Леброн Джеймс присутствовал на игре Летней лиги НБА в субботу, сидя в первых рядах, наблюдая за выступлением своего сына Бронни Джеймса этим летом.
По сообщениям, журналисты ESPN попытались узнать у Джеймса его мнение о решении воспользоваться опцией игрока стоимостью $52.6 миллиона, а также о циркулирующих слухах относительно якобы натянутых отношений с руководством клуба. Однако Леброн отказался давать комментарии.
“Мне не о чем говорить,” — передал ESPN слова Джеймса их журналист Дэйв МакМенамин.
Во время трансляции игры, когда камеры были направлены на Джеймса, сидящего у площадки, МакМенамин рассказал о своей недавней беседе с Ричем Полом, давним агентом Леброна. Пол заявил, что Джеймс никогда не запрашивал у “Лейкерс” контракт на срок свыше следующего сезона и четко дал понять, что его клиент не просил обмена. Тем не менее, Пол подтвердил, что четыре команды связывались с ним, выражая интерес к возможному обмену Джеймса, если тот в будущем решит искать новую команду.
Признаки возможного недовольства между Джеймсом и фронт-офисом стали более очевидны, когда Пол заявил, что четырехкратный MVP НБА хочет получить шанс выиграть еще один чемпионат до завершения карьеры.
Ранее Пол указывал, что Джеймс “ставит в приоритет усиление состава” и оценивает ситуацию, исходя из того, что лучше для него “на данном этапе жизни и карьеры”, ссылаясь на условия его контракта.
После раннего вылета “Лейкерс” из плей-офф именно Рич Пол выступает связующим звеном между Джеймсом и средствами массовой информации. Решение его клиента воспользоваться опцией игрока несколько ограничило финансовые возможности Лос-Анджелеса по дальнейшему усилению состава и расходам на рынке свободных агентов из-за потолка зарплат.
В этом месяце “Лейкерс” подписали Деандре Эйтона и вернули Джексона Хэйса на годичный контракт для усиления центровой позиции. Кроме того, был подписан форвард Джейк ЛаРавиа. Однако команда потеряла Дориана Финни-Смита, перешедшего в “Хьюстон Рокетс”. Крупных приобретений, помимо Эйтона, не было.
В августе Лука Дончич, перешедший в команду на дедлайне в феврале, получит право подписать долгосрочное продление контракта. Если он решит остаться в “Лейкерс”, Дончич сможет подписать четырехлетний контракт на сумму $228 миллионов.
Многие задавались вопросом, как мог бы выглядеть рынок обмена для Джеймса с точки зрения “разумного бизнеса”, учитывая его зарплату, возраст и статус “возможной годичной аренды”. Насколько далеко другая команда была бы готова зайти, чтобы заполучить Джеймса? На данный момент этот вопрос неактуален, поскольку Пол заявил, что Джеймс не сообщал “Лейкерс” о желании уйти.
В прошлом сезоне, который стал для 40-летнего Джеймса 22-м в НБА, он в среднем набирал 24.4 очка, делал 8.2 передачи и 7.8 подбора за игру.
Родион Самохин