После того, как “Наггетс” объявили об увольнении тренера Майкла Мэлоуна и генерального менеджера Кэлвина Бута во вторник, что стало шокирующим событием менее чем за неделю до начала плей-офф, из различных источников начали просачиваться подробности о причинах такого решения.
В центре внимания, по-видимому, находится довольно серьезный разлад между Бутом и Мэлоуном. Издание The Athletic сообщает, что `Мэлоун и Бут разошлись во мнениях по всем вопросам, от формирования состава до использования игроков, что создало напряжение, которое начало проникать в остальную часть организации`.
По сути, Бут хотел, чтобы Мэлоун давал игровое время молодым игрокам, выбранным на драфте, таким как Джейлен Пикетт и Пейтон Уотсон, но Мэлоун всегда больше склонялся к доверию ветеранам. В частности, Расселу Уэстбруку, который получал минуты, которые Бут предпочел бы отдать Пикетту, и у которого в последнее время дела шли неважно.
Уэстбрук практически в одиночку упустил то, что могло бы стать огромной победой, не говоря уже о том, что впустую потратил трипл-дабл Николы Йокича с 61 очком, допустив две решающие ошибки в матче против “Тимбервулвз” на прошлой неделе.
Издание Denver Post сообщило об аналогичном разладе между Мэлоуном и Бутом:
Где во всем этом Йокич? Был ли он уведомлен? Одобрил ли он увольнение своего тренера? Что ж, The Athletic сообщает, что в раздевалке возникло `значительное разочарование` по поводу защиты “Наггетс”, входящей в десятку худших в лиге, и что `Йокич был разочарован оборонительной самоотдачей и игрой команды в этом сезоне`.
Denver Post сообщает, что Йокич не просил о смене тренера, но был `заранее уведомлен о переменах`. Похоже, что Йокич не стал активно защищать Мэлоуна, хотя есть прецеденты, когда звездные игроки поддерживали тренера, которого организация все равно в конечном итоге решала уволить. Стивен Карри был явным сторонником Марка Джексона, но “Уорриорз” все равно заменили его Стивом Керром в 2014 году, что в итоге оказалось довольно удачным решением.
Мэлоун, конечно, возразил бы, что спад в обороне “Денвера” можно проследить до решения Бута, которое, вероятно, было принято по указанию руководства, отпустить ключевых защитников Кентавиуса Колдуэлл-Поупа и Брюса Брауна, оба из которых сыграли важную роль в чемпионстве 2023 года. Бут возразил бы, что Уотсон – защитник, но его игра в нападении пока не наладилась.
На все это можно смотреть через разные и, честно говоря, разумные призмы. Но странно то, что “Денвер” решил уволить и Бута, и Мэлоуна. Если у одного были проблемы с другим, почему бы просто не избавиться от одного? Ответ на это, возможно, кроется в контракте Бута, который истекает этим летом, и “Наггетс”, как сообщается, пытались его продлить. Но Бут отклонил предложение о продлении.
Это означало бы, что Мэлоун все равно был бы уволен, но даже когда контекст начинает проясняться, время этих шагов не имеет особого смысла. Вы не превратите плохую команду в обороне в хорошую, просто передвинув своего помощника тренера на одно кресло на скамейке запасных (Дэвид Адельман будет исполнять обязанности главного тренера). Вам нужны хорошие защитники.
Если вы хотите заняться этим в межсезонье, пожалуйста. Но увольнять тренера, который не прошло и двух полных сезонов с момента завоевания единственного чемпионства в истории франшизы, за шесть дней до начала плей-офф и думать, что это кардинально улучшит ваши краткосрочные перспективы, – это больше, чем отчаяние. Это заблуждение. Независимо от того, на площадке Уэстбрук или Пикетт.