Клуб “Новый Орлеан Пеликанс” объявил об увольнении генерального менеджера Дэвида Гриффина в понедельник. Гриффин, который построил чемпионскую команду “Кливленд Кавальерс” 2016 года, возглавил “Пеликанс” перед сезоном 2019-20. Однако, череда травм и несколько смен тренеров в конечном итоге предопределили неудачу его когда-то многообещающего периода в Новом Орлеане. Новость об увольнении Гриффина появилась на следующий день после того, как “Пеликанс” завершили сезон 2024-25 с четвертым худшим результатом в НБА – 21 победа и 61 поражение.

В пресс-релизе “Пеликанс” об увольнении Гриффина не упоминался главный тренер Уилли Грин. После провального сезона работа Грина считалась под угрозой, но, по всей видимости, на данный момент он может быть спокоен за свое место.

По информации ESPN, “Пеликанс” уже рассматривают замену Гриффину. Джо Думарс, признанный лучшим руководителем НБА в 2003 году и уроженец Луизианы, считается главным кандидатом на эту должность. Ожидается, что стороны завершат сделку к концу недели, сообщает ESPN. Думарс, который сейчас работает в офисе лиги НБА, помог создать чемпионский состав “Детройт Пистонс” 2004 года. Шестикратный участник Матча всех звезд в качестве игрока, Думарс руководил фронт-офисом “Детройта” с 2000 по 2014 год.

Владелица “Пеликанс” Гейл Бенсон заявила: `После долгих размышлений и оценки, я приняла решение освободить Дэвида Гриффина от его обязанностей исполнительного вице-президента по баскетбольным операциям. Это было трудное решение, но я считаю, что оно необходимо в настоящее время, чтобы привнести свежий взгляд в наш фронт-офис и построить культуру, которая обеспечит устойчивый успех как на площадке, так и за ее пределами. Я полна решимости нанять подходящего человека, который возглавит наш департамент баскетбольных операций и принесет чемпионство НБА нашему городу. Это то, чего заслуживают наши болельщики. Я искренне благодарна Дэвиду за его руководство и многочисленные вклады в организацию “Пеликанс” и сообщество Нового Орлеана за последние шесть лет. Мы желаем Дэвиду, его жене Мередит и их семье всего наилучшего в будущем.`

Гриффин был одним из самых востребованных руководителей в баскетболе, когда неожиданно стал доступен в 2018 году после срыва переговоров о продлении контракта с “Кливлендом”. Год спустя он возглавил “Пеликанс” и сразу же выиграл лотерею драфта НБА 2019 года, что дало Новому Орлеану возможность выбрать Зайона Уильямсона. Уильямсон, как игрок, в основном оправдал ожидания. Проблема в том, что он крайне редко был доступен для игры за “Пеликанс”. За шесть лет в Новом Орлеане он сыграл всего 214 матчей регулярного сезона, и только 30 в сезоне 2024-25. У Уильямсона осталось три года по текущему контракту, но его будущее в организации остается под вопросом.

Травмы были постоянной проблемой для “Нового Орлеана” даже помимо Уильямсона. Брэндон Ингрэм, ключевой игрок, полученный в результате обмена Энтони Дэвиса, также испытывал трудности со здоровьем. “Пеликанс” были вынуждены обменять Ингрэма на скромную компенсацию в этом году, чтобы не потерять его бесплатно в качестве свободного агента. Деджонте Мюррей, главное приобретение этого года, порвал ахиллово сухожилие в середине сезона.

Гриффин также часто менял тренеров в “Новом Орлеане”. Когда он возглавил команду, он унаследовал Элвина Джентри в качестве главного тренера. Он уволил его после одного сезона, нанял Стэна Ван Ганди, а затем уволил и его всего через год. С тех пор Грином является главным тренером, и за это время “Пеликанс” не выиграли ни одной серии плей-офф.

В целом, Гриффин создавал талантливые составы в Новом Орлеане. Он отлично работал на драфте, выбрав ключевых игроков, таких как Трей Мерфи, Херб Джонс, Хосе Альварадо и Ив Мисси, за пределами лотереи. Однако ему так и не удалось найти правильный баланс, и он так и не построил команду, способную выживать в условиях частых отсутствий Уильямсона. В результате, его работа в “Пеликанс”, которая когда-то казалась многообещающей и способной привести к постоянной борьбе за чемпионство, в итоге оказалась гораздо менее успешной.