Действующий чемпион Восточной конференции “Индиана Пэйсерс” потерял своего лучшего игрока Тайриза Халибертона из-за разрыва ахиллова сухожилия во время плей-офф 2025 года. Чемпион НБА 2024 года “Бостон Селтикс” потерял своего лучшего игрока Джейсона Тейтума из-за разрыва ахилла во время плей-офф 2025 года. Последняя команда Восточной конференции, выигравшая чемпионат перед “Селтикс”, “Милуоки Бакс”, потеряла своего второго лучшего игрока Дэмьена Лилларда из-за разрыва ахилла во время плей-офф 2025 года.
Фактически, одна и та же травма перевернула половину лиги. “Пэйсерс” и “Селтикс”, предположительно, выбывают из чемпионской гонки 2026 года или, по крайней мере, проведут значительную часть регулярного сезона без своих лидеров, что заставит их пробиваться в плей-офф с более низких посевов. “Бакс” выбрали другой путь. Они сочли травму Лилларда настолько значительной для своих краткосрочных и долгосрочных перспектив, что отказались от него, чтобы освободить место в платежной ведомости для подписания Майлза Тёрнера. Этот шаг обошелся им более чем в 22 миллиона долларов “мертвых денег”. Возможно, их перспективы на сезон 2025-26 ярче, чем у “Бостона” или “Индианы”, но их долгосрочное будущее под большим вопросом.
А что насчет всех остальных? Что ж, достаточно сказать, что здесь открываются выдающиеся возможности. Дело не только в том, что фавориты конференции выбыли из борьбы. Дело в том, что они выбыли до начала сезона. “Кливленд”, “Нью-Йорк”, “Орландо” и все остальные имели полноценное межсезонье, чтобы подготовиться к миру без “Селтикс” и “Пэйсерс”, а также к ситуации, когда “Бакс” находятся “на искусственном дыхании”. Здесь нет оправданий. Теоретически, эти команды должны быть лучше подготовлены, чем когда-либо, чтобы воспользоваться этим ослабленным путем к Финалу.
Итак… кто же действительно воспользовался ситуацией? Кто провел межсезонье блестяще, а кто его упустил? Давайте пройдемся по Восточной конференции и оценим каждое из 15 команд по итогам прошедшего лета.
Атланта Хокс: А+
У Лэндри Филдса было сложное время на посту генерального менеджера “Атланты”. Он неэффективно управлял активами и зарплатами, и всегда было неясно, сколько из происходящего в клубе зависело от него, а сколько — от Ника Ресслера, сына владельца Тони Ресслера. Однако, прежде чем его в конечном итоге уволили, он заложил основу для чего-то интересного, выбрав на драфте Заккари Ризаше и выменяв Дайсона Дэниелса. Концепция заключалась в том, чтобы окружить Трея Янга атлетичными игроками и защитниками.
Новое руководство во главе с Онси Салехом и Брайсоном Грэмом подхватило эту концепцию и развило ее. У этих атлетичных игроков и защитников была одна уязвимость: бросок. Так каким же был первый шаг “Атланты” в межсезонье? Приобретение Кристапса Порзингиса – элитного “большого” с прекрасным броском и защитными навыками, отличающимися от действующего центрового Оньеки Оконгву. Вместе они составляют один из самых интересных дуэтов “больших” в лиге, способный как решить проблему пространства на площадке, так и обеспечить “Атланте” надежную защиту. У Порзингиса, очевидно, есть медицинские риски, но его контракт истекает, так что риск для “Атланты” невелик. Люк Кеннард также подписан на один год, а Никейл Александер-Уокер хоть и получил четырехлетний контракт, его зарплата по сути соответствует средней. Бросок улучшился. Защита улучшилась. И, честно говоря, химия команды тоже стала лучше.
Янг активно привлекал Кеннарда и Александра-Уокера в “Атланту”. Это резко контрастирует с февральскими сообщениями о том, что его будущее в команде становилось “туманным”. Сейчас лидер франшизы, кажется, вовлечен в то, что делает его команда, и поскольку он имеет право на продление контракта, это не могло произойти в более подходящее время. “Хокс” успешно строят команду вокруг него, и это создает им основу для лучшего ростера за всю его карьеру в лиге.
