Остановите меня, если вы это уже слышали. Это межсезонье НБА. История Восточной конференции — это история о ее слабости и уязвимости. А история Западной конференции, напротив, — о нарастающей гонке вооружений между, казалось бы, бесконечным списком команд, жаждущих свергнуть зарождающуюся династию. Мы наблюдаем это уже 25 лет. Будь то «Лейкерс», «Сперс», «Уорриорз» или теперь «Тандер», эта конференция никогда не допускала мысли о слабости или уязвимости. Она была и остается кровавой бойней.
Созревшие «Тандер» из Оклахома-Сити завоевали свой первый титул в июне, но очень немногие из их соперников по Западной конференции готовы просто смириться и отдать второй. Вершина конференции сейчас сильнее, чем год назад. Некоторые команды из середины таблицы также стали лучше. «Джаз» — единственная команда, которая, кажется, спокойно относится к перестройке. «Пеликанс» год назад имели четвертый худший результат в НБА, но даже они обменивают незащищенные пики. Почти все здесь хотят побеждать, и большинство из них, вероятно, могли бы это делать, если бы играли в городах, расположенных ближе к Атлантическому океану, чем к Тихому.
Увы, распределение по конференциям им неподвластно, но их действия в межсезонье — вполне. Все здесь поняли задачу: либо вы готовитесь бросить вызов «Тандер» прямо сейчас, либо вы готовитесь бороться с «Тандер» позже. Мы оцениваем каждое межсезонье команды Западной конференции в значительной степени по этому критерию. Команды, которые сделали значимые шаги к тому, чтобы в конечном итоге бросить вызов «Тандер», справились хорошо. А те, кто этого не сделал? Что ж, пролистайте немного вниз, и вы их найдете.
«Рокетс»: A+
«Рокетс» фактически изменили три позиции в своем составе этим межсезоньем: периметровый скорер, «3-и-Д» винг и третий центровой. Давайте посмотрим, кто пришел и кто ушел.
- Кевин Дюрант, один из величайших снайперов в истории НБА, заменяет Джейлена Грина, чьи прошлогодние проценты попадания были бы худшими в карьере Дюранта после дебютного сезона практически во всех категориях. Грин сыграл семь матчей плей-офф прошлой весной и в четырех из них набрал менее десяти очков. Дюрант сыграл 170 матчей плей-офф и ни разу не набрал менее десяти очков ни в одном из них, даже в том, где он сыграл всего 12 минут до разрыва ахилла.
- Дориан Финни-Смит заменяет Диллона Брукса. Финни-Смит за свою карьеру немного превосходит Брукса по проценту попадания трехочковых. Брукс может создавать чуть больше моментов для себя. Оба сильны в защите, метрики расходятся в предпочтениях. Финни-Смит на три года старше, но в течение следующих двух сезонов заработает примерно на $14 миллионов меньше, и его контракт после этого не гарантирован.
- Клинт Капела заменяет Джока Лэндейла. Лэндейл начинал 11 игр в своей карьере и никогда не набирал даже 15 минут в среднем за игру. Капела был игроком стартовой пятерки в восьми из своих одиннадцати сезонов в НБА.
Все остальное фактически осталось прежним, за исключением внутреннего развития молодых игроков. Они по сути ничего не потеряли, а единственными, кто ушел, стали Кэм Уитмор, игрок, для которого у них все равно не было игрового времени, и 10-й пик драфта, для которого они также не смогли бы найти время, учитывая, что произошло с 3-м пиком драфта Ридом Шеппардом в прошлом году. Они не заплатили ничего существенного и существенно улучшились. Это было практически безупречное межсезонье для Рафаэля Стоуна. Он даже убедил Фреда Ванвлита практически вдвое снизить зарплату.
Практически все варианты для Хьюстона остаются открытыми. Если «Рокетс» хотят терпеливо развивать свою молодежь, они могут это сделать. Если они хотят совершить еще один звездный обмен, они также могут это сделать. Их состав настолько глубок, что застрахован от любых травм, кроме травмы Дюранта. Капела, по сути, здесь, чтобы Стивен Адамс оставался свежим для плей-офф. Шеппард — игрок топ-3 пиков, на которого почти не оказывается давления. Этот состав великолепен на вершине, удивительно глубок и абсолютно гибок. Нет никаких замечаний. Продолжайте в том же духе, Хьюстон.
«Наггетс»: A-
Незаконнорожденный незащищенный пик первого раунда драфта 2032 года, который Денвер отправил в Бруклин, сразу стал одним из лучших долговых пиков в баскетболе. Николе Йокичу будет 37 лет, когда он будет реализован. Его нельзя было обменять легкомысленно, но это нужно было сделать. У Денвера никогда не будет лучшего шанса выиграть чемпионаты, чем сейчас. Возможно, пройдет 50 лет, прежде чем «Наггетс» снова получат такого игрока, как Йокич. Они должны максимально использовать его потенциал, и они сделали свою часть работы в это межсезонье.
