Новак Джокович упустил возможность завоевать свой 100-й титул в карьере, уступив в финале турнира в Майами юному теннисисту, который едва не снялся с соревнований.
37-летний Джокович стремился присоединиться к Роджеру Федереру (103 титула) и Джимми Коннорсу (109 титулов), став лишь третьим мужчиной в истории, достигшим отметки в 100 трофеев.
В финале Miami Open Джокович также мог стать самым возрастным победителем турнира серии Masters. Его соперником стал 19-летний Якуб Меншик.
Несмотря на усилия, Джокович уступил чеху со счетом 7-6, 7-6 на Hard Rock Stadium.
Для Меншика этот титул стал первым в ATP туре. Эта победа сделала его первым за 24 года игроком, выигравшим свой первый титул именно на турнире Masters, и позволила ему подняться с 54-го на 24-е место в мировом рейтинге.
Примечательно, что Меншик чуть не снялся с турнира еще до своего первого матча против Роберто Баутисты Агута в первом круге.
После получения трофея, победив своего кумира детства, Меншик рассказал: “Огромное спасибо одному из физиотерапевтов ATP, Алехандро. За час до моего первого матча я держал в руках бумагу, чтобы сняться с турнира, потому что у меня сильно болело колено.”
“Мне повезло, что судья был на обеде. Я в последний раз пришел на лечение. И он сотворил чудо.”
“Я начал играть в теннис, когда был молод, именно благодаря тебе”, – сказал Меншик, обращаясь к Джоковичу.
“Нет задачи сложнее в теннисе, чем победить его в финале. Но, конечно, я чувствовал себя отлично, и это мое время, поэтому я просто старался сосредоточиться на матче, как и в предыдущих раундах.”
Несеяный Меншик по ходу турнира обыграл Джека Дрейпера во втором круге и прошел через всю сетку из 96 игроков, чтобы встретиться с Джоковичем в финале, который был задержан из-за шторма во Флориде.
Серб, 24-кратный чемпион турниров Большого шлема, был замечен с опухшим глазом во время тренировки в Майами перед выходом на корт.
Он закапывал капли для глаз до и во время матча, но выглядел утомленным и не смог одержать свою первую победу на турнире с Олимпийских игр.
Но Джокович проявил свой класс в великодушной речи после матча.
Джокович сказал: “Поздравляю. Невероятный турнир. Первый из многих.”
“Мне больно это признавать, но ты был лучше. В ключевые моменты ты был на высоте.”
“Невероятная подача. Просто феноменальные усилия, чтобы оставаться собранным в трудные моменты.”
“Для молодого игрока, как ты, это отличное качество. То, что ты будешь использовать много раз в последующие годы.”
“Желаю тебе всего наилучшего. Может быть, в следующий раз, когда мы сыграем, ты дашь мне победить.”
Геннадий Рыбкин