Разрыв между лучшими и худшими управленческими офисами НБА становится всё шире. С одной стороны спектра, июнь стал кульминацией для лучшего генерального менеджера в баскетболе, Сэма Прести, который наконец-то завоевал свой долгожданный первый чемпионский титул. Он настроил «Оклахома-Сити Тандер» на борьбу за множество других титулов, и его усилиям не повредит то, что теперь, кажется, появилось несколько «лёгких целей» для обменов по всей лиге.
В конце концов, прошло всего около шести месяцев с тех пор, как «Даллас Маверикс» обменяли Луку Дончича. С тех пор «Чикаго Буллз» создали духовного преемника прошлогодней широко раскритикованной сделки по Алексу Карузо, «Финикс Санз» готовятся платить Брэдли Билу за то, чтобы он не играл за них, «Сакраменто Кингз» провели полную перестройку менее чем через два года после своего лучшего сезона за два десятилетия, а «Нью-Орлеан Пеликанс» наняли исполнительного директора, который принимал еще меньше правильных решений за последние два десятилетия, чем «Кингз». Последние несколько месяцев чётко показали шокирующе огромный разрыв между хорошо управляемыми командами и их плохо управляемыми аналогами.
Итак, теперь, когда основная часть межсезонья позади, настало идеальное время для всесторонней оценки этих управленческих офисов. После крайнего срока обменов в феврале мы ранжировали все 30 управленческих офисов НБА. Теперь мы пересмотрим эти рейтинги и скорректируем их с учётом всего, что произошло с тех пор.
В феврале мы более подробно рассмотрели критерии для этих рейтингов. Вкратце, мы оцениваем следующее: послужной список, общее видение, креативность, текущий успех, готовность тратить деньги, согласованность между всеми заинтересованными сторонами, драфт, обмены, ценность контрактов, найм тренера, амбиции, самосознание, удача и наличие чёткой иерархии в принятии решений. Для этого июльского дополнения я хотел бы выделить ещё одну важную черту: податливость. Многие управленческие офисы добились успеха, следуя одной стратегии. Они ищут похожих игроков или снова и снова совершают одни и те же ходы. Но самые умные команды — это те, которые могут меняться по мере необходимости и не привязаны к какому-либо одному подходу в постоянно меняющейся лиге. Это качество, которое мы будем ценить в этой статье. Эти рейтинги призваны ответить на простой вопрос: кому бы вы больше всего доверяли управление вашей любимой командой?
Прежде чем мы начнём, стоит иметь в виду, что умных команд больше, чем глупых. Реальность такова, что некоторые команды, которые в целом хорошо управляются, будут занимать более низкие места, чем, возможно, предпочли бы их болельщики. Такова нынешняя ситуация, и это наиболее ярко проявляется в середине списка. Команды, занимающие места с №16 по №21, технически ниже среднего. Это не означает, что они плохо управляются. В большинстве случаев эти команды просто работают со значительно более короткими послужными списками, чем те, что выше них. Последние пять команд находятся в своём собственном эшелоне. Все остальные по крайней мере действуют в некотором смысле обоснованно.
И, наконец, последнее, прежде чем мы приступим к рейтингу: поскольку мы в основном сосредоточены на изменениях, произошедших между февралем и июлем, некоторые из этих заметок будут существенно длиннее других. Извините, фанаты «Тандер». Есть лишь ограниченное количество способов назвать Сэма Прести гением. Некоторые команды получат здесь меньше внимания, чем другие. Однако, если вы хотите узнать больше о фронт-офисе вашей команды, и она не относится к тем, что подробно рассмотрены здесь, февральская редакция этих рейтингов, вероятно, предоставит вам нужную информацию. Итак, со всем этим в виду, пусть рейтинги начнутся.
1. Оклахома-Сити Тандер
Рейтинг в феврале: 1
Почти всё, что можно сказать о безупречной перестройке «Оклахома-Сити», уже было сказано. Я просто хочу сосредоточиться на конкретном элементе, который часто упускается из виду. Так много внимания уделялось гениальности плана, что недостаточно было сказано о его исполнении. Они не просто накопили бесконечные драфт-пики. Они сделали больше с имеющимися у них выборами, чем кто-либо другой. Рассмотрим выбор Джейлена Уильямса под №12. Он только что попал во всесимволическую сборную НБА в своём третьем сезоне. Знаете, кто был последним игроком, не вошедшим в топ-10 драфта, который попал во всесимволическую сборную НБА в течение своих первых трёх сезонов? Коби Брайант. Да, обстоятельства подарили им MVP. Да, они «танковали» за своего защитного столпа. Но они так же хорошо проявили себя в своих более тихих ходах, как и в своих громких. Они — золотой стандарт, элита практически во всех элементах формирования состава и удивительно настроены не только избежать худших последствий второго потолка зарплат, но и даже извлечь из них выгоду. Если оставались какие-либо сомневающиеся, титул должен был их убедить. Сэм Прести — лучший руководитель в НБА, и однажды он попадёт в Зал славы.
