Где еще можно было бы презентовать гиперкар стоимостью 6,7 миллиона долларов, как не на Гран-при Монако? Гавань княжества, переполненная яхтами, буквально изобилует активами во время гоночного уик-энда, делая ее одним из немногих мест на Земле, где такой астрономический ценник начинает казаться нормальным.
Однако, с какой стороны ни посмотри, в Red Bull RB17 нет ничего обычного. Заняв почетное место на плавучей гостевой площадке команды Формулы-1 в гавани Монако в этом году, шоу-кар с его перламутрово-белым кузовом привлекал больше взглядов за пять минут, чем теннисный мяч за пятисетовый матч на Ролан Гаррос.
Red Bull Advanced Technologies (RBAT), подразделение инженерной компании, не связанное с Формулой-1, планирует продать всего 50 экземпляров RB17, часть из которых еще доступна. Хотя начальная цена составляет около 6,7 миллиона долларов (в зависимости от курса доллара к британскому фунту), индивидуальная доработка автомобиля может поднять эту цифру значительно выше 7 миллионов. Даже среди состоятельных владельцев яхт в Монте-Карло в гоночный уик-энд это огромные деньги за автомобиль.
Так что же вы получите взамен? Во-первых, никаких номерных знаков. Этот автомобиль предназначен исключительно для трека, то есть не допущен к дорогам общего пользования и большую часть времени будет проводить на гоночных трассах по всему миру. Но, по утверждению Red Bull, когда вы станете счастливым обладателем RB17 на одном из этих быстрых, плавных автодромов, автомобиль сможет достигать производительности уровня болида Формулы-1.
Это кажется смелым заявлением, пока вы не учтете его источник. RB17 – детище Эдриана Ньюи, самого почитаемого аэродинамика Формулы-1 и одного из ключевых умов, стоящих за 15 титулами Red Bull на сегодняшний день. Ньюи утверждает, что идея RB17 пришла ему во время отдыха на Рождество 2020 года, и он остается приверженным завершению проекта, несмотря на то, что в прошлом году покинул компанию, перейдя к конкурентам из Aston Martin.
Разработанный с использованием тех же инструментов, что и последние четыре чемпионских болида Ф1 Макса Ферстаппена, гиперкар уже показал многообещающие результаты в мире симуляций. Технический директор RBAT Роб Грей, который курировал проект с момента первых набросков на чертежной доске Ньюи, относится с некоторой осторожностью к заявлениям о равенстве времени круга с болидом Ф1, но утверждает, что это вполне реалистично.
«Я всегда довольно осторожен, когда говорю об этом, но в виртуальном мире и на симуляторе мы соответствуем временам круга Формулы-1», — сказал Грей в интервью в Монако. «Но, как я уже сказал, это виртуально, поэтому в эту модель заложено много допущений.
Ребята [инженеры] не поблагодарят меня за это, но допущений много, так что истина выяснится, когда машина выйдет на трек. Но мы определенно думаем, что мы где-то там или около того».
В отличие от своих собратьев по Ф1, построенных на том же заводе в Милтон-Кинсе, RB17 не обязан соответствовать никаким сводам правил, что облегчает проектирование потрясающей производительности. И будучи автомобилем только для трека, он не требует учета различных государственных законодательных норм, необходимых для легального использования на дорогах общего пользования – это ключевое отличие от предыдущего проекта гиперкара Ньюи, Aston Martin Valkyrie.
Но все же были некоторые ограничивающие факторы, направлявшие руку Ньюи, включая безопасность водителя и пассажира в узком двухместном кокпите.
«Мы должны были решить, что делать с безопасностью», — объяснил Грей. «Поэтому мы решили строить его в соответствии с регламентом Le Mans Hypercar с точки зрения безопасности, потому что это казалось ответственным поступком, и это удерживает нас от компромиссов в области безопасности в погоне за производительностью. Итак, это сторона безопасности.
И, наверное, самая большая проблема — это шины. Michelin проделывает огромную работу по разработке шин для автомобиля, но, по сути, главная задача — удерживать нагрузки в пределах того, что могут выдержать шины».
RB17 генерирует настолько большую прижимную силу, что на определенной скорости его активная аэродинамика регулируется, чтобы уменьшить ее.
