«Финикс Санз» не спешат с поиском своего следующего главного тренера. Учитывая, что за последние три сезона у команды сменилось три наставника, тщательный подход к выбору представляется совершенно оправданным решением. Этот процесс, похоже, не близок к завершению, так как, по сообщениям Марка Стейна, «Финикс» сократил свой список возможных кандидатов до девяти имен.
Согласно Стейну, в этом «не таком уж коротком» списке кандидатов на должность фигурируют нынешние помощники главных тренеров из разных клубов лиги. В него вошли два имени, работающих в штабах команд, вышедших в финал Западной конференции: помощник тренера «Миннесота Тимбервулвз» Мика Нори и помощник тренера «Оклахома-Сити Тандер» Дэйв Блисс. Нори ранее рассматривался на другие тренерские посты в лиге, в том числе на должность в «Детройт Пистонс» прошлым летом, а также исполнял обязанности временного главного тренера «Вулвз», когда Крис Финч выбыл из-за травмы во время плей-офф в прошлом году.
Среди других помощников тренеров в списке: Стив Хетцел из «Бруклин Нетс», Джонни Брайант и Джордан Отт (оба из «Кливленд Кавальерс»), Шон Суини из «Даллас Маверикс», Крис Куинн из «Майами Хит», Джеймс Боррего из «Нью-Орлеан Пеликанс» и Дэвид Физдейл, который работал в тренерском штабе «Санз» в этом сезоне.
Самый значительный вывод из этого набора имен заключается в том, что, за исключением Боррего и Физдейла, никто из перечисленных не имеет предыдущего опыта работы главным тренером в НБА. Это изменение в подходе к поиску тренера для «Санз» по сравнению с двумя прошлыми сезонами, когда команда отдавала приоритет кандидатам, имеющим не только опыт главного тренера, но и чемпионский уровень.
В 2023 году, после расставания с Монти Уильямсом, «Санз» пригласили Фрэнка Фогеля, который выиграл титул с «Лейкерс» в 2020 году. Фогель проработал всего один сезон, который завершился поражением в первом раунде плей-офф в 2024 году. Несмотря на 49 побед, этого оказалось недостаточно для сохранения его поста. Таким образом, команда перешла к следующему поиску. Перед текущим сезоном «Финикс» нанял Майка Буденхольцера, который годом ранее был уволен из «Милуоки Бакс» после пяти лет работы, за время которых он привел команду к чемпионству в 2021 году.
Время Буденхольцера в «Санз» завершилось вскоре после окончания сезона, в котором «Финикс» впервые с сезона 2019-20 не попал в плей-офф, показав отрицательный баланс побед и поражений. Это был крайне разочаровывающий год, который, в отличие от предыдущих, нельзя объяснить только травмами. «Санз» вложили огромные ресурсы в надежде, что трио Кевина Дюранта, Девина Букера и Брэдли Била приведет команду к титулу. Этого не произошло; более того, это был худший сезон для «Санз» с момента обмена Дюранта в 2022 году.
Пока «Санз» продолжают поиск нового тренера, самым большим вопросом остается будущая структура команды. Брэдли Бил активно предлагался к обмену перед дедлайном, хотя его пункт о запрете обмена сделал избавление от его обременительного контракта почти невозможным. Будущее Дюранта в команде также вызывает вопросы с момента дедлайна. Сообщалось, что «Уорриорз» пытались его заполучить, но телефонный разговор между Стефеном Карри и Дюрантом, где последний выразил незаинтересованность в воссоединении, быстро положил этому конец.
Существует большая неопределенность относительно того, как будет выглядеть состав «Санз» в следующем сезоне. Поэтому тот, кто займет эту должность, должен быть готов к нескольким сценариям: от тренировки команды, полной звезд, до совершенно иного состава по сравнению с тем, что мы видели в последние несколько лет.
Родион Самохин