2. Бостон Селтикс
Рейтинг в феврале: 2
Если и была хоть малейшая возможная критика в адрес Брэда Стивенса как генерального менеджера, так это то, что ему никогда по-настоящему не приходилось строить команду с нуля. Он начал свою работу с Джейсоном Тейтумом и Джейленом Брауном в составе и просто добавлял к ним игроков. Он делал это идеально, но с этой точки зрения травма Тейтума — это своего рода шанс для него доказать, что он может. Он внезапно не работает со всеми возможными преимуществами. Долгосрочное здоровье его лучшего игрока неопределённо. Его второй лучший игрок имеет супермаксимальный контракт. Он потратил часть своего драфт-капитала. Он уже начал процесс перестройки своего состава, ловко избегая второго потолка зарплат, не жертвуя при этом реальными активами, но настоящая перестройка произойдёт в течение следующего года или двух. Судя по слухам, окружающим Джейлена Брауна и Деррика Уайта в это межсезонье, почти всё возможно, пока Стивенс пытается собрать более молодую и, возможно, более дешёвую команду вокруг Тейтума, когда тот в конечном итоге вернётся. Он попытается сделать это без ключевого заместителя Остина Эйнджа, который теперь руководит «Джаз», и с переходом в собственности, так как Уайк Грусбек постепенно передаёт ключи Биллу Чисхолму. Это величайший вызов в управленческой карьере Стивенса, но если его безупречный послужной список является каким-либо показателем, он более чем готов к нему.
3. Сан-Антонио Спёрс
Рейтинг в феврале: 3
Мы должны обсудить слона в комнате. Ни одна команда в недавней истории НБА не выигрывала так много от лотерейной удачи, как «Спёрс». Они поднимались в трёх лотереях подряд. Они поднялись с №3 на №1, чтобы получить Виктора Вембаньяму, с №5 на №4, чтобы получить Стефона Касла, и, совсем недавно, с №8 на №2, чтобы получить Дилана Харпера. Это в общей сложности девять полученных драфт-слотов за три года. За всю историю драфт-лотереи НБА только «76ерс», «Хорнетс» и «Лейкерс» получили девять или более чистых драфт-слотов. Если «Сан-Антонио» построит долгосрочного победителя, как мы ожидаем, лотерейная удача будет, безусловно, самым большим фактором. Но представление о том, что «Спёрс» были или будут полностью построены на лотерейной удаче, является заблуждением. То, что они могут контролировать, они делают мастерски.
- Они обладали самосознанием, чтобы в 2022 году осознать, что никуда не движутся, и запустили эту перестройку, обменяв Деджонте Мюррея на абсолютном пике его стоимости.
- Они накопили драфт-активы вокруг своих собственных лотерейных пиков, как никто другой в НБА. Обмен Якоба Пёртля в 2023 году в конечном итоге привёл к незащищённому пику «Миннесоты» и обмену с защитой топ-1. Их готовность взять на себя контракт Харрисона Барнса в 2024 году принесла им незащищённый обмен «Кингз», который выглядит весьма ценным. Такие ходы частично финансировали их приобретение Де`Аарона Фокса, не обанкротив их для будущих ходов.
- Они управляют контрактами лучше, чем любая команда в НБА. И Девин Васселл, и Келдон Джонсон подписали контракты, которые не увеличиваются в годовой зарплате. Люк Корнет получил только два гарантированных года по своему контракту. Их бюджеты всё ещё относительно чисты к 2026 году, последнему дешёвому сезону Вембаньямы. Продление контракта Фокса изменило бы это, но, возможно, они смогут использовать рычаги, созданные присутствием Харпера, чтобы договориться о чуть более выгодных условиях.
- Они были достаточно терпеливы, чтобы не форсировать обмен Кевина Дюранта. Они знают, что у них есть козыри, чтобы получить кого-то моложе, и им удобно медленно вести это строительство способами, на которые менее опытные управленческие офисы не пошли бы.
- Хотя и не на тех же ролях, стоит отметить, что трое мужчин, построивших их династию, Грегг Попович, Ар Си Бафорд и Питер Холт, всё ещё здесь. «Спёрс» заслуженно получают исторический кредит за практически всё, что они делали последние 30 лет.
Так что да, «Спёрс» абсолютно повезло в лотерее. Но они также максимально использовали предоставленные им возможности. Можно быть одновременно удачливым и умным. «Спёрс» именно такие.
4. Хьюстон Рокетс
Рейтинг в феврале: 9
Рафаэль Стоун — лучший переговорщик в НБА. Он не только убедил Алперена Шенгюна переподписать контракт на сумму ниже максимальной, но и согласиться на повышение зарплаты менее чем на максимально допустимые 8%. Дориан Финни-Смит был вторым лучшим лёгким форвардом типа «3-и-Д» на рынке свободных агентов. Как Стоун убедил его согласиться только на два гарантированных сезона? Контракт Стивена Адамса предусматривает снижение зарплаты. Продление контракта Джабари Смита включает немедленное снижение, что означает, что его зарплата фактически не увеличится до четвёртого сезона сделки. Клинт Капела отказался от шансов стать стартером, чтобы быть третьим центровым «Хьюстона» за сумму лишь немного выше средней для плательщиков налога. Всё, что потребовалось ему, чтобы убедить Фреда ВанВлита отказаться от 20 миллионов долларов в этом сезоне, это опция игрока на следующий сезон. Это контрактная магия.
