, что в течение последних двух дней на заседании Совета управляющих НБА прошли «продолжительные» обсуждения относительно проблемы танкинга в лиге.
«Могу сказать, что в зале было единогласное мнение о необходимости перемен, и эти перемены нужны уже к следующему сезону», — заявил Сильвер. «Над точной формулировкой этих изменений мы продолжаем работать.»
Намеренные проигрыши не являются новым явлением в лиге. Однако возросшая срочность решения этой проблемы сейчас вызвана тем, что команды действуют настолько откровенно, что НБА оштрафовала «Юту Джаз» на 500 000 долларов и «Индиану Пэйсерс» на 100 000 долларов за «явное поведение, которое ставит приоритет позиционирования на драфте выше победы».
Одних лишь штрафов будет недостаточно для решения проблемы. Именно поэтому Сильвер заявил, что лига активно работает над тем, чтобы остановить команды от манипулирования результатами игр для улучшения своих шансов на драфте.
Сильвер ожидает, что в мае лига проведет специальное заседание совета для голосования по «любым изменениям, которые мы предложим».
По словам Сильвера, президент по операциям лиги НБА Байрон Спруэлл, исполнительный вице-президент Эван Ваш, глава баскетбольных операций НБА Джеймс Джонс, а также все 30 генеральных менеджеров лиги работают над поиском решения проблемы танкинга.
Комитет лиги по соревнованиям, в который входят избранные генеральные менеджеры, тренеры и игроки, также призван внести свой вклад в решение одной из самых насущных проблем лиги.
«Это решение должно быть принято на уровне владельцев команд,» — заявил Сильвер. «Оно имеет последствия для бизнеса, для баскетбола, и для репутации лиги. Мы относимся к этому очень серьезно. Мы это исправим, точка.»
НБА ввела лотерею драфта в 1985 году и с тех пор изменяла ее процесс четыре раза. Последнее изменение произошло в 2019 году, когда были выровнены шансы, так что худшая команда имела лишь 14-процентный шанс получить первый выбор, в отличие от 25-процентного в предыдущие годы.
Сильвер предвидит, что лиге «потребуется предпринять нечто более радикальное», чем предыдущие постепенные изменения в системе лотереи.
«Мне очень нравится текущее положение лиги,» — сказал Сильвер. «Что так невероятно в живых спортивных трансляциях на этом уровне… так это жажда людей к этой живой, непредсказуемой драме. Конечно, противоположность этому — ощущение, что обе команды не выкладываются полностью, чтобы выиграть игру. Как я уже сказал, мы должны решить эту проблему.»
«Полагаю, мне не стоит преувеличивать, называя это ‘вечным решением’, чтобы через пять лет вы не задавали мне вопросов, говоря: ‘Вы же говорили, что это навсегда’,» — продолжил Сильвер. «Если я буду стоять за трибуной, я хочу ясно дать понять, что признаю, что ситуация может измениться также из-за коллективных переговоров или других изменений в системе, которые могут повлиять на то, что мы делаем сейчас. Однако, безусловно, к следующему сезону стимулы будут совершенно иными, чем сейчас.»
Среди других вопросов, обсуждавшихся Советом управляющих, были: голосование за изучение возможности расширения лиги, продолжение диалога о присутствии НБА в Европе и завершение процесса проверки финансовым комитетом предстоящей продажи команды «Портленд Трэйл Блэйзерс» от наследников Пола Аллена группе, возглавляемой владельцем «Каролина Харрикейнз» Томом Дандоном.
Сиэтл и Лас-Вегас считаются наиболее вероятными кандидатами для размещения новых команд НБА. По словам Сильвера, расширение было бы «стратегическим решением для лиги», хотя оно и не гарантировано.
«Есть абсолютно реальный шанс, что расширение может не произойти,» — сказал Сильвер. «Именно поэтому мы осторожно говорим ‘изучаем процесс’. Также возможно, что мы расширимся на один рынок, а не на два, или на два, или вообще ни на один. Вот что сейчас обсуждается.»