Кэм Джонсон в чистом виде — игрок лучше, чем Майкл Портер младший. Они одинаково одарены в плане броска, но Джонсон предлагает столь необходимую креативность в дриблинге и немного лучшую защиту. Однако разница в $17 миллионов в их зарплатах открыла для Денвера несколько важных дверей. Они немедленно использовали часть этой созданной гибкости, чтобы добавить Йонаса Валанчюнаса, возможно, лучшего резервного центрового в эпоху Йокича, что довольно важно, учитывая, что эта позиция всегда была проблемной зоной.
Сейчас Валанчюнас, возможно, хочет вернуться в Европу. Пока они, похоже, не склонны ему этого позволять, но даже если придется, этот обмен дает значительные преимущества. Он позволил им избавиться от Дарио Шарича, чей контракт был практически “мертвыми деньгами”, а знание о возможном желании Валанчюнаса уехать может сделать его ценным обменным активом. Допустим, они хотели бы использовать его зарплату в $10 миллионов для соответствия в обмене. Другая команда могла бы обменять его, ожидая выкупить его контракт и избежать его зарплаты. Это может стать хитрым способом избавиться от ужасного контракта Зика Ннаджи. Денвер мог бы объединить их двоих, получить игрока с зарплатой около $20 миллионов, а затем другая команда могла бы немедленно сэкономить значительную часть этих денег через выкуп.
«Наггетс» блестяще сыграли на рынке минимальных контрактов, добавив бывшего чемпиона Денвера Брюса Брауна вместе с Тимом Хардуэем младшим — именно такого скамейника, который был нужен команде, совершившей меньше всего трехочковых бросков в лиге в прошлом сезоне. Теперь Денвер находится в выгодном положении. Он балансирует на грани налога на роскошь перед началом сезона. Есть шанс, что они попытаются полностью избежать его, и для этого им не придется значительно ухудшать игру по ходу сезона. Это было бы полезно для Денвера в долгосрочной перспективе, но не обязательно помешает краткосрочному улучшению. Если появится реальная возможность для значительного усиления на рынке обменов или выкупов, они могут использовать полное среднее исключение (mid-level exception), которое они еще не задействовали, чтобы подняться до первого предела и стать еще лучше. Вот где находится Денвер сегодня: уже лучше, чем в прошлом году, и с еще большим пространством для маневра при подходящей возможности. Даже если они в конечном итоге уйдут от налога, что ж, честно говоря, они это заслужили.
«Клипперс»: B
«Клипперс» — это сложная команда для оценки, потому что, хотя это еще не окончательно оформлено, широко распространено ожидание, что они собираются заполучить Брэдли Била практически бесплатно. Бил на данном этапе карьеры — это примерно игрок за $20 миллионов. Это катастрофа при его прошлогодней зарплате около $50 миллионов… но это огромная выгода при оставшихся $5 миллионах в рамках их среднего исключения. Мы как бы усредняем оценку. «Клипперс» поднимаются до «B+» с Билом и опускаются до «B-» без него.
Даже если они его не получат, это межсезонье было успешным. Две их самые большие слабости в прошлом сезоне — резервный разыгрывающий и резервный центровой. Вторую проблему они решили с лихвой. Брук Лопес больше не может играть стартовые минуты, но он невероятно ценный резервист, чья бросковая угроза открывает много возможностей для команды с таким количеством защитников, ограниченных в нападении (особенно Крис Данн и Деррик Джонс младший). Джон Коллинз может выйти в стартовой пятерке на позиции тяжелого форварда. Он также может быть там резервистом или играть резервного центрового. Тай Лю будет экспериментировать практически со всем, и он может использовать Коллинза в любых подходящих обстоятельствах. Он — еще один вариант, которого у «Клипперс» не было в прошлом году. Такой атлетичный большой игрок, как он, — еще одна ценная деталь, особенно в пик-н-роллах с Джеймсом Харденом.
Все, что они потеряли в результате этих обменов, — это Норман Пауэлл, которого они все равно не собирались продлевать. Если они получат Била? Отлично. Он заменен, и у «Клипперс» есть креативный игрок на скамейке. Но даже если нет, у них есть Богдан Богданович на короткий срок и его зарплата для обмена в долгосрочной перспективе. Мы только что видели, как «Джаз» заплатили пик второго раунда, чтобы обменять Коллина Секстона на уже немолодого Юсуфа Нуркича. «Кингз» пытались и не смогли избавиться от контракта Малика Монка. Небольшие, ориентированные на нападение защитники сейчас, честно говоря, на каждом углу. «Клипперс» могут найти еще одного, если потребуется. То, что они так сильно улучшились, сохранив при этом пути к максимальному пространству под потолком зарплат либо в 2026, либо в 2027 году, — это вишенка на торте. «Клипперс» широко критиковали за то, что они отпустили Пола Джорджа бесплатно, но сейчас это выглядит как гениальный ход.