«Прижимная сила составляет около 1,5 тонны», — добавил Грей. «Дело в том, что с увеличением скорости у нас ее становится слишком много, поэтому мы вынуждены уменьшать угол атаки крыльев и диффузора, чтобы ограничить прижимную силу, иначе мы просто перегрузим шины. Так что у нас могло бы быть гораздо больше прижимной силы, но мы должны ограничивать ее, исходя из возможностей шин».
Поскольку автомобиль в конечном итоге предназначен для продажи, а не только для гонок, уделялось внимание как производительности, так и эстетике. Ньюи описал RB17 как «произведение искусства», которое клиенты должны быть рады выставлять у себя дома — и существует вероятность, что некоторые из 50 автомобилей станут не более чем музейными экспонатами в коллекциях самых экзотических автомобилей мира.
«Я приятно удивлен тем, насколько хорошо нам удалось объединить стилистическую сторону с аэродинамической», — сказал Грей. «Работая с Эдрианом в Ф1, мы никогда не имели понятия о стайлинге, потому что на болиде Формулы-1 его просто нет. Но я думаю, тот факт, что мы смогли добиться того, чтобы он был одновременно очень эффективным с точки зрения аэродинамики и красивым, является настоящим достижением.
Мы достигли этого благодаря тесному сотрудничеству стилистов с аэродинамиками. Аэродинамики разрабатывали свои формы, затем мы передавали их стилистам, они вносили свою интерпретацию, а затем мы снова проверяли это в аэродинамической трубе. Мы прошли этот итеративный процесс, чтобы получить нечто, что выглядит великолепно и выполняет свою работу».
Наряду с активной аэродинамикой, RB17 также имеет активную подвеску и может быть настроен таким образом, чтобы водители с самым разным уровнем навыков чувствовали себя комфортно за рулем. Поставщик шин Michelin также предложит клиентам различные составы для разных условий, включая дождевые с протектором, слики и «конфиденциальную» шину для достижения максимальных, F1-уровня времен круга.
«Будет стандартная шина-слик, которую можно купить и иметь в комплекте с автомобилем», — сказал Грей. «А еще будет супер-супер быстрая шина — конфиденциальная шина — которую можно использовать только в присутствии представителей Michelin. Они не позволят вам ее оставить, но она даст вам дополнительные несколько секунд на круге».
Именно эти дополнительные несколько секунд времени круга обещают запечатлеть линии RB17 в коллективном сознании автолюбителей на десятилетия вперед. И если есть один рекорд, который действительно выделит RB17, то это рекорд трассы Нюрбургринг Нордшляйфе.
Трасса длиной 12,9 мили в горах Айфель в Германии давно считается высшим испытанием для автомобиля и водителя, настолько, что недавно привлекла Макса Ферстаппена (под псевдонимом Франц Херманн) во время одного из его гоночных уик-эндов вне Ф1. Приняв участие в тестовом дне, Ферстаппен установил неофициальный рекорд круга для автомобилей класса GT3 во время своего визита и говорил о своем желании участвовать в гонках на этой трассе, когда его календарь позволит.
После того, как болиды Ф1 перестали гоняться на Нордшляйфе в 1976 году, абсолютный рекорд круга был установлен в 1983 году Штефаном Беллофом на его квалификационном круге за 6:11.13 на Porsche 956 во время гонки «1000 километров Нюрбургринга». Он продержался более трех десятилетий, пока Porsche не вернулся на «Ринг» в 2018 году с адаптированной версией своего автомобиля 919 Hybrid LMP1 и показал время 5:19.546 с Тимо Бернхардом за рулем.
Современный болид Ф1 с его низкой посадкой и жесткой подвеской, вероятно, столкнулся бы с трудностями при настройке на неровностях и волнах Нордшляйфе, но RB17, с его производительностью уровня Ф1 и активной подвеской, может оказаться идеальным оружием для Нюрбургринга.
«Я думаю, он будет очень конкурентоспособным», — сказал Грей, отвечая на вопрос, находится ли рекорд круга Нюрбургринга в поле зрения Red Bull. «Я имею в виду, это не то, на чем мы сейчас действительно сосредоточены, но определенно есть один пилот, который, кажется, очень этим заинтересован! Так что кто знает?»
Слово за вами, Франц Херманн.
Геннадий Рыбкин 
Тимур Гареев