И мы еще даже не добрались до их лучшего хода. Являются ли “Хокс” настоящими претендентами на чемпионство? Вероятно, нет. Но в ночь драфта они сделали ход, который однажды может их туда привести. Спустившись с 13-го на 23-й пик, “Атланта” приобрела один из, возможно, самых ценных драфт-пиков, когда-либо участвовавших в обмене: незащищенный пик “Пеликанс” 2026 года, к которому прилагается право обмена пиками с “Бакс”. У “Пеликанс” был четвертый худший результат в НБА в прошлом сезоне. “Бакс” живут в постоянном страхе запроса Янниса Адетокумбо об обмене. Существует реальный шанс, что пик, который “Атланта” получила в той сделке, окажется первым на следующем июньском драфте, или по крайней мере попадет в тройку лучших, которая включает трех проспектов калибра первого номера: Эй Джей Дибантса, Даррин Петерсон и Кэмерон Бузер. “Хокс” стали лучше в краткосрочной перспективе, да, но они, возможно, полностью изменили свое будущее. Это было поистине безупречное межсезонье от одного из самых многообещающих новых руководств лиги.
Бостон Селтикс: В+
Как Брэду Стивенсу удалось избавиться от трех лет и 104,4 миллиона долларов, оставшихся по контракту 35-летнего Джру Холидея после его худшего сезона за многие годы, не пожертвовав драфт-пиками, я никогда не пойму. Этот контракт был явно отрицательным активом, а Стивенс смог не только избавиться от него, но и использовать это как возможность посмотреть на ценного молодого игрока атаки Анферни Саймонса. Это сделка без риска, только с выгодой. Если Саймонс проявит себя, отлично, они получили его за игрока, которого все равно нужно было обменять. Если нет? Они либо обменяют его до дедлайна, либо отпустят как истекающий контракт. Целью было сбросить контракт, и они этого достигли.
Сделка по Порзингису не имела такого же потенциала роста, но она также помогла “Бостону” добиться крайне необходимой экономии. “Селтикс” должны были опуститься ниже второго “фартука” налога на роскошь, и они это сделали, не пожертвовав ничем ценным. Это отличная работа. Было бы неплохо, если бы в процессе они нашли надежного центрового стартового уровня, но учитывая “переходный год”, у “Селтикс” есть время, чтобы решить этот вопрос. Они сделали то, что должны были сделать с финансовой точки зрения, не понеся при этом никаких потерь. Одного этого достаточно для высокой оценки.
В чем я немного не согласен со Стивенсом, так это, похоже, в том, сколько потребовалось бы для обмена другого основного игрока. Джейк Фишер сообщал, что “Бостон” хотел “пакет типа Микала Бриджеса” за Деррика Уайта. Конечно, Уайт не должен был быть доступен задешево, но эта цена была нереалистичной. Уайт на четыре года старше Бриджеса, когда того обменяли. Именно поэтому он имеет смысл как кандидат на обмен для “Бостона”. Ему будет 32 года, когда Джейсон Тейтум, предположительно, вернется к сезону 2026-27, так что “обналичить” его сейчас на молодых игроков и пики, которые могли бы помочь перестроить команду к следующей части расцвета Тейтума, имело бы смысл.
Тем не менее, Стивенс заслуживает доверия. Это особенно верно в свете сообщений о взаимном интересе “Бостона” и Дэмьена Лилларда. Заполучите его на минимальный контракт к сезону 2026-27, и чемпионское окно внезапно снова широко открывается, и наличие Уайта вместо молодых игроков и пиков становится правильным решением. Независимо от того, получат “Селтикс” Лилларда или нет, Стивенс провел необходимую финансовую перезагрузку, и его послужной список говорит о том, что он продолжит принимать правильные решения для формирования команды вокруг Тейтума после его травмы в течение следующего года.
Орландо Мэджик: В+
В крупных обменах мы слишком часто фокусируемся на количестве драфт-пиков, а не на их качестве. “Мэджик” отдали четыре пика первого раунда и право обмена за Десмонда Бэйна, да, но давайте подумаем об этих пиках. Один из них был 16-м в этом году. Хороший, но даже не в лотерее. Пик “Финикса” в следующем году заманчив, но лучшие сценарии его использования принадлежат “Вашингтону”, поскольку “Уизардс” имеют первоочередное право на обмен с “Санз”. В более вероятном случае, если “Санз” будут средними после своего сильного межсезонья, “Мэджик”, вероятно, отдадут пик из поздней части лотереи. Права на их собственные пики в 2028, 2029 и 2030 годах? Потенциал роста там несколько ограничен. Паоло Банкеро будет 28 лет, когда последний пик будет реализован. Если вы верите, что их молодые игроки будут расти, как ожидается, это будут плохие пики.
