Главный тренер сборной Германии Юлиан Нагельсманн включил Натаниэля Брауна в состав из 23 игроков на предстоящие отборочные матчи чемпионата мира 2026 года против Люксембурга (10 октября) и Северной Ирландии (13 октября). Этот вызов стал значительным прорывом для защитника «Айнтрахта» после его впечатляющих выступлений в текущем сезоне Бундеслиги и Лиги чемпионов. Включение Брауна в команду происходит на фоне перестройки оборонительной линии Германии после неутешительного выступления на домашнем Евро-2024.
Натаниэль Браун родился во Франкфурте, его отец — американец, мать — немка, что позволяло ему претендовать на выступление за обе сборные на протяжении всей его карьеры. Хотя он полностью вырос в немецкой молодежной системе, американское происхождение отца открывало потенциальный альтернативный путь в международном футболе, который, однако, теперь кажется все менее вероятным.
«Конечно,» — ответил Браун в июле в видео, опубликованном «Айнтрахтом», на вопрос, думал ли он о выступлении за США. «Контакты были, но я родился в Германии и играл за сборную до 21 года».
Его продвижение по немецким молодежным командам достигло кульминации в июне, когда он сыграл ключевую роль в сборной до 21 года, дошедшей до финала чемпионата Европы против Англии.
Стремительный рост Брауна на клубном уровне значительно ускорил его путь в национальную сборную, превзойдя все первоначальные ожидания. Присоединившись к академии «Айнтрахта» в 13 лет, он прошел все ступени молодежной системы, а в прошлом сезоне закрепился в основном составе под руководством главного тренера Дино Топпмёллера. В текущем сезоне универсальный защитник вышел в стартовом составе во всех пяти матчах «Франкфурта» в Бундеслиге и обоих матчах Лиги чемпионов, поучаствовав в трех забитых мячах и продемонстрировав тактическую гибкость на различных позициях в обороне.
Хотя США упустили возможность заполучить Брауна, они добились разного успеха в привлечении игроков с двойным гражданством. Среди их последних приобретений — Дэймион Даунс и Ноакай Бэнкс, которые также имеют немецкие и американские корни. Даунс уже провел шесть матчей за сборную США в свой первый год в программе. Бэнкс играл за сборную США U-20 и был вызван в основной состав на сентябрьский сбор. Хотя он пока не дебютировал за главную команду, его присутствие на сборах стало положительным знаком.
Геннадий Рыбкин