Прошлогодний чемпион НБА, команда «Бостон Селтикс», завершила свое выступление в плей-офф 2025 года во втором раунде, уступив «Нью-Йорк Никс». Их поражение в шестом матче серии произошло всего через несколько дней после того, как звездный форвард Джейсон Тейтум перенес операцию по поводу разрыва ахиллова сухожилия. Эта серьезная травма, скорее всего, выведет его из строя на бо́льшую часть, если не на весь следующий сезон.
Какой путь теперь выберут «Селтикс»? На итоговой пресс-конференции в понедельник президент по баскетбольным операциям клуба Брэд Стивенс не смог дать много определенных ответов.
«Думаю, в основном я сосредоточусь на прошедшем сезоне и всем, что с ним связано», — сказал Стивенс. «И я знаю, будет много вопросов о том, что дальше, но я, вероятно, расскажу об этом подробнее во время драфта, когда у нас будет лучшее понимание после встреч со всеми ключевыми участниками о том, какими могут быть следующие шаги».
Он добавил: «В конечном итоге, думаю, все решения будут продиктованы тем же принципом, что и всегда: как мы можем наилучшим образом обеспечить себе возможность бороться за чемпионство? И я думаю, у нас появится больше ясности, когда мы сделаем глубокий вдох, немного выспимся после последних трех ночей и затем определим, как стать лучшей версией самих себя в дальнейшем».
Даже до травмы Тейтума и вылета из плей-офф «Селтикс» ожидал непростой период межсезонья из-за их исторически высокой платежной ведомости и строгих ограничений, связанных со «вторым порогом» налога на роскошь. Теперь, когда велика вероятность отсутствия Тейтума на весь следующий сезон, предстоящее лето стало значительно более сложным.
Хотя ни один руководитель команды открыто не будет раскрывать свои планы на пресс-конференции, уклончивые ответы Стивенса в понедельник красноречиво свидетельствуют об одном: будущее «Селтикс» крайне туманно.
В течение многих месяцев было секретом Полишинеля, что «Селтикс» собираются внести определенные изменения в состав этим межсезоньем. Несмотря на то, что большинство их ключевых игроков, за исключением Эла Хорфорда и Люка Корнета, имеют действующие контракты на следующий сезон, общая стоимость сохранения этого состава, включая зарплаты и налог на роскошь, превысила бы 500 миллионов долларов.
Шамс Чарания еще 1 мая сообщал: «Могу сказать, что остальная часть лиги готовится к определенным изменениям в составе «Селтикс» этим межсезоньем. Источники неделями говорили мне, что «Селтикс» будут изучать варианты обменов в межсезонье. Эта версия команды просто не является устойчивой, и никто внутри организации не удивится, если изменения произойдут в составе».
Чарания продолжил: «Если говорить о коллективном соглашении, существуют ограничения, связанные с изменениями, ограничения, связанные с заморозкой драфт-пиков. Со всем этим они сейчас имеют дело… «Селтикс» знали с момента обмена на Джру Холидэя, что столкнутся с этой ситуацией этим летом».
Все планы «Селтикс» на это лето строились исходя из предположения, что команду будет вести Джейсон Тейтум, который, как ожидается, скоро в четвертый раз подряд будет включен в первую сборную всех звезд НБА. Без него у нового владельца «Селтикс» Билла Чисхолма, безусловно, нет оснований платить более 500 миллионов долларов за сохранение текущего состава.
«Наш Полярная звезда – это создание команды, претендующей на чемпионство», — повторил Стивенс в понедельник.
Однако после катастрофических последних дней наметить этот путь вперед стало сложнее, чем когда-либо.