“Мэджик” заплатили высокую цену по двум оправданным причинам. Первая — избавиться от контрактов, которые им больше не нужны. Вторая — это плата за специфику. “Орландо” нуждался в усилении атаки, да, но большинство защитников, которые могли бы его обеспечить, ухудшили бы их элитную защиту. Вот почему Трей Янг, Анферни Саймонс или кто-либо из подобных игроков был неприемлем. Им нужно было соответствовать нескольким критериям, чтобы такой обмен имел смысл. Игрок должен быть надежен в защите. Он должен быть элитным шутером с трехочковой дистанции, способным регулировать свою загруженность, поскольку “Мэджик” построены так, чтобы Банкеро и Франц Вагнер владели мячом. И у него также должен быть длительный командный контроль, поскольку все остальные игроки в этом ростере скоро станут дорогими, и они не хотели быстро подписывать такого игрока на раздутый контракт. Бэйн был единственным игроком в НБА, который соответствовал всем этим критериям и был реально доступен. Он поднимет нападение “Орландо” примерно до среднего уровня, не ухудшив их защиту, входящую в топ-3 лиги.
Это большое приобретение. Маленькие тоже важны. “Орландо” просто не имел настоящего разыгрывающего в течение многих лет. Тайус Джонс решает эту проблему. Они вернули Мо Вагнера по контракту, который отражает его порванный ACL. Джейс Ричардсон — идеальный проспект для ролевого игрока в таком составе. У “Мэджик” есть реальный шанс выйти в Финал с очень молодым ядром, хотя не удивляйтесь, если в ближайшие дни они обменяют одного из своих избыточных “больших”, чтобы попытаться избежать налога на роскошь. В любом случае, это сильное межсезонье.
Нью-Йорк Никс: В
Мы оцениваем команды по реально доступным им ресурсам. У “Никс” было не так много возможностей, но, учитывая все обстоятельства, они справились неплохо. Джордан Кларксон на минимальный контракт? Конечно. Кто не хочет запасного игрока для скамейки? Приобретение Гершона Ябуселе само по себе стало победой. Наличие запасного игрока, который может играть как центрового, когда Митчелл Робинсон травмирован, так и тяжелого форварда, когда он здоров, здесь уникально ценно, и “Никс” уговорили его взять немного меньше, чем “исключение для налогоплательщиков”, чтобы втиснуть еще один контракт на ветеранский минимум. Это хорошие переговоры.
Увольнение Тома Тибодо было спорным, но оправданным. “Никс” в регулярном сезоне выступали хуже ожиданий. В плей-офф они показали результат выше ожиданий, но отчасти из-за неконтролируемой вариативности бросков. Здесь есть куда расти, но без драфт-пиков для обмена существенных улучшений ростера достичь было невозможно. Следовательно, улучшение должно было прийти через тренерский штаб, а Тибодо, как правило, настолько упрям, что просто не казался способным избавиться от своих худших привычек. Если Майк Браун просто поддержит основную культуру, которую он привил, немного подкорректирует нападение и будет более открыт для разных сочетаний игроков и минут, этого самого по себе может быть достаточно, чтобы вывести “Никс” в Финал. “Никс” пошли на риск, но потенциальная выгода обычно пропорциональна риску. Им нужно было сделать ход, и, учитывая все обстоятельства, этот был разумным.
Кливленд Кавальерс: В
Отдадим должное Дэну Гилберту. Он никогда не боялся огромных счетов по налогу на роскошь. В настоящее время “Кавальерс” находятся примерно на 20 миллионов долларов выше второго “фартука” с общей платежной ведомостью около 375 миллионов долларов (и как минимум одно место в ростере еще не заполнено!). Многие другие владельцы сбросили бы зарплаты после их разочаровывающего вылета во втором раунде против “Индианы”. Черт возьми, одним из теоретических преимуществ гипотетической сделки по Леброну Джеймсу было бы то, что она вынудила бы “Кливленд” опуститься ниже второго “фартука” и, следовательно, сэкономить Гилберту гору денег. Но нет. Руководство клуба имеет полную свободу действий при построении ростера, и “Кливленд” собрал отличную команду.
