В воскресенье «Нью-Йорк Никс» обыграли «Детройт Пистонс» со счетом 94-93, поведя в серии 3-1. Однако, возможно, они должны были бы возвращаться в Нью-Йорк при счете 2-2. Менее чем за секунду до конца матча на игроке «Детройта» Тимме Хардуэе-младшем сфолили во время броска из-за дуги, что признал главный судья игры. Однако арбитр, находившийся ближе всего к моменту, не свистнул, и время матча истекло, пока бросок Хардуэя летел мимо кольца.
Главный судья четвертого матча, Дэвид Гатри, заявил представителю прессы: «Во время игры вживую мы посчитали, что Джош Харт совершил легальное защитное действие. После просмотра записи игры мы увидели, что Харт совершил контакт с телом Хардуэя-младшего, который был более чем минимальным, и должен был быть свистнут фол».
Хардуэй должен был встать на линию штрафных бросков, чтобы выполнить три броска, при счете 93-94 в пользу «Никс» и менее чем за секунду до конца. С высокой долей вероятности Хардуэй, являющийся отличным исполнителем штрафных (85%), реализовал бы как минимум два из трех, а скорее всего, все три броска.
У «Никс» осталась бы одна секунда на отчаянный бросок под сирену. И снова, если предположить, что этот бросок не был бы удачным, счет в серии сейчас должен был быть 2-2.
Такое случается. Судьи постоянно пропускают фолы. Безусловно, можно просмотреть этот или любой другой матч и найти множество свистков или их отсутствие, которые пошли на пользу или против обеих команд. Если бы Кейд Каннингем забил свой чистый бросок со средней дистанции, который мог стать победным, мы бы даже не обсуждали этот неосвистанный фол на Хардуэе.
Но что делает эту ситуацию еще более горькой для «Пистонс», так это то, что звезда «Никс» Джейлен Брансон является одним из самых злостных “охотников” за фолами при трехочковых бросках в лиге, и в этой серии он получил несколько свистков в ситуациях, куда более спорных, чем эпизод с Хардуэем.
Ведь Хардуэй, по сути, выполнял бросок почти вертикально. Да, он совсем немного сместился вправо, когда Харт выпрыгнул, чтобы убедиться в контакте, но это было незначительное движение. Это обычное, естественное движение при броске.
То, что делает Брансон, совсем не похоже на естественное движение при броске. Когда он заставляет защитника выпрыгнуть, он делает полноценный прыжок вперед.
Повторюсь, это даже близко не похоже на естественное движение Брансона при броске. Я вызываю любого найти мне видео, где он совершает обычный свободный бросок, прыгая так сильно вперед. Вы не найдете такого. Ни одного. Я гарантирую. А если это не естественное движение при броске, это не должно считаться фолом в защите. Напротив, это должно быть расценено как фол в нападении.
Брансон не единственный игрок, который так поступает, и я не утверждаю, что он просто “торговец фолами”. Он невероятный игрок с поразительным арсеналом атакующих движений и удивительно эффективным “помп-фейком” (обманным движением). На самом деле, распространенное мнение о том, что “охота” за фолами является ключевым элементом его игры, не совсем верно. Он является одним из самых результативных игроков лиги даже без учета штрафных бросков.
Но вот именно в случае с такими неестественными попытками трехочковых бросков, да, он регулярно их использует. И подобное поведение уже не должно так легко сходить с рук. Эти театральные падения Джеймса Хардена или прыжки СГА/Брансона в защитника стали настолько проблематичными в предыдущих сезонах, что лиге пришлось с этим что-то делать. И она сделала. Сейчас это уже не такая серьезная проблема, как раньше.
И даже те немногие фолы, которые Брансон “выклянчил” в этой серии в подобных эпизодах, не имели бы такого значения, если бы Четвертый матч завершился иначе. Но для «Пистонс» ситуация, когда у них, по сути, украли победу в плей-офф из-за неосвистанного фола при честной попытке броска, в то время как Брансону так часто свистят фолы при сомнительных попытках, делает это поражение еще более обидным.