Начало серии второго раунда между “Нью-Йорк Никс” и “Бостон Селтикс”, спустя меньше минуты, сразу показало, почему тренер Том Тибодо решил сделать ставку на защитные смены. Игрок “Никс” Майкал Бриджес в одном владении сначала защищался против Деррика Уайта, затем переключился на Джейсона Тейтума, а потом – на Кристапса Порзингиса. Несмотря на то, что “большой” Порзингис занял позицию под кольцом, Бриджес сумел заблокировать его бросок.
Таким образом, “Никс” не оказались в заведомо проигрышной ситуации, если не считать восьмидюймовую разницу в росте Порзингиса и Бриджеса. Им не пришлось сдваиваться на мяче или постоянно перемещаться по площадке в хаотичных ротациях.
Примерно так же “Орландо Мэджик” защищались против “Бостон Селтикс” в первом раунде. “Орландо” намеренно стремились ограничить трехочковые броски “Бостона” и преуспели в этом: “Селтикс” совершали в среднем 34.4 попытки из-за дуги за 100 владений против “Мэджик”, по сравнению с 49.6 за 100 в регулярном сезоне. В первой половине пятой игры той серии “Бостон” выполнил всего шесть трехочковых и не реализовал ни одного. Однако “Селтикс” в итоге выиграли ту игру с разницей в 31 очко и набирали 120 очков за 100 владений в не-мусорное время серии (при 120.9 за 100 в регулярке), согласно статистике Cleaning The Glass.
Действующие чемпионы заставляют соперников выбирать меньшее из зол. В двух сериях подряд оппоненты предпочитали, чтобы их “большие” защищались против “маленьких” игроков, а “маленькие” – против “больших”, потому что альтернатива казалась еще хуже.
“Когда у них такое “пять-на-ноль” расположение игроков на площадке и возможность бросать трехочковые – и не просто бросать, но и идти на подбор в нападении, а затем отдавать пас и создавать еще больше трехочковых – это серьезный вызов”, – сказал Том Тибодо журналистам во вторник.
Однако “Никс” в первой игре серии против “Селтикс” *не* смогли ограничить количество трехочковых попыток “Бостона” в понедельник. “Селтикс” выполнили целых 60 бросков из-за дуги, и, к счастью для Нью-Йорка, реализовали лишь 15 из них. После того, как Бриджес заблокировал Порзингиса, “большой” игрок “Бостона” подобрал мяч в нападении и нашел Деррика Уайта одного в углу для открытого трехочкового. Уайт промахнулся.
Все это говорит о том, что, хотя “Никс” и выиграли первую игру серии, где они постоянно переключали Карла-Энтони Таунса на более мелких игроков и даже иногда Джэйлена Брансона на звезд “Селтикс”, они победили *не обязательно благодаря* этим сменам. Если эта стратегия показалась вам удивительной, то это потому, что защитный состав “Нью-Йорка” совершенно не похож на “Орландо”. В то время как Бриджес, Оу Джи Ануноби и Джош Харт могут эффективно защищаться практически против любых позиций, это совсем другое дело – просить Таунса или Брансона опекать Тейтума и Джэйлена Брауна без подстраховки.
Большую часть первой игры “Бостон” довольно легко создавал себе открытые возможности для броска. Команда целенаправленно играла против Таунса и Брансона по отдельности, а в нескольких случаях даже задействовала обоих в одной атаке. “Никс” позволяли совершать открытые трехочковые из-за неправильных разменов, поздних ротаций и плохого выполнения самого процесса смены.
Например, сколько из трехочковых, показанных в одном из моментов игры, были реализованы?
Ответ – ни одного. Но это имело мало общего с качественной защитой “Никс”.
Согласно NBA.com, в первой игре “Селтикс” реализовали 7 из 24 абсолютно открытых трехочковых (когда ближайший защитник на расстоянии более 6 футов) и 7 из 32 открытых трехочковых (защитник на расстоянии 4-6 футов). Они реализовали 8 из 29 трехочковых после получения мяча (“catch-and-shoot”), которые как раз и должна была предотвращать стратегия смен. (“Бостон” совершил 29.3 таких попытки за 100 владений, по сравнению с 20.8 за 100 в серии против “Мэджик” и 31.6 за 100 в регулярном сезоне.)
“Мы знаем, что нам нужно быть еще более сосредоточенными в следующей игре и постараться ограничить их трехочковые”, – сказал Джош Харт журналистам во вторник. “Они отличная бросающая команда. Многие броски, которые они совершали, для них комфортны. Даже при разменах на периметре, эти парни уверенно бросают после дриблинга и с большой дистанции. Нам нужно убедиться, что мы продолжаем “защищать свой двор” и поддерживать друг друга”.
Предоставление “Бостону” выгодных разменов – это игра с огнем. Карл-Энтони Таунс получил два фола, защищаясь против Тейтума после смен в первые пять минут игры, и еще один в начале второй четверти, опекая Брауна после смены. Однако благодаря исторически ужасной реализации бросков и непривычно большому количеству ошибок в деталях, “Селтикс” не смогли наказать “Никс” за эти смены. Если “Никс” будут придерживаться этого плана, вскоре они рискуют “сгореть”.
Тимур Гареев 
Родион Самохин