“Кавс” – фавориты Восточной конференции в июле (+245 по DraftKings) – по сути превратили Тая Джерома и Айзека Окоро в Лонзо Болла и Ларри Нэнса-младшего. Новые игроки, конечно, несут больше медицинских рисков (хотя Джером в этом плане тоже не подарок), но они привносят совершенно другие элементы в игру “Кливленда”.
“Кавальерс” только что заняли 19-е место по очкам в быстром отрыве и 28-е по передачам за игру. Болл внесет немного хаоса в и без того лучшее нападение лиги, а единственной реальной защитной уязвимостью “Кливленда” была защита против игрока с мячом. Болл, даже после травм, все еще отлично справляется с этой задачей. Нэнс открывает возможности для более подвижных защитных сочетаний в качестве третьего “большого”, и “Кливленду” больше не нужно думать о ложном обещании в виде броска Окоро в регулярном сезоне. Они не выйдут в плей-офф с еще одним периметровым игроком, которого можно просто игнорировать издалека. В целом, они успешно доработали детали отличной команды, не нарушив ее основу. Это хорошая работа, особенно с учетом новых возможностей, которые теперь им доступны.
Вашингтон Уизардс: В-
“Уизардс” отлично справляются с поэтапной перестройкой за последние несколько лет. Лотерейные боги были к ним неблагосклонны, но им все равно удалось найти ходы с высоким потенциалом по разумной цене. Мнения о Тре Джонсоне перед драфтом были разделенными, но, по крайней мере, он попал в идеальную среду для развития. У “Уизардс” уже есть множество других “проектов” с большим потенциалом, которые, как ожидается, смогут стать якорем их защиты. Трехочковый снайпер здесь очень кстати.
Обмен Кэма Уитмора — это именно тот тип покупки “по дешевке”, который должны совершать команды в положении “Вашингтона”. Ранее их связывали с Джонатаном Кумингой, но он обошелся бы дороже (более ценные активы и дорогой контракт). У Уитмора осталось два дешевых года по контракту новичка, и он обладает схожим потенциалом скоринга.
Как им удалось убедить Джо Думарса сэкономить им 40 миллионов долларов на зарплатах в сезоне 2026-27, я никогда не узнаю. “Уизардс” пошли на схожий риск с Джорданом Пулом два года назад. Они посчитали его неудачей и избавились от него при первой возможности. Теперь “Уизардс” находятся в положении, позволяющем иметь практически бесконечное место под потолком зарплат в 2026 году, а пока вокруг есть хорошие ветераны, которые помогают менторить молодежь. У “Вашингтона” пока нет игрока-франшизы, но клуб делает все возможное, чтобы подготовить почву для его будущего успешного появления.
Филадельфия 76ерс: С+
“76ерс” добавили в межсезонье лишь одного ветерана со стороны, Трендона Уотфорда, и, вероятно, даже не будут рассматривать возможность привлечения кого-либо еще, пока не уладят вопрос с новым контрактом для Квентина Граймса. Тем не менее, они получают в целом положительную оценку за межсезонье по нескольким причинам. Во-первых, они успешно используют свой статус “ограниченно свободного агента” против Граймса. Во-вторых, хотя еще слишком рано давать справедливую оценку новичкам, первые результаты В.Дж. Эджкомба в Летней лиге были очень позитивными, так что третий номер драфта пока выглядит хорошо.
В-третьих, и, возможно, самое важное, они не запаниковали после одного неудачного сезона. Они не тратили ценные будущие активы на приобретения “здесь и сейчас”. Они не пытались форсировать сброс контракта Пола Джорджа. Прошлый год был наихудшим сценарием. Они делают ставку на то, что этот сезон будет немного здоровее и, следовательно, более точным отражением накопленного ими таланта. Это, вероятно, был правильный подход, учитывая их положение.
