Согласно сообщению ESPN, «Кливленд Кавальерс» и «Чикаго Буллз» достигли соглашения об обмене, по условиям которого защитник Лонзо Болл переходит в Кливленд, а форвард Айзек Окоро – в Чикаго.
«Кавальерс» вышли в межсезонье после очередного разочаровывающего раннего вылета из плей-офф. Хотя Восточная конференция претерпела изменения из-за травм ведущих игроков, Кливленд, возможно, решит дать своему основному составу еще один шанс. Тем не менее, команда нуждалась в корректировках ростера для более успешного выступления в постсезонье.
Для команды, испытывавшей проблемы с глубиной состава в плей-офф на протяжении последних трех сезонов, приоритетом летом должно было стать добавление ветеранов, способных эффективно действовать в обе стороны площадки и стать надежной частью укороченной ротации. Благодаря этому обмену «Кавальерс» получают качественного запасного разыгрывающего в лице Болла, чье отсутствие стало очевидной слабостью после травмы Дариуса Гарланда в последнем плей-офф. Болл предоставит команде еще одного плеймейкера и игрока, способного вести мяч, за спиной у Гарланда.
Болл вернулся на паркет после двухлетнего перерыва, вызванного серьезной травмой колена и осложнениями после операции. В 35 играх за «Буллз» он набирал в среднем 7,6 очка, 3,3 передачи и 3,4 подбора, реализуя броски с процентами 36,6% с игры, 34,5% трехочковые и 81,5% со штрафной линии. По контракту у Болла осталось два года и $20 млн, но второй год является опцией команды, что дает «Кавальерс» потенциальную гибкость следующим летом, если игрок не оправдает ожиданий.
После приобретения Де`Андре Хантера перед дедлайном в феврале, Айзек Окоро стал менее нужен «Кавальерс». «Буллз», продолжая смещать свой фокус на будущее и перестраивать состав, приобретают бывшего игрока топ-5 драфта, известного как сильный защитный винг. У Окоро по контракту осталось два года. Роль Окоро в Кливленде в прошлом сезоне уменьшилась, но он набирал в среднем 6,1 очка при процентах попадания 46,4% с игры, 37,1% трехочковые и 71,7% со штрафной линии.
Возникают определенные вопросы по поводу логики действий менеджмента «Буллз» в этой сделке. Сообщалось, что они могли получить за Болла выбор в первом раунде драфта перед дедлайном. Более того, это уже второе лето подряд, когда они обменивают ценного ветерана (ранее Алекса Карузо) на бывшего высоко выбранного игрока драфта, не получая при этом никаких будущих активов. Поэтому немногие готовы сейчас оправдывать действия их руководства.
Обмен Алекса Карузо на Джоша Гидди стал ключевым шагом, превратившим «Оклахома-Сити Тандер» в чемпионов НБА этого года. «Кавальерс» надеются, что приобретение Болла в обмен на Окоро, который не был важной частью их ротации в плей-офф, сможет оказать на них аналогичное положительное влияние следующей весной и помочь команде продвинуться дальше в плей-офф.
Родион Самохин