Однако Стоун — не просто блестящий бухгалтер. Он построил почти невероятно глубокую и универсальную команду. «Рокетс» едва ли использовали свой выбор под №3 на прошлогоднем драфте, Рида Шеппарда. Они удвоили свои схемы с двумя большими игроками, добавив Капелу к Шенгюну и Адамсу, но со Смитом и Дюрантом они также легко могут играть в схемах «пять-аут» без больших, если того требует матч. Говоря о Дюранте, они заполучили игрока из топ-20 в истории НБА, который закрывает их самую большую потребность, почти ничего не жертвуя в долгосрочной перспективе. Дюрант — это замена Джейлену Грину. Финни-Смит заменяет Диллона Брукса. Они потеряли 10-й пик, но, как показал Шеппард, у них всё равно не было минут для этого пика, и кроме того, они сохранили свои более ценные драфт-активы (пик «Финикса» в 2027 году, пики «Финикса» и «Далласа» в 2029 году, права на обмен с «Бруклином» в 2027 году) вне сделки.
У них пока нет своего Шая Гилджеса-Александера. Возможно, они никогда не вырастят собственного кандидата на MVP. Но в остальном они скопировали стратегию, реализованную «Оклахома-Сити», лучше, чем любая другая команда в НБА, и теперь намерены бросить вызов «Тандер» на долгие годы.
5. Кливленд Кавальерс
Рейтинг в феврале: 7
Приобретение игроков говорит само за себя. Они были достаточно смелы, чтобы обменять Доннована Митчелла, не имея гарантий, что он переподпишет контракт. Они просто поставили на то, что будут достаточно хороши, чтобы убедить его остаться, и оказались правы. Они воспользовались моментом и перехватили Джарретта Аллена во время обмена Джеймса Хардена. Эван Мобли и Дариус Гарланд были «хоум-ранами» на драфте. В последнее время они нашли свою долю «бриллиантов в черновике», таких как Тай Джером и Сэм Меррилл. Именно это и позволяет «Кливленду» находиться в числе лидеров этого списка.
Но не упускайте из виду историческую готовность Дэна Гилберта тратить деньги. Очень немногие владельцы команд из небольших рынков готовы платить столько, сколько он, чтобы сохранить свои команды вместе. «Кливленд» в настоящее время находится на 20 миллионов долларов выше второго порога роскоши. Им предстоит столкнуться с зарплатной ведомостью, которая приблизится к 400 миллионам долларов для команды, которая только что проиграла во втором раунде плей-офф. Гилберт тратил аналогичные суммы во время второй эры Леброна Джеймса. Через несколько позиций мы поговорим о команде из небольшого рынка, которая добилась аналогичного успеха в привлечении талантов, но не имеет такого послужного списка по расходам на их удержание. Это законный критерий для разделения команд на таких высоких позициях в списке.
6. Нью-Йорк Никс
Рейтинг в феврале: 8
Потребовалась смелость, чтобы уволить Тома Тибодо. Этот фронт-офис пришел к выводу — вероятно, верному, — что версия этой команды под руководством Тибодо достигла своего потолка. Для большинства команд шестая игра финала Восточной конференции является приемлемым результатом. «Никс» достаточно амбициозны, чтобы мыслить шире, и это достойно похвалы. Они вполне могут быть хуже при Майке Брауне, но это риск, который они сочли приемлемым ради той награды, за которой они гонятся. Здесь есть низко висящие плоды. Отказ Тибодо экспериментировать с составами и доверять своей скамейке запасных в конечном итоге обрек «Никс» в прошлом году, но фронт-офис действовал достаточно быстро и решительно, чтобы это не разрушило и следующий год.
Более того, увольнение Тибодо стало самым сильным показателем того, что «Никс» готовы искать специалистов вне круга своих связей, когда это необходимо. Ни одна команда не работает столько на отношениях, сколько «Никс». Вспомните их основные приобретения при этом фронт-офисе. Джейлен Брансон — сын первого клиента Леона Роуза как агента. Майкал Бриджес был товарищем Брансона по колледжу. Карл-Энтони Таунс также был клиентом Роуза. О.Дж. Ануноби представляет сын Роуза, Сэм Роуз. «Никс» в основном добивались успеха, добавляя игроков, которые либо представлены CAA, либо учились в Вилланове. Эта стратегия работала для них, но, вероятно, она неустойчива, и учитывая цену, которую они заплатили за Бриджеса, и разочаровывающий индивидуальный сезон, который он им показал, было справедливо начать немного сомневаться в ней. Тибодо, также клиент CAA, был нанят по этому принципу, но был уволен по заслугам. «Никс» должны быть готовы принимать трудные решения, если они хотят сделать этот последний, критический рывок, и до сих пор они показывали, что готовы.
