Если вы хоть что-то знаете о конфликтах в НБА, то понимаете, что Шакил О`Нил никогда не будет членом фан-клуба Руди Гобера. Бывшая звезда НБА и медийная личность обрушил шквал резкой критики на центрового “Миннесота Тимбервулвз”, категорически не соглашаясь с мыслью о том, что французская звезда однажды войдет в Зал баскетбольной славы вместе с ним. В своей гневной тираде, наполненной сильными выражениями, О`Нил дошел до того, что заявил: он хочет, чтобы его исключили из Зала Славы, если туда попадет Гобер.
Эта критика прозвучала после наименее продуктивного сезона Гобера за последние семь лет, начиная с его первых лет в “Юта Джаз”. В среднем он набирал всего 12 очков и 10,9 подборов за игру – это его самые низкие показатели за долгие годы. Кроме того, его защитные навыки, по мнению многих, ухудшились, и он опустился из первой символической сборной защиты во вторую.
“Я, честно говоря, ненавижу Руди Гобера, — заявил О`Нил в своем подкасте `The Big Podcast with Shaq`. — Этот парень зарабатывает 250 миллионов долларов и, черт возьми, не заслуживает их. Как президент `альянса больших`, я считаю: если ты получаешь огромные деньги, играй как подобает большому игроку. Вот и все. Играй как настоящий центровой. Размахивай локтями, не стесняйся. Не позволяй мелким белым парням из Денвера данчить через тебя и потом дерзить, а ты в ответ лишь в последний момент хватаешь их за шею. Давай, братан. Если тебе платят такие огромные деньги, играй соответствующе, играй мощно.”
Гобер не привыкать к критике, в основном из-за его уникального набора навыков. Он выдающийся игрок, ориентированный прежде всего на защиту, который действует почти исключительно под кольцом и не обладает атакующим мастерством других игроков уровня “Всех звезд”.
О`Нил долгое время был одним из самых ярых критиков Гобера, и его презрение к стилю игры центрового “Тимбервулвз” вполне соответствует давней традиции Шака критиковать игроков, которых он считает слабее или “мягче” себя. Гобер, в отличие от О`Нила, не имеет в своем активе чемпионского титула. На самом деле, он еще ни разу не доходил до финала НБА.
“Если Руди Гобер попадет в Зал Славы, я надену это платье на церемонию”, – съязвил О`Нил, указывая на фотографию Чарльза Баркли в платье из рекламы Weight Watchers 2012 года. И затем категорично добавил: “Если он войдет, то уберите меня оттуда.”
Тем не менее, у Гобера есть веские основания для включения в Зал Славы как у одного из лучших защитников в истории НБА. Его четыре награды “Лучший оборонительный игрок года” являются рекордными в истории лиги, и он бывший лидер по блок-шотам и подборам. Француз также является самым высокооплачиваемым центровым в истории лиги, в октябре прошлого года он подписал трехлетний контракт на 110 миллионов долларов, чтобы остаться в “Тимбервулвз” до 2028 года.