«Тандер»: B
Ничего выдающегося, но чего вы ожидали от действующего чемпиона с 68 победами? «Тандер» сохранили всех важных игроков прошлогодней команды и при этом сумели избежать налога на роскошь. Действия на периферии были хорошими. Они получили Джейлина Уильямса и Эджея Митчелла по выгодным трехлетним контрактам, воспользовавшись правом на ограничено свободного агента. Выбор Томаса Сорбера на драфте был умным шагом, чтобы опередить вероятную потерю Айзеи Хартенстайна через год. Ах да, и Никола Топич будет здоров в следующем году, так что удачи вам справиться с еще одним лотерейным пиком «Тандер». Так что, повторяю, они не сделали ничего существенного. Это была просто рутинная работа Сэма Прести по обслуживанию его Феррари.
«Сперс»: B
Как мы подробнее расскажем на примере другой команды из этого штата, удача не засчитывается как заслуга. «Сперс» хорошо поработали, выбрав Дилана Харпера на драфте, но это был подарок лотерейных богов, а не мудрое управление. Однако Сан-Антонио хорошо справился в двух других важных областях, что привело к этой оценке.
Первое, очевидно, это улучшение. Люк Корнет и Келли Олиник — не звезды, но они обеспечивают ту глубину фронткорта, которая явно была нужна Сан-Антонио. Харпер, возможно, был очевидным выбором, но заполучить Картера Брайанта, типичного проспекта «3-и-Д», стало настоящей удачей под №14. Им также удалось избавиться от большей части балласта. Это ключевой момент для почти каждого потенциального претендента, который годами накапливал молодежь. Оклахома-Сити избавился от большей части своей лишней молодежи в обмене с Гордоном Хэйвордом. Хьюстон сделал это, отправив Усмана Гарубу и Тайти Вашингтона в Атланту в 2023 году.
Это необходимый шаг на пути к реальной победе в играх. Малаки Брэнхэмы и Блейк Уэсли теперь ушли. Каждый, кто получает игровое время, будет либо действительно хорошим игроком НБА, либо проспектом с достаточным потенциалом, чтобы игровое время все еще было оправдано. Когда мы говорим о прогрессе молодых команд, мы так часто сводим разговор к развитию или приобретению звезд. Именно так обычно происходит переход от «хорошего» к «отличному», но переход от «плохого» к «хорошему», который Сан-Антонио фактически пытается совершить в этом сезоне, очень часто происходит, когда команда просто перестает тратить минуты на игроков, которые этого не заслуживают.
Другим хорошим решением было не обменивать Кевина Дюранта. Мог ли он им помочь? Ну… да… это Кевин Дюрант. Но у Хьюстона были реальные чемпионские амбиции на 2026 год. У Сан-Антонио, вероятно, нет. «Сперс» еще слишком молоды. У них нет опыта плей-офф. Ожидание более крупного, молодого, более «греческого» игрока имело для них больший смысл. Это было мудрое самообладание с их стороны. Им пока не нужно бороться за титул. Они смогут делать это очень долго, если правильно проведут ближайшие пару лет. Это лето стало первым шагом, и хорошим. Они стали лучше, не отдав ничего важного.
«Гриззлис»: B-
Обмен Десмонда Бэйна был взаимовыгодным для обеих сторон. Орландо вполне обоснованно считал, что им не хватает Бэйна для значимой борьбы на Востоке. «Гриззлис» мудро признали, что они находятся дальше от этой цели, и получили значительную отдачу. Я оцениваю качество четырех пиков первого раунда, которые они получили, ниже, чем большинство, но нельзя спорить с количеством и незащищенным характером этих пиков. Мемфис уже использовал один из этих пиков Орландо, чтобы подняться на 11-е место и выбрать Седрика Коварда. Идея, похоже, заключается в том, чтобы воспроизвести Бэйна в совокупности. Практически половина состава Мемфиса теперь — перспективные молодые игроки в возрасте от 21 до 25 лет, имеющие многолетние контролируемые командой контракты на семизначные суммы. Это неплохое положение, пока вы пытаетесь понять, что делать дальше в переполненной Западной конференции. Тай Джером недооценен из-за одной неудачной серии плей-офф, но в пересчете на минуты он был, пожалуй, лучшим резервистом НБА в прошлом сезоне.
Фундаментальный вопрос здесь в том, смогут ли Джа Морант и Джарен Джексон быть двумя лучшими игроками в команде высокого уровня, когда оба будут зарабатывать рыночную стоимость. Я ранее высказывал свое мнение по этому вопросу: я считал, что «Гриззлис» должны были пойти на перестройку после обмена Бэйна, но есть вполне обоснованный аргумент и в пользу противоположной стороны. Джексон — бывший Игрок года в защите, который никогда не был лучше в нападении. Морант появлялся в бюллетенях MVP, когда был здоров. У «Гриззлис» теперь есть активы, чтобы обменять на кого угодно вокруг них, если они захотят снова пойти ва-банк. Они также могут действовать медленно, наблюдать, как растут молодые игроки, и корректировать свои действия по мере необходимости.
