Чикаго – Купер Флэгг, вероятно, готовился к различным сценариям в понедельник вечером. Будучи общепризнанным первым номером драфта НБА 2025 года, он был в центре внимания лотереи, независимо от того, кто получит главный пик.
Возможно, он не ожидал увидеть «Даллас».
Шансы «Маверикс» на победу в лотерее составляли всего 1.8%. Когда стало известно, что они получили первый номер, камера на мгновение задержалась на Флэгге, присутствовавшем в зале. Он мало что сказал в тот момент, но это молчание было очень красноречивым.
Большинство зрителей заметили то, что один источник описал как “безэмоциональную реакцию” Флэгга. Один из собеседников на этой неделе назвал это “взглядом, полным опасения”. В эфире ESPN, сразу после объявления первого пика, Флэгг не стал напрямую отвечать на вопрос о том, подходит ли ему «Даллас».
Это опасение было вполне объяснимо и почти не имело отношения к самому городу Далласу или составу команды. Первая реакция была связана с неизбежным негативным нарративом вокруг «Маверикс» после того, как опальный генеральный менеджер Нико Харрисон отправил Луку Дончича в «Лос-Анджелес Лейкерс». Предположительно, семья Флэгга не хочет, чтобы Харрисон мог оправдывать ту неудачную сделку фразой вроде «Видите, мы сделали это, чтобы заполучить Купера» или подобными намеками.
Однако к среде тон изменился.
Во время общения с прессой на драфт-комбайне НБА Флэгг более открыто говорил о «Далласе» и звучал искренне воодушевленным имеющимися игроками. «Что касается «Далласа», у них много действительно хороших парней», — сказал он. «Дерек Лайвли из Дьюка — это довольно круто. Так что, думаю, это была бы отличная возможность».
Упоминание Лайвли не было случайным — это навело как минимум одного руководителя клуба НБА на новую мысль: не рассмотрит ли «Даллас» возможность приобрести пик второго раунда, чтобы нацелиться на еще одного бывшего игрока «Блю Девилс»?
Ожидается, что Тайриз Проктор, товарищ Флэгга по команде и соотечественник из Австралии, игравший с ним как в Университете Дьюка, так и в Montverde Academy, может стать целью во втором раунде. В настоящее время у «Далласа» нет других пиков, кроме первого, но источники в лиге считают, что «Маверикс» могут быть заинтересованы в покупке пика, если на драфте окажется подходящий игрок. Прогнозируемый номер Проктора на драфте пока не определен, но к нему есть интерес как к низкорискованному, перспективному защитнику, способному играть как с мячом, так и без него. И он подходит по временным рамкам.
Стоит уточнить: никто не говорит, что Флэгг будет требовать Проктора. Но идея добавить в команду кого-то, кому он уже доверяет — игрока, который соответствует публично заявленному Харрисоном акценту на универсальность в защите и нападении — выглядит логичной для команды с ограниченной гибкостью и предстоящим процессом “перезагрузки” с высокими ставками.