Тем не менее, обмен Бриджеса будет пересматриваться годами. Каждый раз, когда лучший игрок будет перемещен за меньшую или равную цену, будут возникать вопросы о том, не ошиблись ли «Никс», обменивая Бриджеса. Эта критика будет наиболее громкой, когда будущее Янниса Адетокумбо будет решено, и в некоторой степени это оправдано. Пока что, рассматривайте обмен Бриджеса как восточноконференционный эквивалент гамбита «Миннесоты» с Руди Гобером. Была ли это переплата? Вероятно. Должны ли они были придержать эти активы для кого-то другого? Потенциально. Но «Миннесота Тимбервулвз» выходили в финал Западной конференции два раза подряд. Было бы трудно назвать этот обмен проигрышным. Обмен Бриджеса приблизил «Никс» на шесть побед к титулу. Если они будут держаться примерно в этом районе в течение следующих нескольких лет, даже не выиграв титул, наследие сделки будет более сложным, чем полный проигрыш, как многие будут его называть. Это может быть неправильный ход, не будучи плохим. А если они выйдут в финал? Тогда их уровень командного успеха будет достаточно велик, чтобы оправдать обмен, независимо от цены, которую они заплатили, чтобы его совершить.
7. Индиана Пэйсерс
Рейтинг в феврале: 17
Я был готов принести полные извинения за свой февральский рейтинг «Пэйсерс», когда они прорывались через плей-офф. Тот рейтинг №17 основывался на идее, что, на мой взгляд, они казались удовлетворёнными статусом команды с 50 победами и не были достаточно амбициозны, чтобы сделать следующий шаг к настоящей чемпионской борьбе. Оказалось, они уже были там. Кевин Притчард и Чед Бьюкенен, возможно, являются лучшими оценщиками талантов в баскетболе на данный момент. Они задрафтовали Эндрю Нембхарда во втором раунде. Они взяли Аарона Несмита и Оби Топпина со скамейки запасных своих соперников и превратили их в ключевых игроков. Они мудро раздали долгосрочные контракты как можно раньше, чтобы избежать финансовых трудностей, с которыми сталкивается большинство глубоких претендентов. У них даже хватило дальновидности, чтобы вернуть контроль над своим выбором в первом раунде драфта 2026 года всего за несколько дней до того, как Тайриз Халибертон порвал ахиллово сухожилие, пожертвовав при этом лишь 23-м общим выбором. Утром седьмой игры финала НБА «Пэйсерс» занимали третье место в моём предварительном рейтинге.
А потом они отпустили Майлза Тёрнера за бесценок. Они не подписали и не обменяли его на активы. Они не приняли обдуманного решения омолодить состав, когда Халибертон выбыл на год. Это могло бы быть даже оправдано. Вернув пик 2026 года, можно было бы утверждать, что правильным шагом для «Индианы» было бы обменять игроков за 30 до любого возможного спада (Паскаль Сиакам, Ти Джей Макконнелл), планировать «танковать» в течение года, а затем вернуться в борьбу со здоровым Халибертоном, всё ещё в возрасте около 25 лет. Но они этого не сделали. Не было никакого баскетбольного оправдания тому, что произошло. Они просто потеряли очень хорошего игрока ни за что.
«Пэйсерс» утверждают, что были готовы заплатить ему столько, сколько потребуется, чтобы удержать его, но подразумевали, что он принял предложение «Милуоки», не дав им шанса на контрпредложение. Честно говоря, вы теряете право на доверие к таким заявлениям, когда не платили налог на роскошь 20 лет. Возможно, они бы это сделали со здоровым Халибертоном, но, стоит отметить, они никогда не платили налог с Полом Джорджем, который дважды выводил их в финал Восточной конференции. Безусловно, кажется, что они просто испугались и не захотели платить налог без здорового Халибертона. «Пэйсерс» десятилетиями были одной из самых дешёвых команд в НБА. Пока Герб Саймон контролирует эту команду, было бы очень трудно оправдать их более высокий рейтинг. Победа на высшем уровне в современной НБА часто требует чрезмерных расходов.
Жаль, конечно, потому что этот фронт-офис, как и версии под руководством Ларри Бёрда и Донни Уолша до него, постоянно превосходит ожидания, несмотря на ограничения, наложенные на него владельцем. Они сделали «лимонад» из очень мудрого (и, что не случайно, дешёвого) приобретения Джея Хаффа, который, вероятно, будет центральным элементом их плана «замены по комитету» наряду с Айзеей Джексоном, Тони Брэдли и связками Сиакама-Топпина. Они продолжат корректировать состав в отсутствие Халибертона и, вероятно, снова будут претендовать на что-то в относительно ближайшем будущем. Баскетбольные специалисты здесь знают, что делают. У них просто меньше ресурсов, чем у команд, занимающих более высокие места в этом списке. Если бы Саймон тратил, как Дэн Гилберт, «Пэйсерс» имели бы фронт-офис из первой пятёрки.
8. Юта Джаз
Рейтинг в феврале: 5
Уилл Харди выиграл менее 35% своих игр в качестве главного тренера НБА, однако «Джаз» только что продлили с ним контракт до 2031 года. Знаете почему? Потому что, если бы Харди стал доступен, он получил бы другую работу через 30 секунд. Он проигрывает не потому, что он плохой тренер. Он проигрывает потому, что «Джаз» целенаправленно стараются проигрывать и будут продолжать это делать до тех пор, пока не построят не просто хорошую, а великую команду. Это основная причина, по которой «Джаз» занимают такое высокое место здесь. Никто здесь не паникует. Никто не предполагает, что после трёх неудачных лет пора что-то менять. У этой команды есть план, и она его придерживается. Учитывая послужной список Дэнни Эйнджа, мы должны ему доверять, что он доведёт дело до конца.
