Сезон для баскетбольной команды «Лос-Анджелес Лейкерс» завершился в минувшую среду поражением от «Миннесоты Тимбервулвз» в пятом матче первого раунда плей-офф НБА, который проходил в Лос-Анджелесе. Это стало разочаровывающим итогом для команды, закончившей регулярный чемпионат с результатом 50-32 и получившей третье место посева в сильной Западной конференции.
Несмотря на нынешнее разочарование, перспективы клуба выглядят более оптимистичными, особенно после того, как в феврале команда произвела обмен, получив Луку Дончича. Этот шаг был нацелен скорее на долгосрочное развитие, нежели на немедленный результат в текущем сезоне.
Тем не менее, исход нынешнего сезона оставляет горький привкус, учитывая, насколько уверенно выглядели «Лейкерс» в месяцы после прихода Дончича. Казалось, что эта команда вполне способна бросить вызов первому номеру посева на Западе, «Оклахома-Сити Тандер». Однако «Лейкерс» выбыли из борьбы намного раньше, чем предполагало большинство аналитиков. При этом стало известно, что даже если бы команде удалось продлить серию, выиграв пятый матч, им, возможно, пришлось бы продолжать борьбу без своего лидера.
По сообщению ESPN от пятницы, в ходе пятой игры Леброн Джеймс получил растяжение медиальной коллатеральной связки колена второй степени. Эта травма была диагностирована по результатам МРТ, проведенной в четверг. Типичное время восстановления после такого повреждения составляет от 3 до 5 недель. Это означает, что Джеймс, скорее всего, не смог бы выйти на паркет ни в шестом матче серии (если бы он потребовался), ни во втором раунде плей-офф, если бы «Лейкерс» туда вышли.
Инцидент, приведший к травме, произошел в четвертой четверти, когда Джеймс столкнулся с защитником «Тимбервулвз» Доном Дивинченцо (кстати, Дивинченцо получил фол в нападении за этот контакт). После столкновения Джеймс упал на площадку, очевидно испытывая сильную боль. Четырехкратный чемпион НБА некоторое время находился на паркете, а затем немедленно покинул игру, прихрамывая по направлению к боковой линии.
Отсутствие Джеймса на площадке, однако, было недолгим. Он не отправился в раздевалку, а остался у скамейки команды, разминая травмированную левую ногу. Вскоре он вернулся в игру, хотя и было заметно, что его состояние далеко от идеального. Несмотря на боль, он смог доиграть оставшуюся часть матча. Однако, как сообщает инсайдер ESPN МакМенамин, с большой вероятностью Леброн пропустил бы шестой матч, если бы «Лейкерс» смогли одержать победу в среду.
Теперь, когда сезон для лос-анджелесской команды подошел к концу, Леброн Джеймс может полностью сосредоточиться на восстановлении и подготовке к своему следующему, рекордному по счету 23-му сезону в Национальной баскетбольной ассоциации.
Родион Самохин