Я немного снижаю оценку Мемфису, и другие, вероятно, не стали бы этого делать, из-за того, насколько сложнее станет отступить и начать перестройку через год-два, если этот план не сработает. Трудности с обменом Моранта хорошо известны. Я бы привел Юту в качестве примера того, насколько опасным может стать контракт Джексона. «Джаз» распродают ветеранов направо и налево. Год назад они могли бы обменять Лаури Маркканена за целое состояние, потому что у него был контракт значительно ниже рыночной стоимости, который могла позволить себе почти любая команда. Они предпочли отказать Голден Стэйт и продлить его. Теперь на него на максимальном контракте, похоже, нет такого большого спроса, как раньше. Если Мемфис через год-два решит обменять его, это, вероятно, будет гораздо сложнее, чем было бы этим межсезоньем при его зарплате до продления. Однако это не делает это межсезонье плохим, просто команда пошла в другом, хотя и оправданном, направлении, чем я бы предложил.
«Джаз»: C+
Независимо от того, как вы относитесь к тому, как Эйс Бэйли проходил драфт-процесс, получить его сочетание физических данных и баскетбольных навыков под №5 — крайне редкая удача. Это никоим образом не гарантирует успеха в НБА, но просто подумайте, с какими игроками его сравнивают. Кевин Дюрант был выбран под №2, и даже это произошло только потому, что мы думали, что 1-й пик станет следующим Патриком Юингом. Брэндон Ингрэм был выбран под №2. Майкл Портер младший был лучшим проспектом в своем школьном классе и, вероятно, был бы выбран в топ-3, если бы не травма спины. Здоровые, крупные винги с элитным потенциалом реализации бросков никогда не падают до 5-го номера. Это не значит, что он реализует свой потенциал. Это просто означает, что Юта получила проспекта уровня, который обычно недоступен на их позиции.
Отдача за ветеранов, которых они обменяли, была невыразительной, и, конечно, можно поставить под сомнение процесс, который к этому привел. Юта долгое время позволяла «отличному» быть врагом «хорошего», отказываясь от обменов, которые они считали чем-то меньшим, чем победа с разгромным счетом. Они могли бы обменять Коллина Секстона или Джордана Кларксона с положительной выгодой на предыдущих дедлайнах. Вместо этого они заплатили пик второго раунда, чтобы превратить Секстона в худшего игрока, а Кларксона просто выкупили. Финансовая экономия, которую Юта получила в обмене с Джоном Коллинзом, может быть значительной. У «Джаз» теперь есть пути выхода либо на рынок посредников обменов, либо на рынок ограничено свободных агентов. Тем не менее, как они используют это пространство, еще предстоит увидеть, а у Коллинза истекающий контракт, так что долгосрочной экономии здесь не будет.
Тем не менее, было умно со стороны Юты просто избавиться от этих парней любым способом. Немногие команды были бы столь дерзкими в плане перестройки, как они сейчас, и им крайне нужно было очистить состав от ветеранов, чтобы создать игровое время для своих молодых игроков. Сделать это было хорошей работой. Это не было революционным межсезоньем, но в целом оно было хорошим.
«Тимбервулвз»: C
Единственный новый игрок в составе пока что — 17-й пик Жоан Берингер. Время покажет, кем он станет, но правда в том, что Миннесота сделала свою работу для межсезонья 2025-26 еще в 2024 году, когда агрессивно поднялась на драфте, чтобы выбрать Роба Диллингэма, а затем позже в первом раунде взяла Терренса Шеннона младшего. «Тимбервулвз» уже давно понимали, что, скорее всего, потеряют Никейла Александер-Уокера. Для этой команды в данный момент было бы безответственно снова уходить за второй предел налога на роскошь в следующем сезоне. У них остался еще один сезон с возможностью превысить второй предел, прежде чем пик первого раунда упадет на 30-ю позицию, и сейчас не время было его тратить.
Они заранее подготовились к этой потере. Всех остальных они сохранили. Не зная, насколько готовы Диллингэм и Шеннон заменить эту существенную потерю (и, вероятно, отвоевать часть минут Майка Конли), трудно дать Миннесоте хорошую или плохую оценку. Мы находимся в режиме ожидания.
Я бы посоветовал некоторым фронт-офисам быть немного более агрессивными в переформатировании состава, учитывая недостатки, которые выявил Оклахома-Сити, но, честно говоря, если Миннесота не сделает большого шага, это потому, что такой возможности просто нет. «Тимбервулвз», вероятно, заполучили бы Кевина Дюранта прямо сейчас, если бы он захотел играть за них. Это вне их контроля. Тим Коннелли всегда готов и жаждет сделать большой шаг, когда появляется возможность, поэтому я полностью ожидаю, что это произойдет в ближайший год-два. Дэмиан Лиллард здесь очевидно подошел бы. «Тимбервулвз» сейчас лучшая команда в НБА, у которой нет долгосрочного решения на позиции стартового разыгрывающего, и у них нет другого способа получить игрока такого уровня, учитывая их финансовое положение. Если бы им удалось заполучить его после выкупа контракта, даже если он пропустит этот сезон, это была бы огромная победа. А пока? Средняя оценка, но вера в этот фронт-офис, что он все решит.
