В НБА закрепилась репутация лиги, где плей-офф часто предсказуем. Однако, последние годы говорят об обратном. Всего два года назад во втором раунде была команда, посеянная под номером 8, и все остальные сеяные были выше. В прошлогодних финалах конференций участвовала только одна команда из топ-2 посева. Сейчас в НБА эпоха равенства. Это означает плотные результаты в регулярном сезоне и неожиданности в плей-офф.
Наша задача сейчас – определить, где именно произойдут эти сенсации. Когда (большинство) пар первого раунда уже сформированы, аналитики CBS Sports NBA сделали прогнозы по каждому матчу, чтобы определить, кто пройдет в следующую восьмерку. Некоторые из этих противостояний довольно очевидны. Вас не удивит, что мы ожидаем выхода действующих чемпионов, “Бостон Селтикс”, в матче против “Орландо Мэджик”. Другие, особенно в плотной середине турнирной таблицы, гораздо сложнее.
Ниже представлены прогнозы наших сотрудников на первый раунд. Кто-то из нас покажется проницательным, кто-то – глупым. Если судить по недавней истории НБА, ожидается скорее второе, чем первое. Хотя на вершине турнирной сетки есть несколько фаворитов, кто станет их главной угрозой по мере продвижения в плей-офф – остается только гадать.
Бостон Селтикс (2) против Орландо Мэджик (7)
Коэффициенты серии: Селтикс -8000, Мэджик +2200 (по данным FanDuel)
| Брэд Боткин | Джеймс Герберт | Джек Мэлони | Сэм Куинн | Колин Уорд-Хеннингер | Жасмин Уимбиш | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Селтикс против Мэджик | Селтикс | Селтикс | Селтикс | Селтикс | Селтикс | Селтикс |
Боткин: “Селтикс” в 5 матчах. Сухие победы в НБА – редкость, и “Мэджик”, возможно, сделают пару игр напряженными за счет своей защиты и случайных удачных действий в нападении. Но это явный дисбаланс сил. “Селтикс” пройдут дальше уверенно.
Герберт: “Селтикс” в 4 матчах. В прошлом году “Селтикс” уступили одну игру в первом раунде против “Хит”. Годом ранее – две игры против “Хоукс”. Думаю, пришло время им начать плей-офф с уверенной победы. (К тому же, “Мэджик” будет невероятно сложно набирать очки против Бостона.)
Мэлони: “Селтикс” в 4 матчах. У “Мэджик” худший рейтинг нападения (108.9) среди всех команд плей-офф, и у них просто нет огневой мощи, чтобы представлять серьезную угрозу для действующих чемпионов.
Куинн: “Селтикс” в 5 матчах. “Мэджик” достаточно хорошо защищаются на трехочковой линии, чтобы выиграть одну игру, но без Джалена Саггса они не представляют никакой угрозы для действующих чемпионов.
Уорд-Хеннингер: “Селтикс” в 4 матчах. Даже если у “Селтикс” будет один аномально неудачный вечер по броскам, “Мэджик” просто не смогут набрать достаточно очков, чтобы угнаться за ними. С несколькими физически сильными защитниками, которые будут противостоять Францу Вагнеру и Паоло Банкеро на протяжении всей серии, слабое нападение “Орландо” может стать еще более беспомощным. Хотелось бы думать, что “Мэджик” смогут выиграть игру, но это, вероятно, не очень реалистично.
Уимбиш: “Селтикс” в 4 матчах. У “Орландо” просто недостаточно бросков. “Мэджик” побеждают за счет своей защиты, мы видели это, когда они задушили ослабленных “Хоукс” в плей-ин. Но против команды, которая в среднем совершает 48.2 трехочковых попыток за игру, им будет трудно угнаться за ними.
Нью-Йорк Никс (3) против Детройт Пистонс (6)
Коэффициенты серии: Никс -420, Пистонс +330
| Брэд Боткин | Джеймс Герберт | Джек Мэлони | Сэм Куинн | Колин Уорд-Хеннингер | Жасмин Уимбиш | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Никс против Пистонс | Никс | Никс | Никс | Никс | Никс | Никс |
Боткин: “Никс” в 7 матчах. “Детройт” устроит “Никс” адскую жизнь. Это больше, чем просто красивая история; эта команда безумно защищается, а Кейда Каннингема невозможно удержать от прохода в краску. Но у “Никс” есть более надежные второстепенные варианты в нападении, и я думаю, что это принесет им победу в очень напряженной серии.
Герберт: “Никс” в 6 матчах. Кейд Каннингем доставил “Нью-Йорку” (и всем остальным) проблемы в этом сезоне. Он будет нацелен на Карла-Энтони Таунса в пик-н-роллах, и в этой ситуации мне не нравятся никакие варианты защиты, которые могут выбрать “Никс”. С другой стороны, “Пистонс” (в основном) неопытны, и я не уверен, что они смогут защищаться против элитного нападения, не фоля. У них также меньше таланта высокого уровня.
Мэлони: “Никс” в 6 матчах. Это может быть модный выбор для сенсации для некоторых, но как бы хорошо “Пистонс” ни играли во второй половине сезона, дело в том, что у них нет столько хороших игроков, как у “Никс”, или столько опыта.
Куинн: “Никс” в 7 матчах. Это обманчиво опасная серия для “Никс”. Аусар Томпсон устроит Джалену Брансону невыносимую жизнь. В конце концов, однако, есть слишком много “Пистонс”, от которых “Никс” могут помочь себе в защите, поэтому “Детройту” будет трудно набрать достаточно очков для победы.
Уорд-Хеннингер: “Никс” в 6 матчах. “Пистонс” – отличная история, но я просто больше доверяю опыту “Никс” – особенно Джалена Брансона – чем команде, ведомой талантливым разыгрывающим в его первом плей-офф. Один из немногих недостатков Кейда Каннингема заключается в том, что он немного небрежен с мячом, а у “Никс” есть защитная мощь, длина и скорость, чтобы устроить ему ад на протяжении всей серии.
Уимбиш: “Никс” в 6 матчах. Не поймите неправильно, “Никс” не должны недооценивать “Детройт”. Это не та команда из прошлого сезона, которая установила рекорд НБА по количеству поражений подряд. Но я полагаюсь на опыт и мастерство Джалена Брансона и Карла-Энтони Таунса, чтобы они превзошли молодую команду “Пистонс”, которая, вероятно, через год или два будет готова к серьезной борьбе.
Индиана Пэйсерс (4) против Милуоки Бакс (5)
Коэффициенты серии: Пэйсерс -176, Бакс +148
| Брэд Боткин | Джеймс Герберт | Джек Мэлони | Сэм Куинн | Колин Уорд-Хеннингер | Жасмин Уимбиш | |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Пэйсерс против Бакс | Пэйсерс | Пэйсерс | Пэйсерс | Пэйсерс | Пэйсерс | Пэйсерс |