Прибытие его сына Остина в некотором смысле ещё больше укрепило «Джаз» в этом отношении. Один из недостатков Дэнни как руководителя — то, как часто он позволяет прекрасному быть врагом хорошего. Он не совершает сделки, если не выигрывает их убедительно. Это наиболее ярко проявилось с Лаури Маркканеном. Он мог бы обменять его на большой куш в прошлом межсезонье, когда его зарплата была относительно низкой, и любой мог бы его себе позволить. Он оставил его, и теперь у него максимальный контракт, который вызвал гораздо меньший интерес по всей лиге. Он слишком долго удерживал ветеранов, таких как Джон Коллинз, Джордан Кларксон и Коллин Секстон, и их рыночная стоимость полностью иссякла. Поэтому Остин избавился от них, потому что понял, что получить справедливую стоимость не является главной целью. Им просто нужно было уйти, чтобы «Юта» могла создать больше минут для своей глубокой группы молодых игроков. Он понял, что иногда лучше сделать хороший, простой ход, чем держаться за великолепный.
Если здесь есть что критиковать, то это драфт. Прошло три года, и они ещё не задрафтовали никого, кто доказал бы, что может стать долгосрочным краеугольным камнем. Коди Уильямс выглядит как промах под №10. Тэйлор Хендрикс имеет дело с разрушительной травмой, но до этого он никого не поразил. Такие игроки, как Айзея Кольер, Кионте Джордж и Кайл Филиповски, показали потенциал, но после трёх проигрышных сезонов хотелось бы увидеть хотя бы одного-двух, кто выглядит как долгосрочный игрок стартовой пятёрки. Это то, за чем следует следить в ближайшие годы, тем более что «Джаз», как сообщается, уволили двух своих ведущих скаутов в это межсезонье. Неважно, сколько пиков вы накопите, если не используете их должным образом.
9. Филадельфия 76ерс
Рейтинг в феврале: 10
Мы не считаем Дэрила Мори великим драфтером из-за того, насколько составы его команд в Хьюстоне обычно были ориентированы на ветеранов, но просто посмотрите на выборы, которые он сделал в Филадельфии: Тайриз Макси под №21. Джаред Маккейн под №16. Айзея Джо, Пол Рид и Адем Бона во втором раунде. Джастин Эдвардс как незадрафтованный свободный агент. Сколько команд сделали лучше, чем это, за пределами лотереи за последние пять лет? Мори, который никогда не опускался ниже 50% побед в качестве генерального менеджера до прошлого сезона, только что сделал свой самый высокий выбор в июне под №3, и Ви Джей Эджкомб пока выглядит победителем.
Именно этот успех на драфте в значительной степени удерживает Филадельфию на плаву. Определяющая черта Мори как генерального менеджера — его охота за звёздами. Возможно, он самый агрессивный руководитель в НБА, когда дело доходит до добавления и удержания громких имен, но, по крайней мере в последнее время, это оборачивается против него. Мори дал Полу Джорджу максимальный четырёхлетний контракт в качестве свободного агента в прошлом межсезонье, а затем продлил контракт с Джоэлом Эмбиидом. Сейчас эти два контракта выглядят одними из худших в НБА. Они были полностью оправданы в то время, но подумайте об идее податливости, которую мы обсуждали выше. Мори может зациклиться на суперзвёздах. Он сделал всё возможное, чтобы заполучить трёх звёзд в свой состав, и теперь испытывает долгосрочные последствия.
Такой подход к формированию состава может вызвать другие проблемы. Фиксация «Филадельфии» на создании максимального места под потолком зарплат в 2024 году отчасти привела к разрыву её отношений с Джеймсом Харденом в 2023 году, поскольку «76ерс» просто не сделали ему конкурентного предложения контракта. Было ли это правильным решением? Вероятно. Они получили хорошую стоимость за Хардена в обмене, и та команда, вероятно, достигла своего пика. Но общение и химия не всегда легко складывались в командах Мори. Команды Дэнни Эйнджа сталкивались с аналогичными проблемами, когда игроки иногда чувствовали, что с ними обращаются слишком как с активами. Эйндж имеет небольшое преимущество, так как построил чемпиона.
Тем не менее, самая важная задача фронт-офиса — собрать таланты, и Мори делает это так же хорошо, как и почти любой генеральный менеджер в баскетболе. Мы даже не затронули «кражу» Квентина Граймса в середине сезона. Мори, возможно, создал долгосрочные проблемы с контрактами Джорджа и Эмбиида, но избыточная стоимость, которую он сгенерировал благодаря умному драфту и дешёвым контрактам новичков, также даёт «Филадельфии» реальный путь к их решению.
10. Мемфис Гриззлис
Рейтинг в феврале: 6
Насколько далеко может привести безупречная история драфтов фронт-офис? «Мемфис» в этом отношении безупречен. Из 14 игроков прошлогоднего состава, сыгравших более 400 минут, 13 были либо задрафтованы «Мемфисом», либо подписаны как незадрафтованные свободные агенты «Мемфисом», либо развивались по двусторонним контрактам «Мемфисом». Десмонд Бэйн и Санти Алдама оба были выбраны под №30. Джейлен Уэллс почти выиграл награду «Новичок года» как 39-й пик. «Гриззлис» как никто другой в НБА умеют выявлять и развивать молодые таланты.
