Брайан Грегори, недавно назначенный генеральным менеджером Phoenix Suns, провел большую часть своей карьеры, тренируя студенческие баскетбольные команды. В прошедшем сезоне он занимал должность вице-президента по программному обеспечению игроков в “Санз”, а также консультировал руководство клуба в сезоне 2023-24. На своей первой пресс-конференции в среду, отвечая на вопрос о том, почему, несмотря на относительно небольшой опыт работы в профессиональном баскетболе, он считает, что сможет добиться успеха на новой должности, Грегори сослался на свой “более чем 30-летний баскетбольный опыт”. Затем он добавил, что его отличительной чертой станет акцент на построении “идентичности” команды и создании “согласованности”.
Пока еще слишком рано делать выводы о том, насколько хорошим генеральным менеджером окажется Грегори. Однако после 37-минутной пресс-конференции он уже выделился одним качеством: способностью свести практически любую тему к “согласованности”. Он использовал это слово (или его формы) 27 раз.
Отношения Грегори с владельцем Suns Мэтом Ишбией зародились в конце 1990-х годов. Когда Ишбия был студентом Мичиган Стэйт, играющим без стипендии, Грегори работал помощником тренера в штабе Тома Иззо. Грегори не стал преуменьшать значение этой связи; он представил ее как позитивный фактор. Почему? Согласованность!
“Мы с Мэтом — команда”, — сказал Грегори. “Мы полностью согласованы. Как генеральный менеджер, моя работа и обязанность — курировать повседневные баскетбольные операции. Я подчиняюсь Мэту Ишбии. Мэт — вовлеченный владелец, и мне это нравится. Но он также дал мне полномочия строить эту команду, создавать ее идентичность и ту согласованность, которая так важна. Мы с Мэтом согласованы, и скажу одно: я никогда не буду стесняться того факта, что одна из причин, по которой я здесь сижу, — это мои отношения с Мэтом Ишбией. Но эти отношения основаны именно на этой согласованности”.
Четыре упоминания “согласованности” менее чем за минуту.
“Финикс” уволил тренера Майка Буденхольцера после того, как команда завершила регулярный сезон с результатом 36-46 и не попала в турнир плей-ин. С тех пор как Ишбия приобрел франшизу в сезоне 2022-23, он увольнял главного тренера по окончании каждого сезона: сначала Монти Уильямса, затем Фрэнка Фогеля, теперь Буденхольцера. Грегори заявил, что его “главная задача” — это поиск нового главного тренера, хотя и отказался назвать конкретные сроки его назначения. Он отметил, что “есть определенные преимущества” в найме тренера до драфта, но поиск правильного человека важнее сроков.
“Я хочу убедиться, что мы сделаем это правильно”, — сказал Грегори. “Это крайне важно для нашего движения вперед — найти того главного тренера, который будет согласован с нами, который обладает важными для нас качествами: невероятным баскетбольным интеллектом, является отличным коммуникатором, разделяет наше видение и понимание того, что необходимо для успеха в баскетболе в этой новой НБА — жесткость, физическая подготовка, все эти разные вещи — и способен требовать от игроков выполнения этих задач, играть и иметь системный подход в нападении и защите”.
“Санз” ожидали стать претендентами на титул в прошлом сезоне и не могут полностью списать свои неудачи на травмы. Они опережали соперников всего на 0,5 очка на 100 владений, когда на площадке одновременно находились Кевин Дюрэнт и Девин Букер (и имели отрицательную разницу очков, когда Брэдли Билл играл вместе с ними). У команды самый дорогой состав в лиге, и из-за прошлых обменов и ограничений коллективного соглашения НБА у них мало возможностей для его улучшения. Отвечая на вопрос о стоящей перед ним задаче, Грегори повторил мнение Ишбии о том, что количество побед в сезоне не отразило имеющийся в команде талант.
“Чего мы не смогли сделать, так это либо создать подходящую среду, либо найти комбинации игроков, которые дали бы нам наилучшую возможность для еще более эффективной игры этого талантливого состава”, — сказал он. “Но есть база и фундамент таланта, которые, я думаю, могут поставить нас в хорошее положение в будущем. Драфт будет иметь решающее значение. Свободные агенты также всегда важны. Но я думаю, что наибольшее влияние могут оказать те вещи, о которых мы говорили снова и снова: Согласована ли команда? Знает ли команда, какова ее идентичность?”
Широко ожидается, что “Финикс” обменяет Дюрэнта, а также либо обменяет, либо отчислит Била в межсезонье. Здравый смысл подсказывает, что руководство также попытается сократить зарплатную ведомость, чтобы не провести еще один сезон выше второго “фартука” по налогу на роскошь. Грегори сказал, что не будет обсуждать “контракты игроков, их перемещения, ничего подобного”, но отметил, что на прошлой неделе у него был “отличный ужин” с Билом, а Кевин “крепко обнял меня в тренажерном зале на днях, когда новость о назначении появилась в Твиттере”. Он заявил, что ему поручено “обеспечить конкурентоспособность команды в следующем году”, и отказался сказать, является ли снижение зарплатной ведомости ниже второго “фартука” приоритетом.
“Мы понимаем ситуацию с потолком зарплат, и когда придет время, если нам нужно будет принять такое решение, мы его примем”, — сказал Грегори. “И вот что я могу вам сказать: когда вы увидите решение Phoenix Suns, каким бы оно ни было, чего бы оно ни касалось, можете быть уверены, что это согласованное решение, что все разделяют это решение. И я думаю, это очень важно, потому что, на мой взгляд, бывают моменты, когда решения принимаются, и, возможно, нет этой согласованности, и если что-то идет не так, тогда [люди говорят]: `О, я никогда не думал…` Такого здесь не будет. Такого здесь нет. Так что, когда мы примем решение относительно потолка зарплат, второго `фартука` и наших действий, это будет согласованное решение”.
Грегори заявил, что им движет не желание доказать, что он заслужил эту возможность независимо от отношений с Ишбией. Вместо этого его вдохновляют лидерские аспекты работы, и он готов нести ответственность. “Я понимаю, что перед болельщиками и перед вами, ребята, я буду нести ответственность за реализацию этого видения”, — сказал Грегори. “Я буду нести ответственность за успех этой команды. Я полностью это понимаю. И я этого тоже не боюсь. Это, наоборот, меня мотивирует. Еще одна область, в которой мы с Мэтом предельно согласованы, — это наша конкурентоспособность”.
Тимур Гареев