«Санз»: C-
В целом, «Санз» неплохо поработали в плане приобретения игроков этим межсезоньем. Выбор Хамана Малуача под №10, конечно, связан с удачей, но хотя бы не с лотерейной удачей. Марк Уильямс — правильный тип риска для этой команды в этот конкретный момент. Здоровье, очевидно, является серьезной проблемой, но, учитывая ограниченность их активов, у них просто не было другого способа заполучить такого талантливого игрока. После двух лет абсолютного отсутствия центрового, здесь есть перспективная ротация. Джейлен Грин имеет недостатки и выглядел потерянным в плей-офф, но его атлетизм хорошо сочетается с бросковыми навыками Девина Букера. Если он сможет когда-нибудь превратить его в угрозу для прохода под кольцо, какой он должен быть, держитесь.
Здесь сбивают с толку финансовые решения. По крайней мере, когда Милуоки выкупал и растягивал контракт Дэмиана Лилларда, они делали это, чтобы заполучить игрока высокого уровня в лице Майлза Тёрнера. Ожидается, что Финикс выкупит и растянет контракт Брэдли Била также… но не для того, чтобы кого-то приобрести. Скорее, они просто избегают налога на роскошь и второго предела. Конечно, у этого есть значительные преимущества. Финикс не хочет еще один замороженный пик драфта. У «Санз» будет пик первого раунда 2033 года в распоряжении в качестве обменного актива, начиная со следующего лета, и если они останутся ниже налогового предела и в следующем году, они полностью сбросят счетчик налога для команд-рецидивистов. Это стоит десятки, возможно, сотни миллионов долларов реальных денег.
Но это не делает их лучшей баскетбольной командой. У них внезапно не появится много пространства под потолком зарплат. Фактически, у них будет «мертвая» часть зарплаты в районе $20 миллионов в течение следующих пяти лет. С недавним добавлением двух супермакс-сезонов к контракту Девина Букера, «Санз» будут довольно ограничены в финансовых возможностях в обозримом будущем. У них нет пиков драфта для обмена. У них просто нет очевидных способов улучшиться. Я был в лагере сторонников обмена Букера до межсезонья. Сейчас, с этим огромным продлением контракта в его конце, этот поезд, возможно, уже ушел. У него меньше обменной стоимости, чем месяц назад, и «Санз», похоже, обречены болтаться вокруг зоны плей-ин. Большая часть ущерба, возможно, была нанесена за последние несколько лет, но это межсезонье было возможной точкой перелома. Вместо этого они удвоили ставку на эру Букера с минимальным оставшимся потенциалом роста. Похоже, они даже планируют играть его вне позиции снова, хотя потенциальное воссоединение с Крисом Полом может смягчить эти опасения.
«Лейкерс»: C-
Мои чувства по поводу «Лейкерс» несколько похожи на мои чувства по поводу «Санз». Мне нравятся игроки, которых они добавили. Приобретение Клинта Капелы или Люка Корнета не имело бы смысла. Этой команде нужен был игрок с потенциалом на позиции центрового, чтобы конкурировать. Деандре Эйтон со скидкой — хороший вариант. Джейк Ларавия — не тот тип игрока, который нужен этой команде, но он все равно хорош и достаточно молод, чтобы еще значительно улучшиться.
Вопрос здесь в видении и реализации. Подумайте о контракте Эйтона на мгновение. Если он будет играть плохо, он воспользуется опцией игрока и останется, засоряя бюджет «Лейкерс» еще на один сезон. Если он раскроется, как надеются, его контракт включает только один гарантированный год. Он откажется от опции, и у «Лейкерс» на него будут только права не-Bird, так что им придется платить ему, используя пространство под потолком зарплат. Это не только потенциально ограничивает другие шаги, которые могут предпринять «Лейкерс», но и воссоздает риск того, что он снова «скиснет», как это произошло после его последней крупной зарплаты. Здесь нет большого долгосрочного потенциала роста, кроме возможности закрепить Эйтона в качестве долгосрочного стартового центрового по рыночной стоимости. Однако, учитывая их фиксацию на пространстве под потолком зарплат в 2027 году, они, похоже, не очень хотят платить ему долгосрочный контракт.
Так что, на самом деле, идея приобретения Эйтона заключается в огромной возможной краткосрочной избыточной стоимости, которую он мог бы принести, если бы вернулся к той игре, которую показывал на своем пике в Финиксе. Это не сумасшедшая ставка. Просто это не соответствует остальным действиям «Лейкерс» в межсезонье на данный момент. По общему мнению, эта команда не нацелена на победу в чемпионате 2026 года, в частности. Леброн Джеймс недоволен этим. Вот почему они отпустили Дориана Финни-Смита, и ирония в том, что он подписал контракт в Хьюстоне, который структурирован без гарантированных денег после лета 2027 года. Подписал бы он такой контракт с «Лейкерс»? Вероятно, нет, учитывая слухи о его уходе.