Однако они часто испытывали трудности с ветеранами. Обмены Джастиса Уинслоу и Маркуса Смарта были большими ставками, которые оказались оглушительными промахами. Лучшим ветеранским приобретением Зака Клеймана был Стивен Адамс, и он, по иронии судьбы, был приобретён скорее как побочный эффект при обмене с «Нью-Орлеаном» в 2021 году, чем как целенаправленная цель. В остальном, их наиболее успешным внешним приобретением при Клеймане, вероятно, был… Кайл Андерсон по контракту среднего уровня? Отчасти это обусловлено обстоятельствами. Не многие игроки стремятся переехать в Мемфис. Но «Гриззлис» немного сбились с пути, пытаясь сделать важный шаг от храброй молодой команды регулярного сезона до команды высокого уровня, выигрывающей в плей-офф.
Драма в конце прошлого сезона была разочаровывающей и в некоторой степени самонадеянной. В прошлое межсезонье фронт-офис, как сообщается, принял одностороннее решение уволить пять членов тренерского штаба Тейлора Дженкинса. Два из новых нанятых тренеров, Туомас Иисало и Ноа Ларош, возглавили процесс переработки нападения «Мемфиса». Это в значительной степени сработало. Некоторым игрокам, включая, как сообщается, Джа Моранта, это не понравилось. Когда это стало камнем преткновения, в конечном итоге были уволены Дженкинс и Ларош, а Иисало был повышен до временного главного тренера, прежде чем в конечном итоге получил постоянную работу. Если фронт-офис был недоволен стилем игры Дженкинса, почему бы не уволить его до прошлого сезона? Неудачный брак между ним, его новыми ассистентами и его игроками, казалось, никого не удовлетворил и в конечном итоге привёл к коллапсу в середине сезона. По крайней мере, согласованность и общение между тренером и фронт-офисом казались натянутыми. Надеемся, что с Иисало у руля это наладится.
Обмен Бэйна станет интересным кейсом. С точки зрения приобретённой стоимости, сделка была неоспоримой победой. Четыре выбора первого раунда и обмен на игрока, не входящего в сборную всех звёзд, с максимальным контрактом? Конечно, вы это сделаете, если не считаете себя претендентом на чемпионство. «Гриззлис» — правильно — обладали самосознанием, чтобы знать, что они таковыми не являются. Но теперь они находятся посередине. Недостаточно хороши, чтобы бороться за титул, не настолько плохи, чтобы «танковать». Они пополнили свой запас активов. Они также сбалансировали свои финансовые отчётности. По крайней мере, с точки зрения зарплаты, они двигаются вперёд с двумя звёздами, а не с тремя. Другими словами, они перезагрузились, но не в традиционном смысле. Они могут двигаться в любом направлении, пытаться стать лучше или хуже, накапливать активы или тратить активы. Какое направление они выберут и насколько успешно они пойдут по этому пути в ближайшие год или два, многое скажет нам об этом фронт-офисе. Являются ли они просто великими драфтерами, или они способны планировать и реализовывать полную, командно-строительную стратегию?
11. Миннесота Тимбервулвз
Рейтинг в феврале: 18
Относительно низкий февральский рейтинг «Миннесоты» основывался в значительной степени на вопросах, связанных с её спором о собственности. Ну, теперь этот спор улажен. Марк Лор и Алекс Родригес владеют командой, и, несмотря на сообщения, предполагающие, что они могут предпринять радикальные шаги для экономии денег, они фактически потратили столько, сколько разумно можно было бы попросить. Тим Коннелли не воспользовался опцией выхода из своего контракта, чтобы уйти. Здесь теперь есть стабильность.
Означает ли это, что вопросов нет? Нет. Потребуются годы, чтобы полностью понять последствия обмена Карла-Энтони Таунса, а спад Руди Гобера, особенно в нападении, по-видимому, начался в прошлом сезоне. Коннелли построил двукратного финалиста Западной конференции в Миннесоте, но, в некотором смысле, это была лёгкая часть. Теперь у него нет пиков. У него зарплатная ведомость, которая приблизилась ко второму порогу роскоши. У него гораздо меньше маневренности, чем было, когда он занял эту должность, и, если серия с «Оклахома-Сити» является каким-либо показателем, ему предстоит пройти долгий путь, прежде чем он сможет по-настоящему считать эту команду чемпионского калибра. Но, учитывая, что это человек, который построил чемпионское ядро «Денвера» и продвинул «Миннесоту» дальше, чем кто-либо когда-либо, он заслужил здесь презумпцию невиновности. Он уже доказал, что очень креативен в осуществлении блокбастеров, и если бы Кевин Дюрант хотел играть в Миннесоте, он, вероятно, был бы там сейчас. Если есть способ вывести эту команду «Миннесоты» на новый уровень с ограниченной гибкостью, которая у неё всё ещё есть, Коннелли можно доверять, что он его найдёт.
