Благодаря впечатляющей игре Джейлена Брансона (39 очков), очередному мощному перформансу Микала Бриджеса в четвертой четверти и лучшему нападению в серии, “Нью-Йорк Никс” одержали победу над “Бостон Селтикс” со счетом 121-113 в четвертом матче, поведя в серии 3-1. Матч прошел в понедельник на арене “Мэдисон Сквер Гарден”. Джейсон Тейтум из “Селтикс” набрал максимальные в матче 42 очка (16 из 28 с игры), но получил бесконтактную травму примерно за три минуты до конца игры.
“Никс” отставали на 14 очков через три минуты после начала второй половины. С этого момента они совершили рывок 32-13. “Нью-Йорк” подобрал 38% своих промахов.
“Честно говоря, мы ужасно играли в защите сегодня вечером”, — сказал Джейлен Браун из “Бостона”. “Никакого сопротивления. Нападение было отличным, все в порядке с нападением. Но не было сопротивления в защите”.
“Селтикс” реализовали 12 из 24 трехочковых в первой половине и всего 6 из 24 во второй.
“Никс” имеют шанс завершить серию и выйти в финал конференции впервые с 2000 года в среду в Бостоне.
Вот главные выводы из четвертого матча:
Брансон и Бриджес берут игру на себя
Перед четвертым матчем Брансон набирал в среднем 24,3 очка за игру в серии, но его точность с игры составляла всего 38,1%, а истинный процент попадания — 53,8%. Несмотря на несколько ключевых моментов в концовках двух победных игр “Никс” в ТД Гарден, общая неэффективность вызывала беспокойство. Но не теперь. Как это часто бывает с Брансоном, даже под огромным давлением и против элитной защиты, в понедельник он нашел свою игру. Только в третьей четверти он набрал 18 очков (7 из 11 с игры) и отдал три передачи. Добавив еще восемь в четвертой четверти, он довел свой показатель очков в четвертой четверти в этом плей-офф до 102 за 10 игр. Он и Коби Брайант — единственные игроки, набравшие 100+ очков в первых 10 играх плей-офф.
Брансон забивал самыми разными способами: через сопротивление со средней дистанции, трехочковые с дриблинга, флотэры, проходы под кольцо в трафике. В какой-то момент в третьей четверти 188-сантиметровый защитник незаметно проскользнул и подобрал мяч после промаха из угла (который он же создал для О Джи Ануноби), а затем забил лейап через 221-сантиметрового Кристапса Порзингиса.
“Когда наступают тяжелые моменты”, — сказал Бриджес, — “Брансон остается сосредоточенным и просто вытаскивает нас”.
К концу третьей четверти Бриджес набрал 13 очков (6 из 15 с игры), а четвертую начал с двух подряд попаданий после остановки, второе из которых было через 216-сантиметрового центрового Люка Корнета. Через несколько минут он забил еще один средний бросок, на этот раз через Порзингиса, выведя “Нью-Йорк” вперед 96-93. Бриджес реализовал свои первые пять бросков в четвертой четверти, все с дриблинга, последний из которых спас “Никс” в конце времени на атаку. Это был непростой бросок, но в тот момент казалось очевидным, что он попадет.
“Он играл с полной отдачей весь матч”, — сказал тренер “Нью-Йорка” Том Тибодо. “Думаю, у него были хорошие возможности [в начале игры], но они не реализовались. Но это его нисколько не смутило. А затем он мощно включился в четвертой четверти. Он забил важнейшие броски”.
Брансон, который играл с Бриджесом в колледже, объяснил результативность Бриджеса трудовой этикой, которая, по его словам, росла с каждым годом с 2015-го.
“Видя все, что он делает, насколько он `психован` в своей работе, понимаешь, что это приносит плоды”, — сказал Брансон. “Поэтому я полностью ему доверяю, независимо от ситуации”.
Травма Тейтума имеет далекоидущие последствия
Когда Тейтум упал на площадку ближе к концу четвертой четверти, Брансон подумал, что он просто подвернул лодыжку. Но когда Тейтум оставался на полу несколько минут, стало ясно, что это нечто гораздо более серьезное. В итоге ему помогли покинуть площадку, и он уехал на инвалидной коляске. Перед началом пресс-конференции Брансон сказал, что хочет передать Тейтуму свои наилучшие пожелания.
“Никогда не хочется видеть ничего подобного”, — сказал Брансон.
Главный тренер “Селтикс” Джо Маззулла описал травму как повреждение нижней части тела и сообщил, что Тейтуму сделают МРТ во вторник.
“Он из тех парней, которые, когда падают, сразу поднимаются”, — сказал Маззулла. “Так что он не поднялся, и завтра мы точно узнаем, что это, но да, тяжело видеть, как такого игрока уносят”.
Если травма окажется такой серьезной, как кажется, это может фактически поставить крест на надеждах действующих чемпионов повторить свой успех и даже вывести их лучшего игрока из игры в следующем сезоне.
“Это тяжело”, — сказал Браун. “Особо нечего сказать”.
Браун сказал, что вся команда была в растерянности из-за поражения и травмы Тейтума. Отвечая на вопрос о том, как он воспринимает возможные последствия травмы для клуба, он сказал: “Я не знаю. У меня сейчас нет слов”.
До травмы Тейтум проводил свой лучший матч в этом плей-офф. На пути к своим 42 очкам он реализовал семь трехочковых, некоторые из которых были дальними и сложными, а также сделал восемь подборов, четыре передачи, два блока и четыре перехвата за 40 минут. Он пробил всего три штрафных и совершил несколько спорных бросков со средней, но большую часть игры был лучшим игроком на площадке.
“Бостон” выиграл второй матч своей серии первого раунда против “Орландо Мэджик” без Тейтума, но сейчас ситуация совершенно иная. Когда на кону стоит весь сезон в пятом матче, команде нужно будет компенсировать отсутствие игрока, который легче всего создает преимущество, и игрока, который был основным защитником против Карла-Энтони Таунса на протяжении всей серии.
“Как команда, мы просто должны собраться”, — сказал бигмен “Селтикс” Эл Хорфорд. “Собраться вместе. Потому что очевидно, что мы потеряли нашего лидера и парня, который нас заводит. Мы должны объединиться как группа”.
Джейлен Браун должен сыграть лучше
Маззулла, Браун и Хорфорд единогласно заявили, что “Бостон” не соответствовал своим оборонительным стандартам. Это правда, особенно во второй половине. Но обе стороны площадки взаимосвязаны, и Маззулла отметил, что “Никс” смогли играть в быстром темпе отчасти из-за плохого нападения “Селтикс”.
В этом смысле Брауну нужно сыграть лучше в среду. Если он попытается форсировать события из-за отсутствия Тейтума, он рискует потерять мяч или промахнуться при проходах под кольцо в трафике. В понедельник Браун совершил четыре потери, но он также промахнулся трижды при атаках на кольцо, и все эти моменты фактически превращались в потери, поскольку “Нью-Йорк” получал возможность бежать в отрыв с преимуществом. Несколько его трехочковых с дриблинга также были неоправданными.
Браун завершил матч с 20 очками (7 из 16 с игры), а также семью подборами и двумя передачами. Проблемы с фолами ограничили его время на площадке 33 минутами, и его решения в нападении были далеки от идеала. Если “Селтикс” хотят сохранить сезон в пятом матче, им нужен Браун в лучшей форме.