Похоже, что «Лейкерс» активно ничего не строят. Кажется, они просто выжидают, пока следующая знаменитость скажет «Я хочу быть игроком «Лейкерс», вместо того чтобы активно готовиться к значимому улучшению. Это одна из великих слабостей этого фронт-офиса на протяжении многих лет. Возможно, Марк Уолтер это исправит. А пока, кажется, «Лейкерс» собрали команду, которая движется к очередному вылету в первом раунде. Их отношения с Джеймсом, игроком, который более или менее спас их из пости-кобиевского болота, в котором они блуждали в 2018 году, кажутся испорченными, и это не очень хорошо выглядит, когда Лука Дончич скоро будет иметь право на продление контракта. Не очень хорошо выглядит и потеря одного из его любимых товарищей по команде в лице Финни-Смита. У них были месяцы, чтобы прийти к какому-то положительному решению с Джеймсом относительно его и их планов. Если они это сделали на данный момент, мы об этом не слышали. Кажется, мы идем к еще одному сезону-американским горкам в Лэйкерленде. Ради Дончича, будем надеяться, что Уолтер наведет порядок в этой организации до следующего лета.
«Трэйл Блэйзерс»: C-
Обмен Джру Холидэя просто не имел смысла. Им нужно было обменять Энферни Саймонса, чтобы открыть минуты и броски для Скута Хендерсона и Шейдона Шарпа, но им не нужно было брать на себя 35-летнего игрока с тремя годами и более чем $100 миллионами по контракту, чтобы это сделать. Даже если он сохранит свою производительность с прошлого сезона, он уже заметно снижался, а у «Блэйзерс» и так было много периметровой защиты. Наставничество — это хорошо, и Холидэя высоко ценят как партнера по команде. Просто это не то, за что команде нужно платить девятизначную сумму. По иронии судьбы, они могли бы получить это гораздо дешевле. Если бы они знали, что Лиллард собирается покинуть Милуоки этим межсезоньем, возможно, имело бы смысл договориться с ним о том, чтобы он восстанавливался на их базе и с их врачами просто для того, чтобы он был рядом с молодыми игроками. Предполагается, что он будет в Портленде во время восстановления, чтобы быть ближе к своим детям.
Выбор Янга Хансена был просто результатом того, что фронт-офис влюбился в конкретного игрока. Переоценили ли они его по общему мнению на драфте? Да. Потребуются годы, чтобы выяснить, было ли это решение оправданным. По крайней мере, они получили дополнительный пик первого раунда, чтобы сделать это, опустившись с 11-го на 16-е место. Выкуп контракта Эйтона имел смысл. У них и так было слишком много больших игроков, и освобождение полного среднего исключения было приятным бонусом. Просто они еще не смогли его использовать. Однако его можно использовать как исключение для обмена, так что времени еще достаточно. Надеюсь, они смогут найти с его помощью бросающего игрока, потому что сейчас их нападение просто нежизнеспособно в текущем виде.
Лучшее, что произошло для Портленда этим межсезоньем, по иронии судьбы, было то, что они не контролировали. Милуоки не обменял Янниса Адетокунбо, но его отчаяние после решения выкупить и растянуть контракт Лилларда, чтобы добавить Тёрнера, ощутимо. «Блэйзерс» контролируют пики первого раунда Милуоки с 2028 по 2030 годы. Если бы «Бакс» обменяли Адетокунбо этим межсезоньем, у них могло бы быть время восстановиться к 2028 году и отправить Портленду менее ценные пики. Сейчас? Похоже, эта ситуация затянется. Чем дольше это продлится, тем лучше для Портленда. Они хотят, чтобы его обменяли как можно ближе к 2028 году, чтобы пожать немедленные плоды перестройки Милуоки.
«Маверикс»: D+
Как мы уже ясно дали понять в случае со «Сперс», удача в лотерее не засчитывается как заслуга. Несмотря на то, что сказал Нико Харрисон, удача здесь не благоприятствовала смелым. Она благоприятствовала глупцам. Даллас совершил исторически плохой обмен и был спасен от него, возможно, самым ошеломляющим случаем лотерейной удачи в истории НБА. Это должно было стать знаком свыше для «Маверикс» отказаться от безрассудной оборонительной схемы Харрисона и его идеи «клиенты Nike выигрывают чемпионаты». Вместо этого они упорствовали, продлив контракт Дэниэла Гэффорда и не обменяв никого из своих многочисленных больших игроков.
