В четверг генеральный менеджер «Оклахома-Сити Тандер» Сэм Прести отметил, что за последние шесть лет действующие чемпионы НБА не смогли пройти второй раунд плей-офф в следующем сезоне. Шансы на повторение успеха «Оклахома-Сити» невелики, и «основная причина этого проста», — сказал Прести журналистам. «Очень, очень, очень трудно выиграть один раз». «Тандер» теперь чемпионы, но Прести на своей ежегодной предсезонной медиа-сессии повторил многие из своих прошлых заявлений: команда сосредоточена на постепенных улучшениях, ожидает взлётов и падений, будет гибкой и адаптивной в вопросах составов, ища новые пути к победам.
«Мы не стремимся имитировать себя, — сказал он, — или быть привязанными к тому, что работало в прошлом».
Чемпионы возвращают весь прошлогодний состав, но самое захватывающее в этой команде — это то, что она может выглядеть совершенно по-другому. Ядро команды молодо, и нападение имеет большой потенциал для роста.
«Я не думаю, что мы достигли того уровня, когда другие команды сидят и чувствуют, что не могут нас остановить», — отметил Прести.
В прошлом сезоне команда нечасто использовала состав с двумя центровыми, мало задействовала Аджая Митчелла, а Никола Топич вообще не играл. Вполне возможно, что после 68 побед и чемпионства НБА следующая итерация «Тандер» станет значительно лучше. Это пугающая перспектива для соперников.
Текущее положение дел
Прошлый сезон: Айзея Хартенштейн получил травму в предсезонке, а Чет Холмгрен выбыл после 10 игр, поэтому Джейлен Уильямс, чей рост составляет 196 см, был вынужден играть значительные минуты на позиции центрового. Несмотря на то, что два бигмена провели вместе всего 20 игр, «Тандер» завершили регулярный сезон с лучшим в лиге результатом 68-14. После получения своей первой награды MVP и третьего подряд включения в Первую символическую сборную НБА, Шэй Гилджес-Александер привёл «Оклахома-Сити» к титулу, обыграв на своём пути «Гриззлис», «Наггетс», «Тимбервулвз» и «Пэйсерс». Серии против «Денвера» и «Индианы» были напряжёнными, но в обоих случаях «Тандер» уверенно победили в седьмых матчах.
Межсезонье: «Тандер» выбрали бигмена Томаса Сорбера под 15-м номером, но он порвал крестообразную связку в сентябре, что означает, что сезон 2025-26 станет третьим за четыре года, когда их выбор первого раунда пропустит весь сезон. Они также обменяли 24-й пик «Кингз» на будущий пик первого раунда, отдали Диллона Джонса за будущий пик второго раунда, переподписали Митчелла на трёхлетний контракт стоимостью 8,7 миллиона долларов и подписали Джейлина Уильямса на трёхлетнее продление стоимостью 24 миллиона долларов. Однако самым значительным событием стало долгосрочное закрепление ключевых игроков: Гилджес-Александер (четыре года, 272,4 миллиона долларов, опция игрока), Джейлен Уильямс (пять лет, 239,9 миллиона долларов) и Холмгрен (пять лет, 239,9 миллиона долларов).
Прогноз букмекеров: Тотал побед (больше/меньше) 62.5, по данным BetMGM.
Дискуссия
Сторонник «Тандер»: Просто невероятно, что сезон 2024-25 был лишь началом. «Тандер» не просто выиграли титул; они были одной из величайших команд в истории. Лишь четыре команды в истории НБА одержали больше побед в регулярном сезоне, только одна показала лучший нет-рейтинг, и ни одна — ни «Буллз» 1996 года, ни «Лейкерс» 1972 года, ни «Уорриорз» 2016 года — не имели лучшей разницы очков. И в отличие от «Уорриорз» 2016 года, эта мощная команда действительно завершила свою миссию. «Тандер» всё ещё невероятно молоды, но теперь они, без сомнения, закалены в боях. Если бы Прести и Марк Дайно не были так сосредоточены на долгосрочной перспективе, а не на сиюминутных победах, они, вероятно, могли бы показать результат 74-8 в этом сезоне. Вместо этого, я просто скажу, что при условии здоровья к плей-офф, их будет ещё сложнее обыграть.
