Обратная связь от игроков вызвала беспокойство в организации “Нью-Йорк Никс”, что в итоге привело к увольнению главного тренера Тома Тибодо. Финальное решение принял владелец клуба Джеймс Долан, который, по сообщениям, сыграл более значительную и необычную роль в этом тренерском изменении, чем большинство владельцев обычно играют.
Как рассказал Фред Кац из The Athletic в подкасте Katz and Shoot, в день вылета “Никс” из плей-офф он опубликовал статью, где говорилось, что, хотя президенту Леону Роузу и лидеру команды Джейлену Брансону нравился Тибодо, решающее слово было за Джеймсом Доланом. Кац уточнил, что их репортаж не утверждал, что Тибодо в безопасности; он лишь указывал, что его судьба зависит не от Роуза и Брансона, а от финального лица, принимающего решения. У них было предчувствие, что Долан захочет расстаться с тренером, но не было достаточной уверенности, чтобы заявить об этом прямо.
Затем Винни Гудвилл из Yahoo Sports опубликовал точный отчет о встречах по итогам сезона. По словам Каца, Джеймс Долан лично присутствовал на выходных интервью с игроками. Кац отметил, что беседовал с представителями многих других клубов, и подтвердил, что присутствие владельца на таких интервью — крайне необычное явление, которое вызвало удивление в лиге. “Это не обычное, регулярное дело”, — подчеркнул он. Это не рутинная практика и, по всей видимости, не происходило в “Никс” до этого момента.
Ранее ESPN сообщало, что руководство “Нью-Йорка” приняло решение об увольнении из-за обеспокоенности по поводу чрезмерного использования Джейлена Брансона и неспособности Тибодо вносить тактические коррективы по ходу сезона. Ситуацию усугубляло нежелание тренера активно задействовать скамейку запасных, из-за чего несколько стартовых игроков оказывались среди лидеров лиги по проведенному на площадке времени.
По словам Каца, именно обсуждения игроков по поводу того, что команда не раскрыла полностью свой талантливый состав, стали основной причиной увольнения Тибодо, при этом Кац вновь указал на Долана как на инициатора.
“Некоторые игроки высказывали определенную критику в адрес Тибодо на этих встречах”, – сказал Кац. “Я не знаю, говорили ли они об этом полностью самостоятельно, или, поскольку Джеймс Долан руководил этими встречами, могли ли там задаваться наводящие вопросы. Но я знаю, что эти встречи проходили, их вел Джеймс Долан, и внезапно [Тибодо] был уволен”.
Единственными публичными комментариями Тибодо после увольнения стала благодарность болельщикам “Никс”, опубликованная в виде полностраничной рекламы в газете New York Times.
“Лучшему городу в мире с лучшими болельщиками в мире: Спасибо”, — написал Тибодо. “Когда меня наняли в 2020 году, я сказал, что это работа моей мечты. Я благодарен, что эта мечта стала реальностью. Спасибо нашим игрокам и тренерскому штабу, которые отдали все силы, и всем, кто делает эту франшизу особенной. Я горжусь всем, чего мы достигли вместе, включая четыре выхода в плей-офф и путь до финала Восточной конференции в этом году — наш первый за 25 лет”.
Кац добавил, что многие сотрудники фронт-офиса “Никс” были “захвачены врасплох” решением Долана. По его словам, тренеры из штаба Тибодо были “параноидально” обеспокоены потерей своих мест как по ходу сезона, так и после поражения “Никс” в шестой игре финала Восточной конференции от “Индиана Пэйсерс”.
Сообщается, что “Никс” уже провели собеседования с четырьмя кандидатами на вакансию главного тренера, включая помощника тренера “Пеликанс” Джеймса Боррего.
Тимур Гареев 
Родион Самохин