Правильным курсом действий здесь, особенно с Кайри Ирвингом, открыто заявляющим фанатам, чтобы они не рассчитывали на его игру в этом сезоне, было бы уволить Харрисона, распустить его команду и полностью переориентироваться под временную шкалу Купера Флэгга. Энтони Дэвис мог бы принести целое состояние. Здесь все еще есть ценные ролевые игроки. Но эти игроки не составляют цельную команду. Состав совершенно несбалансирован. Даже если вы пытаетесь победить, зачем вам так много форвардов и больших игроков? Д’Анджело Расселл мог бы быть неплохим приобретением по среднему исключению для плательщиков налога, но он сейчас единственный защитник в составе, который может самостоятельно создавать моменты после дриблинга. Флэгг будет играть вне позиции весь год? Судя по расстановке, он, вероятно, будет стартовать на позиции легкого форварда. Джейсон Кидд даже говорил о том, чтобы дать ему сыграть разыгрывающего. Это хорошее решение для развития. Но это не поможет им выигрывать игры прямо сейчас.
Ирония этой оборонительной схемы «защита выигрывает чемпионаты», которую придумал Харрисон, заключается в том, что, несмотря на все его вложения, он не построил защиту, явно достойную чемпионата. «Маверикс» очень, очень крупные. Это обычно приводит к успеху в защите. Но команда, которую они пытаются обыграть, чтобы выйти в финал, — это «Тандер». Два года назад они обыграли их, используя Деррика Джонса младшего в качестве основного защитника против Шай Гилджес-Александера. У них больше нет периметрового стоппера уровня Джонса. Возможно, можно с натяжкой увидеть сценарий победы сейчас. Может быть, Дэвис останется здоров, Ирвинг вернется, а Флэгг будет еще лучше, чем ожидалось. Но даже если все это произойдет, состав просто не имеет достаточного смысла, чтобы эта команда могла реально претендовать на титул. Им нужно больше создания моментов, больше броска и больше периметровой защиты. Более вероятный сценарий — Ирвинг не будет достаточно здоров, чтобы они могли бороться в этом году, а затем спад Ирвинга и Дэвиса из-за возраста и травм обречет любые последующие попытки завоевать чемпионство. К тому времени, когда они признают свою ошибку, будет слишком поздно что-то исправить, и перестраиваться на ходу под временную шкалу Флэгга через несколько лет будет гораздо сложнее.
«Кингз»: D
Мы все шутили про «Буллз-Запад» на дедлайне, и это было оправдано, учитывая наплыв бывших игроков «Буллз», которых Сакраменто умудрился приобрести в течение сезона 2024-25. Однако это лето символизирует нечто более духовное — настоящую передачу факела, в которой «Кингз» официально воплотили дух «все, что имеет значение, — это 10-е место», который так долго определял Чикаго.
Деннис Шрёдер — хороший игрок НБА. Он также играет за свою 10-ю команду НБА, восемь из которых были с сезона 2021-22. Построить межсезонье вокруг приобретения его в качестве стартового разыгрывающего для франшизы, где совсем недавно играли как Де’Аарон Фокс, так и Тайриз Халибертон, — это глубоко печально для одной из лучших фанбаз НБА. Он значительно ниже среднего по стандартам стартовых разыгрывающих в плане плеймейкинга. Он хочет сам набирать очки. То же самое хотят все остальные в этом составе. Они пытались и не смогли обменять Малика Монка. Зак Лавин — лучшая, но более старая, более травматичная и более дорогая версия его. ДеМар ДеРозан все еще здесь, потому что рынок для игроков, которым скоро исполнится 36 лет и которые не любят бросать трехочковые или защищаться, ограничен. Они даже пытаются заполучить Джонатана Кумингу, что соответствует как чикагскому принципу «покупай дорого бывшего лотерейного пика», так и принципу Вивека Ранадиве «стремись заполучить бывшего игрока «Уорриорз». Кто-нибудь здесь, кроме Кеона Эллиса, вообще планирует защищаться?
Кстати, давайте немного углубимся в детали. У «Кингз» была опция команды на контракт Эллиса практически по минимальной зарплате. Если бы они отказались от этой опции, они могли бы сделать его ограниченно свободным агентом, ограничить его рынок и подписать с ним контракт на выгодных для команды условиях. «Тандер» делают это практически каждое лето. Таким образом они подписали долгосрочные контракты с Лу Дортом, Айзеей Джо, Аароном Уиггинсом и Джейлином Уильямсом. Вместо этого «Кингз» воспользовались опцией. Это означает, что они получат Эллиса дешево в этом сезоне… но он станет неограниченно свободным агентом следующим летом, если не продлит контракт. Внезапно, вместо того чтобы рычаги давления были у Сакраменто, они оказались у Эллиса. Если они не продлят его по желаемой им ставке, они потеряют его бесплатно. Как общее правило, команда, которая выходила в плей-офф лишь один раз за последние 19 сезонов, должна стараться подражать подходам Сэма Прести к построению состава. Это не то, что сделали «Кингз».
У Далласа есть плохо продуманный план… но по крайней мере это план. «Маверикс» искренне думают, что их действия приведут к чемпионству, даже если шансы говорят об обратном. Но «Кингз»? Кажется, их амбиции больше не простираются дальше турнира плей-ин. Это действительно разочаровывающий поворот событий для команды, которая выглядела так многообещающе всего несколько лет назад.