Детройт Пистонс: С+
“Пистонс” присматривались к крупным сделкам с ветеранами вроде Майлза Тёрнера, Наза Рида и Никейла Александра-Уокера. Им не удалось их заполучить, но это не самое плохое, учитывая их текущую ситуацию. Теперь, когда их пик первого раунда 2025 года был отдан, у них есть полная свобода распоряжаться пиками для обменов на кого угодно. Им пока не требовалось делать большое приобретение, хотя, учитывая состояние Восточной конференции, оно, конечно, могло бы помочь.
Что касается ходов, которые они в итоге сделали, по сути, они поменяли Малика Бисли (хотя и не по своей воле) и Денниса Шрёдера на Дункана Робинсона и Кэриса ЛеВерта. В целом, я бы назвал это небольшим улучшением. Робинсон крупнее Бисли и имеет более долгую историю чистого шутера. Он также более хитроумный игрок без мяча, и “Пистонс”, надеюсь, будут использовать его в розыгрышах “рука в руку”, как это делал “Майами”. Обмен Шрёдера на ЛеВерта немного проигрывает в защите, но если улучшения в броске и плеймейкинге, которых он достиг в “Кливленде”, сохранятся, это, вероятно, представляет собой общее улучшение в нападении. Это имеет больше смысла, учитывая, насколько хороши “Пистонс” уже были в защите.
В конечном счете, потенциал “Детройта” на следующий сезон, вероятно, зависит от возвращения Джейдена Айви и его развития после успешного сезона, который он проводил до травмы. Если он сможет это сделать, “Пистонс” будут довольно интересными. Если нет? Они все еще движутся в правильном направлении, им просто нужно найти другой способ заполучить второго скорера, который им понадобится рядом с Кейдом Каннингемом.
Шарлотт Хорнетс: С+
Вот это называется “скрытый танкинг”. “Хорнетс” добавили игроков, которые имеют смысл в этом межсезонье. Бросок Кона Кнеппела должен усилить всю молодежь, которая здесь осталась. Коллин Секстон по сути был приобретен бесплатно. Им каким-то образом удалось получить драфт-пик за то, что они взяли его, хотя он гораздо лучший игрок, чем Юсуф Нуркич сегодня. Получить деньги за принятие контракта Пэта Коннотона было хорошим делом. Это все умные, низкорисковые шаги с потенциальной выгодой, которые помогают сформировать то, как будет выглядеть ростер через два-три года, когда они действительно планируют пытаться побеждать.
Но, черт возьми, просто посмотрите на кратер, который оставили после себя Нуркич и Марк Уильямс на позиции центрового. Сейчас у “Шарлотт” на этой позиции есть только многообещающий двусторонний игрок Муса Диабате и выбор второго раунда Райан Калькбреннер. Оба они многообещающие долгосрочные проспекты, но ни один из них не готов быть полноправным стартером в НБА. Теперь “Хорнетс” получают лучшее из обоих миров. Оба игрока получают столько минут для развития, сколько хотят, но одновременно будут испытывать такие значительные трудности роста, что “Хорнетс”, вероятно, смогут безопасно продолжать проигрывать игры в поисках очередного высокого выбора на драфте. Когда они получат этот пик, у них теперь есть очевидная позиция, на которую его можно использовать. Здесь довольно четкий план действий. Конечно, защите на периметре также потребуется работа, но очертания хорошей команды здесь формируются.
Индиана Пэйсерс: С
Основная идея отказа от Майлза Тёрнера для “Индианы” была в некоторой степени оправдана. Тёрнеру будет 30, когда Халибертон вернется, и 31, когда он реально наберет полную силу. Возможно, имеет смысл просто стать моложе и иметь другую команду вокруг Халибертона для того, что мы надеемся, будет его расцветом. Однако, если это была идея “Индианы”, мы, вероятно, услышали бы слухи об обмене, касающиеся Ти Джея Макконнелла (33 года) и Паскаля Сиакама (31 год). Но этого не произошло. Это была скорее скупость, а не стратегия.
По сообщениям, “Пэйсерс” были готовы платить налог, когда Халибертон был здоров. Его травма, видимо, сделала эту идею неприемлемой. Но если это действительно так, они наверняка могли найти лучшие способы избежать налога, чем потерять ключевой компонент своей идентичности, верно? “Пэйсерс” сейчас примерно на 17 миллионов долларов ниже налога. Тёрнер заработает около 25 миллионов долларов в этом сезоне. Они могли бы избежать налога, обменяв такого игрока, как Макконнелл.
