Баскетбольный клуб “Оклахома-Сити Тандер” решил не менять стартовый состав на вторую игру финала НБА, сохранив ту же конфигурацию, что и в первой встрече. Перед началом серии против “Индианы Пэйсерс” главный тренер Марк Дайгнолт принял неожиданное решение, посадив в запас основного центрового Айзею Хартенштайна и поставив в стартовую пятерку запасного защитника Кейсона Уоллеса. Несмотря на поражение в первой игре, “Тандер” продолжают выпускать Уоллеса в старте.
Решение оставить Хартенштайна в запасе было продиктовано сложностями в противостоянии с “Индианой Пэйсерс”. На протяжении всего плей-офф “Пэйсерс” демонстрировали лучшие результаты против команд с высокими игроками благодаря своему растягиванию площадки и скорости. Перед первой игрой “Тандер” решили действовать на опережение и убрать своего основного центрового до того, как “Индиана” сможет использовать потенциальные несовпадения. В итоге, Хартенштайн провел на площадке всего 17 минут в проигранной со счетом 111-110 первой игре.
Кейсон Уоллес, напротив, получил много игрового времени, проведя на площадке 33 минуты, но его вклад был неоднозначным. Новый стартовый состав с Уоллесом оказался эффективным, выиграв свой отрезок матча с разницей в два очка. Однако игра была проиграна, когда в решающие минуты на площадке находилась ультра-маленькая пятерка без центровых, включая Уоллеса. Сам Уоллес завершил матч с шестью очками, не реализовав ни одной из трех попыток трехочковых бросков, а также записал на свой счет один перехват, один блок-шот, одну передачу и два подбора.
Чтобы Уоллесу оправдать свое место в стартовой пятерке, ему необходимо показывать лучшую игру в атаке. Идея замены Хартенштайна заключалась в том, чтобы облегчить противостояние с более легким и быстрым составом “Индианы”. В чем-то Уоллес справляется с этой задачей, но в первой игре у него были проблемы в других аспектах. Например, когда на него переключался Паскаль Сиакам, Уоллес оказывался слишком маленьким, чтобы его эффективно сдерживать. Внешние комментаторы обсуждали возможность выхода в старте вместо Уоллеса Алекса Карузо, который лучше справляется с крупными игроками, но логика сохранения Уоллеса, видимо, заключалась в приоритете его более стабильного броска.
В первой игре “Тандер” не смогли так легко набирать очки после потерь соперника, как они привыкли. Им необходимо улучшить нападение в позиционных атаках, но, помимо Шайа Гилджес-Александера, пока ни у кого в финале это не получается. На данный момент они оставляют Уоллеса в старте, но, скорее всего, по ходу игры будут пробовать разные сочетания игроков и завершат матч той пятеркой, которая окажется наиболее успешной.