Четвертая игра серии первого раунда между “Лос-Анджелес Лейкерс” и “Миннесота Тимбервулвз” в четвертой четверти шла с минимальным разрывом. В итоге “Миннесота” одержала победу со счетом 116-113, но исход матча, возможно, был определен двумя спорными судейскими решениями.
Первый эпизод произошел при счете 114-113 в пользу “Тимбервулвз”. Лука Дончич из “Лейкерс” пытался продвинуться с мячом по площадке примерно за 35 секунд до финальной сирены, стремясь вывести свою команду вперед. Однако он наступил на ногу защитнику “Тимбервулвз” Джейдену Макдэниелсу, упал и был вынужден взять тайм-аут.
На вводящем мяче после тайм-аута Леброн Джеймс совершил потерю, что привело к двум решающим штрафным броскам в исполнении Энтони Эдвардса из “Миннесоты”. После игры главный тренер “Лейкерс” Джей Джей Редик твердо заявил, что падение Дончича было вызвано фолом.
“Во-первых, Лука запнулся”, — сообщил Редик журналистам. “Это был явный фол. Он не упал сам по себе. Мы пересмотрели момент, его сбили с ног. Так что мы должны были пробивать штрафные”.
Согласно отчету НБА за последние две минуты матча, Редик оказался прав. В понедельник лига подтвердила, что Макдэниелс действительно сфолил на Дончиче. “Макдэниелс (MIN) шагнул вперед на пути Дончича (LAL), инициировав нелегальный контакт ногой, из-за которого тот потерял равновесие”, — говорится в отчете. Таким образом, за 35,5 секунд до конца Дончич должен был пробивать штрафные, поскольку “Лейкерс” находились в бонусной ситуации. Вместо этого “Лейкерс” пришлось вводить мяч из-за боковой линии возле центра поля, и пас Джеймса был перехвачен Макдэниелсом.
Следующий розыгрыш — после перехвата — также оказался спорным. За 10,1 секунды до конца Джеймс попытался выбить мяч у Эдвардса, который прорывался к кольцу. Мяч ушел за пределы площадки, и первоначально судьи решили, что его должны вводить “Лейкерс”. Однако после видеопросмотра арбитры зафиксировали фол Джеймса, что отправило Эдвардса на линию штрафных. Эдвардс реализовал оба броска, увеличив преимущество “Вулвз” до трех очков. В следующей атаке у “Лейкерс” была попытка сравнять счет трехочковым, но она оказалась неудачной. Благодаря этой победе “Миннесота” повела в серии со счетом 3-1.
После игры Джеймс настаивал, что чисто выбил мяч.
“Такой момент происходит постоянно, вы знаете. `Рука — часть мяча`, — так говорят”, — сказал Джеймс после игры. “Я чувствовал, что его рука была на мяче. Я смог поставить свою руку поверх мяча, выбить мяч, и он ушел от него. Я видел такой розыгрыш снова и снова, но что есть, то есть”.
Однако камера Hawkeye показала, что Джеймс ударил Эдвардса по запястью, а не по кисти, что является запрещенным контактом. НБА согласилась с этой интерпретацией.
“Просмотр момента ухода мяча за пределы площадки по запросу тренера признан успешным. Джеймс (LAL) совершил запрещенный контакт с левым запястьем Эдвардса (MIN), и фол произошел непосредственно перед тем, как мяч покинул площадку. Игра возобновляется с предоставлением Эдвардсу двух штрафных бросков”, — сообщается в отчете лиги.
Спорные судейские решения являются неотъемлемой частью почти любой напряженной игры плей-офф. В конечном итоге, у “Лейкерс” было преимущество в 12 очков в четвертой четверти, и они не смогли его удержать. Возможно, исход игры был бы другим, если бы Дончич получил штрафные, на которые, согласно правилам, он имел право, но у “Лейкерс” была вся четвертая четверть, чтобы решить исход игры, и они с этой задачей не справились.
Теперь команда возвращается домой на пятую игру, находясь под угрозой вылета из серии.