Вместо этого они позволили более молодому и важному игроку уйти бесплатно. Это еще один разочаровывающий аспект того, что произошло. Вы хотите сказать, что не было бы значительного интереса к Тёрнеру в сделке “подпиши и обменяй”, если бы лига знала, что он доступен? “Лейкерс” и “Уорриорз”, по крайней мере, наверняка бросились бы на него. Но “подпиши и обменяй” означает получение денег обратно, а разочаровывающе скупые “Пэйсерс” не хотели платить. Они потеряли жизненно важного игрока и не получили взамен ничего, кроме пачки денег на счету Херба Саймона. Это огромное разочарование для команды, вышедшей в Финал конференции.
Так почему “С”, а не хуже? Две причины. Первая — их удивительно прозорливая сделка с “Нью-Орлеан”, позволившая вернуть контроль над их пиком первого раунда 2026 года. Отказ от 23-го номера дал им возможность провести “танкинг”, и даже если “Пэйсерс” слишком хороши, чтобы делать это агрессивно, последние два первых номера драфта доставались командам из “плей-ин”. Никогда не было лучшего времени, чтобы выиграть 38 игр. Вторая — их незаметное приобретение Джея Хаффа в качестве возможной замены. Он не только обладает потенциалом, но и низким контрактом. Он закреплен за командой еще на три очень дешевых сезона, так что это было приобретение с минимальным риском и высоким потенциалом. Как и Тёрнер, он хорошо бросает трехочковые для центрового, но он также атлетичен и подходит для быстрого стиля игры “Индианы”.
Бруклин Нетс: С
Обмен Кэма Джонсона был настолько хорош для “Денвера”, что мы упустили из виду, насколько невероятным он мог бы быть и для “Бруклина”. Пик “Наггетс” 2032 года будет реализован, когда Николе Йокичу исполнится 37, а у “Денвера” очень мало драфт-активов до этого времени, чтобы пополнить ростер. Этот пик сразу становится одним из лучших “обязанных” драфт-пиков в НБА, и, хотя сейчас это может показаться неочевидным, Майкл Портер-младший на самом деле имеет разумную ценность именно для “Бруклина”. Он будет набирать очки в этой команде. Даже если он не будет, только 12 миллионов долларов из его зарплаты в сезоне 2026-27 гарантированы. Они могут сделать то же, что “Оклахома-Сити” с Крисом Полом и Элом Хорфордом: создать ценность, когда он придет как “плохой” контракт, а затем создать ценность, отправив его обратно как игрока или приняв худшие деньги.
Вопросы возникают по поводу их управления драфтом. Зачем брать 22-й пик, чтобы “съесть” три года плохого контракта Терэнса Манна, если у вас уже было четыре пика первого раунда? “Нетс” добавляют в команду на следующий сезон пять новичков. Это треть их ростера. Не самое худшее место для команды, проводящей “танкинг”, но и далеко не идеальная среда для развития, особенно когда у многих из этих игроков дублирующиеся навыки владения мячом. Егор Демин, по почти общему мнению, был выбран слишком высоко под 8-м номером. “Бруклин” по-прежнему обладает большим количеством активов, и они надеются получить еще один высокий пик в следующем году, но поскольку “Хьюстон” контролирует их пик 2027 года, хотелось бы, чтобы к этому моменту было более четкое представление о том, где “Нетс” надеются оказаться. Пока нет ни одного основного игрока. Их перестройка теперь зависит от лотереи 2026 года.
Майами Хит: С
Решение не включать Кела`Эла Уэйра в переговоры по обмену Кевина Дюранта было мудрым. У Уэйра потенциал игрока-звезды. Но учитывая сообщения о том, что “Майами” также не хотели расставаться со многими игроками вроде Хайме Хакеса, Николой Йовичем и Хейвудом Хайсмитом, а также с большим количеством драфт-пиков, стоит спросить, какой именно план здесь реализуется. Послужной список “Майами” безупречен, но это команда, выигравшая 37 матчей, которая все еще должна пик первого раунда “Шарлотт” за неудачную сделку по Терри Розиру. Тайлер Хирро был участником Матча звезд, но “Кливленд” унизил его в защите в первом раунде. Бам Адебайо провел свой худший сезон за многие годы.
