В преддверии драфта НБА 2025 года команда “Нью-Орлеан Пеликанс” проводит тщательную оценку всех своих игроков. Новый генеральный менеджер Джо Дюмарс, имея седьмой общий выбор на предстоящем драфте, стремится максимально эффективно усилить состав. По информации Кевина О`Коннора из Yahoo Sports, в команде нет ни одного игрока, которого бы считали “неприкасаемым” от возможного обмена.
Это утверждение, как сообщается, касается и Зайона Уильямсона. В прошедшем сезоне Уильямсон демонстрировал впечатляющую статистику, набирая в среднем 24,6 очка и делая 7,2 подбора за 30 сыгранных игр, прежде чем выбыть до конца сезона из-за травмы спины.
“В Новом Орлеане нет неприкасаемых игроков”, — написал О`Коннор в своем свежем анализе перед драфтом. — “Источники в лиге сообщают, что “Пеликанс” активно изучают рынок на предмет возможных сделок по любому игроку своего ростера. Хотя они могут в итоге сохранить текущий костяк команды, очевидно, что этим летом клуб рассматривает различные сценарии развития событий в зависимости от открывающихся возможностей”.
Эта новость появляется на фоне того, что Уильямсон фигурирует в судебном иске, связанном с обвинениями в неподобающем поведении, которые, как утверждается, начались еще во время его пребывания в Университете Дьюка. Адвокат Уильямсона, Майкл Баласкио, выступил с заявлением для издания The News & Observer, назвав эти обвинения “категорически ложными и безосновательными”. По версии стороны Уильямсона, отношения носили исключительно добровольный характер.
Ранее Уильям Гиллори из The Athletic высказывал мнение, что обмен основного игрока франшизы, учитывая его продуктивность на финише сезона, “крайне маловероятен”. Тем не менее, возможный разрыв отношений с игроком сейчас мог бы принести клубу определенные финансовые выгоды.
Пока неясно, насколько судебные разбирательства Уильямсона могут повлиять на его рыночную стоимость. Однако известно, что в следующем сезоне игрок должен получить около 40 миллионов долларов в рамках своего пятилетнего контракта, подписанного перед сезоном 2022-23. Согласно информации ESPN, негарантированная часть зарплаты Уильямсона станет полностью гарантированной, если “Пеликанс” не расстанутся с ним до 17:00 по восточному времени 15 июля.
Значительная часть контракта Уильямсона также привязана к выполнению определенных условий, касающихся его веса и количества сыгранных матчей. С момента своего выбора под первым номером на драфте НБА 2019 года Уильямсон лишь дважды сыграл более 30 матчей за сезон. Он начинал этот сезон в списке травмированных из-за проблем с подколенным сухожилием и на протяжении всей своей карьеры сталкивался с вопросами, связанными с физической подготовкой.
“Сейчас очень трудно представить, что кто-то готов заплатить за него значительную сумму, но в лиге крайне мало игроков, которые в здоровом состоянии достигают уровня звезды франшизы или приближаются к нему”, — прокомментировал ситуацию один из руководителей клуба Восточной конференции в декабрьском интервью ESPN. — “Единственный путь к победам на самом высоком уровне — это наличие игрока, способного делать то, что может делать он, если здоров. На его месте я бы, наверное, пошел на что-то неординарное, чтобы заполучить его”.
По данным The New York Times, “Пеликанс” также имеют возможность просто отчислить Уильямсона из состава, что позволило бы команде сэкономить 127 миллионов долларов на оставшиеся три года его максимального контракта.
Трей Мерфи III является еще одним игроком “Пеликанс”, обладающим значительной рыночной стоимостью. Он наверняка стал бы целью для многих команд, если “Нью-Орлеан” действительно сделает всех игроков доступными для обмена этим летом. В этом сезоне Мерфи набирал в среднем 21,2 очка за игру, прежде чем получил травму плеча в мартовском матче против “Детройт Пистонс” и выбыл до конца сезона. Это был лучший сезон в карьере для этого игрока, выступающего четвертый год, выпускника Университета Вирджинии.
Родион Самохин