“Филадельфия Сиксерс” потратили несколько месяцев на то, чтобы сохранить свой пик первого раунда, намеренно проигрывая во второй половине прошлого сезона. Это было необходимо, чтобы пик не выпал из топ-6 и не перешел к “Оклахома-Сити Тандер”.
На прошлой неделе “Сиксерс” официально получили 3-й общий выбор на драфте, и теперь им предстоит решить, что с ним делать.
После лотереи драфта глава “Сиксерс” Дэрил Мори заявил, что “план – сохранить пик”. Однако остальная часть лиги, похоже, ему не доверяет. По сообщениям инсайдера ESPN Джонатана Гивони, “некоторые команды ожидают, что “Сиксерс” будут активно участвовать в переговорах об обмене”, теперь, когда их позиция на драфте известна. Среди кандидатов на обмен Гивони называет Кевина Дюрэнта и Лаури Маркканена.
Дэрил Мори – один из самых агрессивных “охотников за звездами” в НБА. Прошлым летом он добился своего, подписав Пола Джорджа на четырехлетний максимальный контракт в качестве свободного агента. Эта сделка пока выглядит неудачной: Джордж сдал из-за возраста и проблем со здоровьем, что способствовало провальному сезону “Филадельфии”, хотя начинали они с чемпионскими амбициями.
Эти чемпионские амбиции, вероятно, никуда не делись. Обмен пика может принести “Сиксерс” две важные выгоды. Первая – очевидное усиление команды в следующем сезоне за счет обмена Джорджа на более сильного игрока. Вторая, и возможно более важная, – возможность избавиться от последних трех лет дорогого контракта Джорджа, пока это не стало слишком обременительно.
Конечно, такой обмен не сильно облегчит их платежную ведомость. Дюрэнт исполнится 37 лет к началу сезона и, вероятно, потребует продления контракта. Контракт Маркканена рассчитан на четыре года, что на год дольше, чем у Джорджа, при этом он также будет получать максимальную зарплату. Любой игрок, которого “Сиксерс” получат в обмен на Джорджа, будет стоить дорого. Им останется лишь оправдать эти финансовые вложения.
Преимущество использования 3-го пика заключается в том, что выбранный игрок будет относительно дешев. Контракты новичков из первого раунда дают четыре года контроля над игроком по разумной цене. Если “Сиксерс” выберут подходящего игрока под этим номером, они добавят молодости к своему молодому ядру (Тайриз Макси, Джаред Маккейн) и потенциально создадут достаточную стоимость благодаря дешевому контракту новичка, чтобы компенсировать переплаты Джорджу и Джоэлу Эмбииду.
Когда платишь максимальные деньги звездам, склонным к травмам, очень полезно иметь молодую звезду с дешевым контрактом.
Конечно, это подразумевает, что под №3 действительно удастся выбрать будущую звезду, а это не гарантировано. Поэтому Мори не выполнял бы свою работу, если бы не изучил возможности обмена своего пика. Сейчас у него есть варианты. Если он верит, что Эмбиид сможет оставаться здоровым на протяжении четырех раундов плей-офф в будущем, пик может стать последним элементом для борьбы за титул. Если же нет, пик – лучший шанс найти Макси долгосрочного партнера на следующую эпоху “Сиксерс”. Его выбор, скорее всего, будет зависеть от того, насколько ценным окажется 3-й пик на рынке обменов.