12. Лос-Анджелес Клипперс
Рейтинг в феврале: 11
Не стоит слишком анализировать падение «Клипперс» в этом рейтинге по сравнению с февральской позицией. Это было не по их вине, так как возросшая ясность в «Миннесоте» и подъём «Индианы» потребовали значительных скачков. Тим Коннелли построил чемпиона. «Пэйсерс» были в одной игре от этого. «Клипперс», таким образом, должны были оказаться немного ниже, но они продолжали реализовывать свою стратегию после Пола Джорджа так хорошо, как только можно было разумно надеяться. Они могут достичь максимального места под потолком зарплат уже в следующее межсезонье, но они построили состав, который, если будет здоров, вполне способен побеждать прямо сейчас. Они только что довели «Наггетс» до семи игр в первом раунде и улучшились больше, чем «Денвер» в это межсезонье, не обязуясь по долгосрочным контрактам и не отдавая никаких выборов первого раунда. Это одна из самых глубоких команд в НБА, но в то же время одна из самых гибких, учитывая все краткосрочные контракты, которые они накопили. В тот момент, когда они отпустили Джорджа, их план состоял в том, чтобы выигрывать как можно больше, оставаясь при этом маневренными. Это очень сложная задача, но они справляются с ней прямо сейчас.
Недостаток здесь — драфт и развитие. У «Клипперс» было 1 706 минут доступного игрового времени в постсезоне, и игроки, которых они задрафтовали, получили 41 минуту, все в мусорное время. Они не задрафтовали никого в свою предполагаемую ротацию на следующий сезон, и многие игроки, которых они подписали или обменяли, были доступны им отчасти благодаря их рыночному преимуществу в Лос-Анджелесе. Они развивали Ивицу Зубаца с относительно юного возраста, но он технически начал свою карьеру в «Лейкерс». Лучший действительно выращенный «Клипперс» с тех пор, как этот фронт-офис пришёл к власти в 2016 году, это… Теренс Манн? Незадрафтованный Амир Коффи? Тем не менее, стоит отметить, что «Клипперс», очевидно, работали с довольно ограниченными драфт-ресурсами большую часть этого времени, и самый высокий драфт-пик, который они сделали в этом окне, оказался довольно успешным: Шай Гилджес-Александер. Просто он стал успешным для другой команды.
13. Майами Хит
Рейтинг в феврале: 4
Высокий рейтинг «Майами» в феврале, входивший в топ-четвёрку, основывался на их послужном списке. С высоты прошедшего времени, это, вероятно, было слишком высоко. Хотя «Майами» были одной из самых умных команд НБА на протяжении трёх десятилетий, последние несколько лет вызвали серьёзные вопросы. Пэт Райли очень публично не справился с ситуацией Джимми Батлера, бросая ему вызов через СМИ, вместо того чтобы либо продлить его контракт, либо обменять. Естественно, это привело к провальному сезону и неутешительному результату обмена, которого, вероятно, можно было бы избежать, если бы он действовал более решительно прошлым летом. Недавние драфт-пики были несколько неоднозначными, хотя Кел`Эл Уэйр выглядит перспективным. Обмен Терри Розье стал полным провалом, и он в корне неправильно понял, где находился «Хит» как команда. Они были командой Play-In три года подряд. Они не были в одном разыгрывающем ниже среднего уровня от победы, но потерянный пик первого раунда затруднил им прокладывание реального курса после этого.
Вот что вызывает наибольшее беспокойство. Общая концепция здесь кажется устаревшей. «Хит» выглядят слишком комфортно в посредственном состоянии. Вероятно, они предпочли бы термин «терпеливые». В конце 2000-х они были готовы пожертвовать двумя сезонами, чтобы создать место под потолком зарплат для подписания Леброна Джеймса. Между сезонами 2016-17 и 2018-19 годов они имели на две победы больше, чем 50%, казалось, находясь в ожидании следующей звезды, которая прорвётся в Майами. Батлер оказался у них на ладони. Теперь они, похоже, действуют аналогично. Это примерно 50% побед команды. У неё ограниченный долгосрочный потенциал. Они просто ждут, пока другая звезда выберет их.
Но НБА больше так не работает. Звёзды больше не переходят через свободный агент, как раньше, но «Хит» не обменивали звезду, которая была на контракте, с 2004 года, когда они заполучили Шакила О`Нила. Рынок никогда не значил меньше, чем сейчас. Де`Аарон Фокс, товарищ Бама Адебайо по колледжу, только что прорвался в Сан-Антонио, потому что знал, что Виктор Вембаньяма — его лучший шанс побороться за чемпионство. В наши дни вы либо должны задрафтовать своих звёзд, либо накопить достаточно активов, чтобы обменять их. «Хит» не помогают себе в первом случае, оставаясь около 50% побед вместо того, чтобы признать поражение в эту эпоху и «танковать». Они не помогают себе во втором, тратя активы на таких игроков, как Розье.
Сейчас они вроде как застряли. Похоже, нет долгосрочного плана, кроме как ждать, пока кто-то их выберет. Мы только что говорили о «Клипперс», которые действуют в чём-то схоже, но справляются с этим гораздо лучше. У них меньше контроля над драфтом, чем у «Майами», но они построили гораздо лучшую команду с ещё большей гибкостью по зарплатам. Следующая звезда, которая сменит команду через свободное агентство, скорее выберет «Клипперс», чем «Хит», но если этого никогда не произойдёт, «Клипперс» всё равно справляются с формированием конкурентоспособной команды гораздо лучше, чем «Хит». Дни, когда Пэт Райли выкладывал свои перстни на стол и получал кого угодно, кажется, прошли. Лига меняется. Неясно, меняются ли «Хит» вместе с ней.