«Пеликанс»: F
Я написал 4000 слов о том, почему наем Джо Дюмарса был плохой идеей, и, кажется, я недооценил его. Его первым шагом было нанять Троя Уивера, архитектора исторической серии из 28 поражений Детройта, в качестве своего главного заместителя. Давайте рассмотрим их действия в межсезонье шаг за шагом…
- Взяли на себя более $40 миллионов зарплаты в сезоне 2026-27, поменяв истекающие контракты Си Джей Макколлума и Келли Олиника на Джордана Пула и Сэддика Бея. Вашингтон обменял Пула при первой же возможности. Бей восстанавливается после разрыва передней крестообразной связки.
- Подписали Кевона Луни на контракт, который гарантирует ему больше миллионов долларов (16 за два года), чем в среднем минут он играл в прошлом сезоне (15). Он также центровой, который не бросает трехочковые. Кстати, об этом…
- Использовали 7-й пик драфта на Джереми Физза. Это примерно соответствовало его прогнозируемому месту на драфте. За исключением того, что он попадал 28,4% трехочковых в прошлом сезоне.
- Обменяли пик первого раунда Индианы, защищенный топ-4, на пик №23 драфта менее чем за неделю до того, как Тайриз Халибертон порвал ахилл. Была ли причина совершать этот обмен до окончания финала? Определенно, видимой причины не было.
- Взяли этот 23-й пик драфта и объединили его со своим незащищенным пиком первого раунда 2026 года, к которому прилагается право на обмен с Милуоки, чтобы получить 13-й пик, который они использовали на большого игрока из Мэриленда Дерика Куина, который, опять же, не бросает трехочковые.
Почему мы все время фиксируемся на трехочковых? Потому что Зайон Уильямсон все еще в команде. Лучшая версия Уильямсона — это та, где мяч у него в руках и он окружен игроками, хорошо бросающими из-за дуги. «Пеликанс» в основном делали обратное в этом сезоне, окружая его игроками, которые хотят мяч и не создают пространства. Это, казалось бы, указывает на то, что они планируют обменять Уильямсона, за исключением того, знаете ли вы, что команда, планирующая отдать своего лучшего игрока, обычно хочет иметь? Свой собственный пик первого раунда в следующем сезоне. Так что, независимо от того, что «Пеликанс» в конечном итоге сделают, это несвязное построение состава.
Пока мы этим занимаемся, давайте поговорим о том, как «Пеликанс» получили пик Куина. Если они были настолько отчаянными, чтобы отдать то, что почти бесспорно является самым ценным обменянным пиком драфта во всем баскетболе, чтобы получить его… почему они поднялись только до 13-го номера? Наверняка хотя бы одна команда, выбирающая между 8-м и 12-м номерами, была бы заинтересована в таком обмене, верно? Тем не менее, нет никаких сообщений о том, что им было сделано такое предложение. Бывший руководитель «Пеликанс» Брайсон Грэм теперь работает в «Хоукс». Кажется, это наиболее вероятная причина, по которой Атланта согласилась на сделку. Но это означает, что «Пеликанс» легко могли потерять игрока, которого они, очевидно, так сильно хотели. Они пошли на огромный риск, позволив ему упасть до 13-го номера. Они даже не провели свою переплату должным образом.
«Пеликанс» едва ли находились в идеальном положении, когда уволили Дэвида Гриффина, но у него была сильная история успехов на драфте, и его команды играли достаточно хорошо, когда были здоровы. Дюмарс и Уивер работают всего одно межсезонье, а состав уже представляет собой непонятный хаос. Части не подходят друг другу. Они переплатили практически за всех, кого добавили. Просто нет очевидного способа защитить шаги «Пеликанс», слепо не надеясь, что новички окажутся намного лучше, чем мы ожидаем. Если этого не произойдет, Дюмарс и Уивер уже нанесли довольно большой ущерб команде и набору активов, которые оставил им Гриффин.
«Уорриорз»: Незавершено
«Уорриорз» еще не добавили ни одного игрока. Похоже, все затормозилось из-за ограниченно свободного агента Джонатана Куминги, поскольку их планы, похоже, зависят от использования его в качестве обменного актива для привлечения талантов. Их активно связывают с бывшим центровым «Селтикс» Элом Хорфордом, который идеально подошел бы, учитывая его бросок, передачи и удивительную способность защищаться на периметре для своего возраста. Однако он еще не в команде, и пока они его фактически не заполучат, оценивать Голден Стэйт кажется несправедливым. Наиболее вероятное объяснение заключается в том, что им нужно урегулировать ситуацию с Кумингой, чтобы знать, сколько они могут заплатить Хорфорду, при этом избегая налога на роскошь или первого предела (в зависимости от их цели). Мы вернемся к Голден Стэйт, когда появится какая-то ясность. Однако концепция добавления Хорфорда и получения активов за Кумингу имеет смысл. Если они смогут реализовать этот план, он будет хорошим.