Барри Джексон из Miami Herald сообщал, что план, по сути, заключается в том, чтобы просто играть так, как есть. Надеяться, что без Джимми Батлера будет меньше хаоса и что молодые игроки будут развиваться. “Хит” доказали, что им комфортно переживать посредственные периоды. Они выигрывали от 39 до 44 матчей с 2017 по 2019 год, по сути, ожидая, когда появится звезда, которая заменит Дуэйна Уэйда. Батлер буквально “свалился им на голову”. Просто трудно представить, что нечто подобное произойдет снова. Отсутствие инициативы здесь вызывает беспокойство. Будь то “проглотить пилюлю” и заплатить цену за Дюранта, или пойти другим путем и тихо изучить, какую стоимость для перестройки они могли бы получить за Хирро и Адебайо, просто хотелось бы видеть, что “Хит” определились с направлением. Обмен Нормана Пауэлла помогает, но это временное решение.
Милуоки Бакс: С-
Меня меньше беспокоят долгосрочные финансовые последствия отказа от Дэмьена Лилларда по схеме “отказ с растягиванием контракта”, чем большинство экспертов по потолку зарплат. При наличии Майлза Тёрнера произойдет одно из двух:
- “Бакс” будут достаточно хороши, чтобы убедить Янниса Адетокумбо остаться. Если так, то наличие Янниса Адетокумбо, как правило, хорошо для бизнеса. Тёрнер идеально вписывается рядом с ним как центровой, бросающий трехочковые и защищающий кольцо, но его мобильность открывает некоторые двери, которые были закрыты для более медленного Брука Лопеса. Если “Бакс” будут претендовать на победу в ближайшем будущем, выплата Лилларду за уход будет того стоить.
- Более вероятно, “Бакс” не будут достаточно хороши, чтобы убедить Адетокумбо остаться. Тем не менее, в такой ситуации наличие Тёрнера все равно ценно. Они могут выменять за него хорошие драфт-пики впоследствии, но, честно говоря, он также полезен при обмене Адетокумбо, потому что они так хорошо сочетаются. Любая команда, беспокоящаяся о том, как ей расположить игроков на площадке вокруг Адетокумбо, могла бы просто обменять на Тёрнера вместе с ним, и “Бакс”, конечно, могли бы получить больше от такой команды. Если “Бакс” будут плохими и будут перестраиваться в период после ухода Адетокумбо, то “мертвые деньги” просто не будут иметь большого значения.
Большее беспокойство вызывает то, что команда все еще не очень хороша. Последние два раза, когда “Бакс” шли ва-банк за ветеранскими приобретениями, они получали игроков уровня Матча звезд в лице Лилларда и Джру Холидея. Тёрнер — не такой игрок. Он замена Лопеса, который у них уже был. Следовательно, на данный момент они неадекватно заменили скоринг, который потеряли без Лилларда (и Криса Миддлтона). Это все еще, вероятно, команда уровня “плей-ин”. Возможно, они заполучат Брэдли Била после выкупа контракта. Возможно, они используют свой пик первого раунда 2031 или 2032 года в обмене с Кайлом Кузмой для значительного усиления. Но они все еще далеки от серьезной конкуренции.
И, учитывая давление, которое Адетокумбо оказывает на них, требуя построить побеждающую команду, стоит задаться вопросом, не имело ли смысла “Бакс” самим решить, что обмен будет лучшим вариантом. Если Адетокумбо травмируется, это снизит его обменную стоимость. Если он хоть немного регрессирует в 31 год, это снизит его обменную стоимость. С учетом того, что после этого сезона у него остается всего один год по контракту, круг потенциальных партнеров по обмену сужается. Он может контролировать свое направление, что, в свою очередь, контролирует, сколько “Бакс” могут потребовать взамен.
Очевидно, никто в Милуоки не хочет обменивать Янниса. Но часть работы руководства команды — это иметь самосознание, чтобы принимать такие трудные решения. Наиболее вероятный исход, без дальнейших ходов, которые мы пока не можем предвидеть, — это еще один разочаровывающий сезон, который приведет к уходу Адетокумбо, когда он получит право на продление контракта через год, а второй наиболее вероятный исход — это его продление из лояльности, но он останется в команде без реального шанса выиграть чемпионат. Ни один из этих сценариев не является привлекательным. Вероятно, придет боль, и чем дольше “Бакс” будут ждать, тем хуже, скорее всего, будет.
