Нью-Йорк Никс и Индиана Пэйсерс вновь встретятся в рамках своего плей-офф соперничества, на этот раз в финале Восточной конференции 2025 года. Обе команды стремятся попасть в Финал НБА впервые за более чем двадцать лет. Никс, посеянные под третьим номером, вышли в финал конференции, сенсационно обыграв действующего чемпиона Бостон Селтикс во втором раунде. Пэйсерс, четвертый номер посева, одолели лидера конференции Кливленд Кавальерс за пять игр. Никс и Пэйсерс встречаются в плей-офф второй год подряд; в прошлом году Индиана выиграла серию второго раунда в семи матчах.
Джейлен Брансон стал одной из главных звезд этого плей-офф, приведя Никс к первому финалу конференции с 2000 года. В том году они проиграли… именно Пэйсерс. Пэйсерс, в этом сезоне возглавляемые Тайризом Халибертоном, Паскалем Сиакамом и сильным вторым составом, с тех пор не выходили в Финал НБА. Никс последний раз выигрывали Восточную конференцию в 1999 году… когда обыграли тех же Пэйсерс.
Прогнозы экспертов на серию
| Серия | Брэд Боткин | Джеймс Герберт | Джек Мэлони | Сэм Куинн | Колин Уорд-Хеннингер | Жасмин Уимбиш |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Никс против Пэйсерс | Пэйсерс | Пэйсерс | Пэйсерс | Никс | Пэйсерс | Никс |
Брэд Боткин: Пэйсерс в 6 играх. Я считаю, что Пэйсерс лучше, чем многие фанаты представляют, а Никс, возможно, не так хороши, как кажется по их проходу в плей-офф. Никс, честно говоря, выглядели хуже Детройта, но прошли благодаря очень маловероятным сценариям (рывок 21-0 в 1-й игре, отсутствие фола на Тиме Хардуэе Jr. в 4-й игре) и воспользовались двумя историческими провалами Бостона до разрыва ахилла у Джейсона Тейтума. Это не умаляет заслуг Нью-Йорка, но это важная информация для оценки этой серии. Темп Индианы в конечном итоге измотает гораздо менее глубокий состав Нью-Йорка. Никс будут попадать во все более невыгодные для себя размена, поскольку им сложно балансировать между борьбой за подбор в нападении и быстрой защитной перестройкой. Индиана неустанно ищет и использует самые уязвимые совпадения, и они заставят Нью-Йорк сталкиваться с ними слишком часто, чтобы выжить.
Джеймс Герберт: Пэйсерс в 6 играх. Обе команды совершили значительные сенсации во втором раунде, и я прогнозирую еще одну (хоть и менее значительную) здесь. Дело не в прошлогодней серии… но я ожидаю, что Индиана будет делать то же, что и тогда: изматывать Нью-Йорк, навязывая высокий темп и прессингуя по всей площадке в каждой атаке. Это должна быть интересная и упорная серия, и я ставлю на команду с более глубоким составом, которая была более стабильна на протяжении всего плей-офф. (Хотя, если Аарон Несмит будет постоянно набирать фолы, этот прогноз покажется глупым.)
Джек Мэлони: Пэйсерс в 6 играх. Я считал Пэйсерс недооцененными в прошлом раунде против Кавальерс, но не прогнозировал их победу. В этот раз я ставлю против Никс. Пэйсерс пока проиграли всего две игры и имеют лучший атакующий рейтинг (117.3) среди всех оставшихся команд в плей-офф. Я не думаю, что Никс, которым потребовалось много удачи с бросками и травмами соперников, чтобы пройти Селтикс, смогут найти противоядие против быстрого атакующего стиля Индианы с пятью игроками на дуге, который мастерски организует Тайриз Халибертон.
Сэм Куинн: Никс в 7 играх. Забудьте прошлогоднюю серию. Состав Никс, который был ослаблен травмами, теперь полностью здоров, но и Тайриз Халибертон тоже не испытывает проблем. Эта серия может сложиться по-разному. Движение мяча и темп Индианы измотают команду Никс, которая по сути доверяет только семи игрокам. Пэйсерс никогда толком не могли замедлить Джейлена Брансона. Эта серия будет идти волнами и может закончиться как угодно. В итоге я склоняюсь к преимуществу домашней площадки и наличию лучшего исполнителя в концовках среди оставшихся игроков плей-офф. Я ожидаю, что Джейлен Брансон закончит эту серию в пользу Нью-Йорка в том, что обещает стать одним из самых захватывающих финалов Восточной конференции за многие годы.
Колин Уорд-Хеннингер: Пэйсерс в 7 играх. У Никс есть серьезный импульс после уничтожения Селтикс в 6-й игре, но нужно мыслить в рамках всей серии. Пэйсерс будут бежать, бежать и бежать, чтобы измотать Никс, и на протяжении семи игр это скажется на команде, которая так сильно зависит от своих стартеров. Между тем, у Пэйсерс очень глубокий состав и нападение, которое может сравниться с атакой Никс, если не превзойти ее. Индиана будет испытывать трудности с физической мощью Нью-Йорка, но в итоге я думаю, что они устроят сенсацию на Мэдисон Сквер Гарден в 7-й игре.
Жасмин Уимбиш: Никс в 6 играх. Все недооценили команду Никс во втором раунде против Бостона, которая к тому же невероятно хорошо бросала трехочковые и имела преимущество в глубине состава над Нью-Йорком. Пэйсерс играют в более высоком темпе, чем Селтикс, и это измотает Никс, но я также думаю, что Индиана будет испытывать проблемы с физической игрой Нью-Йорка. Если матчи будут равными в концовке, я поставлю на парня, который только что получил приз лучшему игроку в клатче — Джейлена Брансона, которого Пэйсерс трудно остановить.
Тимур Гареев