14. Голден Стэйт Уорриорз
Рейтинг в феврале: 14
Пока ещё слишком рано судить о «Уорриорз» после Боба Майерса. Люди, управляющие здесь, Майк Данливи-младший и семья Лакобов, были рядом во время династии. Но многие ключевые фигуры, такие как Майерс, Джерри Уэст и Трэвис Шленк, уже нет. «Уорриорз» известны как довольно коллегиальный фронт-офис, и изменения, произошедшие после ухода Майерса, были настолько незначительными, что трудно по-настоящему оценить, насколько «утечка мозгов» здесь повлияла на них. Обмен Джимми Батлера был победой. Это также стало возможным во многом из-за того, насколько трудно он осложнил жизнь «Хит» и потому, что они не смогли довести до конца блокбастеры по Полу Джорджу и Лаури Маркканену, что сейчас выглядело бы сомнительно. На момент написания этой статьи они даже не добавили ни одного ветерана в межсезонье 2025 года, хотя широко ожидается, что Эл Хорфорд в конечном итоге присоединится. Так что пока что скажем — будет видно. У них всё ещё есть деньги Лакоба, и команда всё ещё достаточно конкурентоспособна, но выборка здесь настолько мала для фронт-офиса, который унаследовал династический, хотя и стареющий состав, что где-то посередине кажется уместным, пока они не попробуют сделать что-то более радикальное.
15. Орландо Мэджик
Рейтинг в феврале: 16
«Мэджик» наконец-то получили своего защитника! Что касается защитников, Десмонд Бэйн соответствует видению этого фронт-офиса о длинном, ориентированном на защиту составе, как никто, кого они могли бы разумно приобрести. Он ни в коем случае не является стоппером, но он может хорошо справляться в защите так, как немногие из возможных игроков, способных изменить ход игры в нападении, не смогли бы. Он не, скажем, Трэй Янг. Это всё ещё может быть состав, ориентированный на защиту, с ним, и он не будет монополизировать нападение, которое по-прежнему может строиться через Паоло Банчеро и Франца Вагнера. Провести блокбастер, не ставя под угрозу своё общее видение, сложно, но «Мэджик», похоже, сделали это.
Их рейтинг здесь не сильно отличается от рейтинга «Индианы» в феврале. У них последовательное видение, и они построили очень хорошую команду. Теперь пришло время посмотреть, сможет ли эта команда стать великой и будет ли владелец готов платить столько, сколько потребуется, чтобы сохранить её. «Мэджик» по состоянию на момент написания этой статьи собираются стать командой, находящейся во втором пороге роскоши в сезоне 2026-27 годов. Они будут значительно выше этой черты, если Паоло Банчеро попадёт во всесимволическую сборную НБА и, следовательно, получит право на правило Роуза. «Орландо» очень легко может подняться в этих рейтингах в будущих выпусках, если это ядро окажется способным пройти глубоко в плей-офф, и владелец докажет свою приверженность сохранению команды, но пока что этот диапазон примерно верен.
16. Атланта Хокс
Рейтинг в феврале: 26
Ни одна команда не улучшила своё положение так сильно с начала межсезонья 2024 года, как «Хокс». Это началось, по общему признанию, с фронт-офиса Лэндри Филдса. Второй обмен Деджонте Мюррея дал старт этому повороту, и Филдс был на посту генерального менеджера, когда это произошло. Конечно, как мы обсуждали в феврале, было много неопределённости относительно того, кто принимал решения во время его правления. Возможно, это всё ещё так. Но новое управленческое трио в составе Онси Салеха, Брайсона Грэма и Питера Динвидди только что провело почти идеальный первый цикл сделок у руля.
Фронт-офис Филдса был посвящён тому, чтобы собрать больших, атлетичных вингов вокруг Трэя Янга для улучшения защиты. Они это сделали, но это создало проблемы с пространством на площадке. Нет проблем. Они дёшево купили Кристапса Порзингиса и подписали Люка Кеннарда на годичный контракт, чтобы усилить бросковую мощь. Слишком много больших вингов, недостаточно защитников на позиции «point-of-attack»? Опять же, проблема была быстро решена с Никейлом Александер-Уокером. «Хокс» не заключали никаких обременительных долгосрочных контрактов. Они отдали только один поздний выбор первого раунда. И они полностью перестроили свою команду. По крайней мере, они настроились на то, чтобы стать командой первой шестёрки плей-офф в этом году.
Конечно, эти рейтинги не придают слишком большого значения просто выходу в плей-офф. Мы ищем пути к борьбе за чемпионство. И вот тут-то и пригодился обмен «Атланты» с «Нью-Орлеаном» в ночь драфта. Переместившись с 13-го на 23-й выбор, «Атланта» получила один из самых ценных будущих выборов первого раунда, которые когда-либо были обменяны: незащищённый выбор 2026 года от «Пеликанс», которые только что…