Чикаго Буллз: С-
Начнем с хорошего: “Буллз”, наконец, ведут переговоры! После двух подряд межсезоний, в которых они действовали быстро и значительно переплатили по контрактам Николы Вучевича и Патрика Уильямса, они, похоже, провели красную линию в ситуации с ограниченно свободным агентом Джошем Гидди, который, по сообщениям, хочет контракт, аналогичный пятилетнему соглашению на 150 миллионов долларов, которое Джейлен Саггс получил от “Орландо” год назад. Саггс — лучший игрок, чем Гидди, и у него более четкая роль в плей-офф. У Гидди здесь мало рычагов, поэтому разумно со стороны “Чикаго” проявить терпение.
Но фактические ходы, которые сделал “Чикаго”? Они более загадочны. Как минимум, они, вероятно, могли превратить Лонзо Болла в 18-й пик и Маркуса Смарта до дедлайна в феврале прошлого года, поскольку “Мемфис” предпочел бы получить хорошего игрока, а не просто сбросить контракт Смарта напрямую. Вместо этого они превратили Болла в Айзека Окоро и никаких пиков. И снова “Чикаго” умудряется превратить игрока ротации, который мог бы помочь любой команде, в проспекта, от которого лига в значительной степени отказалась. Окоро поможет “Чикаго” в защите, но его наступательные слабости перекрываются со слабостями других форвардов команды.
Также стоит задать вопрос: могли ли “Буллз” совершить тот же обмен в ночь драфта, что и “Атланта” с “Нью-Орлеан”? В конце концов, “Буллз” выбрали Ноа Эссенге под 12-м номером, но наверняка “Нью-Орлеан” обращался к ним, опасаясь, что “Чикаго” заберет Дерика Куина, верно? Мы не знаем наверняка, что “Буллз” отказались от шанса получить 23-й номер и незащищенный будущий пик “Пеликанс”/”Бакс”, но если они это сделали, то это почти такое же загадочное решение, как и то, которое “Нью-Орлеан” принял, чтобы отдать этот пик. “Буллз” годами застряли на “беговой дорожке посредственности”. Они никогда не получают высоких драфт-пиков, потому что отказываются правильно провести “танкинг”. Внезапно у них появляется шанс получить такой пик и потенциального игрока-франшизу, причем без “танкинга”, и они даже не используют его? Это разочаровывает, но, учитывая, где “Чикаго” оказался в февральском рейтинге руководства лиги, это не стало бы сюрпризом.
Торонто Рэпторс: D+
Продление контракта Якоба Пёлтля на три года и 84,5 миллиона долларов кажется переплатой. Оно удерживает его в “Торонто” до 34 лет, и “Рэпторс” дали ему этот контракт за два года до того, как он мог бы стать свободным агентом. Почему? В чем была срочность? Он провел свой лучший сезон в нападении, но его защита заметно ухудшилась с тех пор, как он играл в “Сан-Антонио”. Почему бы не посмотреть, как пройдет следующий год, прежде чем брать на себя такие обязательства?
Более того, платежная ведомость “Торонто” сильно загружена. Хотя это может измениться, в настоящее время “Рэпторс” находятся на несколько миллионов долларов выше налога на роскошь с составом, в котором нет явных игроков уровня Матча звезд и который не выигрывал серию плей-офф пять лет. Практически все здесь получают зарплату на абсолютном максимуме рынка. “Пеликанс” почти год пытались обменять Брэндона Ингрэма за хорошую стоимость. Они получили один плохой пик первого раунда за него. Тем не менее, “Торонто” дает ему 120 миллионов долларов на три года? Иммануэль Куикли заработает почти столько же за следующие четыре сезона (130 миллионов долларов), сколько суперзвезда, за которой он был бэкапом в “Нью-Йорке”, Джейлен Брансон (156,5 миллионов долларов). Это еще одна команда без четкого видения. Они просто набирают приличных игроков, переплачивают им и смотрят, что получится. Это межсезонье должно было принести некоторую долгосрочную ясность. Вместо этого “Рэпторс” добились очень малого.
Родион Самохин