Скептик «Тандер»: Полагаю, стоит напомнить, что седьмая игра финала НБА была равной, когда Тайриз Халибертон порвал ахиллово сухожилие примерно за пять минут до конца первой четверти. За три дня до этого, имея шанс закрыть серию в Индианаполисе, «Тандер» проигрывали с разницей до 31 очка в разгромном поражении. Я не пытаюсь дискредитировать чемпионство или поставить на него звёздочку, но до травмы Халибертона казалось, что у «Пэйсерс» были отличные шансы на апсет. То, как завершилась серия, означало, что Индиана упустила золотую возможность, а Оклахома-Сити потеряла право заявлять о своём историческом доминировании (без оговорки «в регулярном сезоне», по крайней мере). Если бы «Тандер» явно решили все проблемы, которые создавала Индиана, я бы сразу присоединился к вашему восхвалению. Но этого не произошло, поэтому я должен ожидать, что похожие проблемы возникнут в плей-офф следующего года.
Сторонник «Тандер»: То есть ваша посылка в том, что «Тандер» выиграли чемпионат недостаточно впечатляюще? Простите, но разгромное поражение в шестой игре финала не более значимо, чем разгромное поражение «Селтикс» в четвёртой игре годом ранее или «Буллз» в четвёртой игре в 1996 году. Баннеры висят вечно, и вы не получите дополнительный блестящий баннер за отличный процент трёхочковых в финале или за то, что никогда не отставали в серии плей-офф, или за что-то ещё, что, по вашему мнению, должны были сделать «Тандер». В любом случае, прошлый год завершён, и я полностью согласен, что проблемы возникнут в плей-офф этого года. Так всегда бывает в плей-офф! Однако я достаточно уверен, что у них достаточно глубины талантов и универсальности состава, чтобы их решить.
Скептик «Тандер»: Я всего лишь пытаюсь сказать, что «Денвер» и «Индиана» выявили некоторые уязвимости. Несмотря на все разговоры Прести об инстинктивной и ритмичной игре в нападении, «Тандер» под давлением плей-офф стали тревожно медленными, застойными и механическими. Было неприятно видеть, как они бросали с 32,3% из-за дуги против «Наггетс», которые почти полностью игнорировали их ролевых игроков на периметре, чтобы максимально загрузить краску. «Денвер» добавил глубины состава летом, как и «Клипперс». «Рокетс» выменяли Кевина Дюранта. Я не уверен, что какая-либо из этих команд сможет помешать «Оклахома-Сити» вернуться в финал, но я не буду шокирован, если это произойдёт. И я абсолютно уверен, что Прести и Дайно хотели бы, чтобы команда меньше зависела от вынужденных потерь соперника и очков в быстром отрыве.
Сторонник «Тандер»: Конечно! И именно поэтому они проведут весь регулярный сезон, работая над более плавной атакой для плей-офф. Развится ли игра Холмгрена с дриблинга? Это выглядело многообещающе в начале прошлого сезона, но его травма таза замедлила прогресс. Станет ли трёхочковый бросок с ведения Джейлена Уильямса, восстановившегося после серьёзной травмы запястья, большей угрозой? Сделает ли Кэйсон Уоллес шаг вперёд как плеймейкер? Войдут ли Митчелл и/или Топич в ротацию плей-офф? Я не могу сказать, что знаю ответы на эти вопросы, но ничто в истории «Оклахома-Сити» не указывает на то, что эти парни будут самодовольными.
Скептик «Тандер»: Я думал, ты будешь более агрессивен в этом вопросе. Хм. Что ж, полагаю, моя мысль заключается в том, что если не будет значительного роста, нападение «Оклахома-Сити» на этот раз может стать их причиной падения. Это даже не обязательно будет отражением самодовольства со стороны «Тандер», но, вероятно, приведёт к значительным изменениям. Для такой сильной команды что-либо меньшее, чем ещё один титул, будет ощущаться как провал.
Родион Самохин