Самое неожиданное событие на рынке свободных агентов НБА 2025 года произошло во вторник утром, когда «Милуоки Бакс» осуществили два значительных шага. Майлз Тернер покинул «Индиана Пэйсерс» и присоединился к «Бакс». Чтобы это стало возможным, «Бакс» отказались от услуг девятикратного участника Матча всех звезд Дэмиана Лилларда.
Тернер был одним из самых востребованных игроков на рынке свободных агентов этим летом. После выхода «Пэйсерс» в финал НБА, многие ожидали, что его возвращение в Индианаполис будет лишь формальностью. Однако из-за травмы ахилла Тайриза Халибертона «Пэйсерс» изменили свои планы на следующий сезон, что открыло «Бакс» возможность для шокирующего шага: они договорились с Тернером о четырехлетнем контракте на $107 миллионов, убедив его покинуть «Пэйсерс» ради их дивизионного соперника, как сообщает ESPN.
По информации ESPN, чтобы освободить место для Тернера, «Бакс» растягивают и расторгают контракт с Лиллардом после того, как звездный защитник порвал ахилл в плей-офф. Лиллард, присоединившийся к «Бакс» в 2023 году, скорее всего, пропустит весь следующий сезон. «Бакс» должны ему $113 миллионов. Изначально предполагалось выплатить эту сумму в течение двух сезонов, но, растянув контракт, «Милуоки» будет выплачивать ее в течение пяти лет.
ESPN также сообщил, что «Пэйсерс» не желали платить налог на роскошь в следующем году из-за травмы Халибертона, и «Бакс» с радостью воспользовались возможностью заполучить Тернера в качестве замены Брука Лопеса, который днем ранее ушел в «Клипперс».
Привлечение Тернера на роль Лопеса кажется превосходным решением для «Милуоки». В понедельник команда переподписала большинство своих свободных агентов – Гэри Трента-младшего, Кевина Портера-младшего и Бобби Портиса – при этом Лопес стал основным ушедшим игроком. Мало кто рассматривал Тернера как реальный вариант для «Бакс», но он стал огромным усилением, предоставив им игрока, способного защищать кольцо и растягивать защиту, что всегда ценилось в паре с Яннисом Адетокунбо. Сам Адетокунбо был предметом спекуляций о возможном обмене с момента завершения сезона «Бакс» два месяца назад. Хотя недавние сообщения указывали, что он останется в Милуоки, даже несмотря на отсутствие Лилларда, Яннис опубликовал мем в социальных сетях за несколько минут до объявления сделок, заявив, что он «не знает, что происходит прямо сейчас».
В прошлом сезоне Тернер набирал в среднем 15,6 очка, 6,5 подбора и 2,0 блок-шота за игру за «Пэйсерс» при процентах попадания 48,1/39,6/77,3 и был ключевой частью их быстрого, атакующего стиля, который помог команде выйти в финал. «Милуоки», вероятно, будет стремиться к аналогичному увеличению темпа в нападении под руководством Адетокунбо, и Тернер должен идеально вписаться в роль, ранее занимаемую Лопесом, что даст «Милуоки» обновленный путь к успеху на пике карьеры Янниса.
Для этого им пришлось принять трудное решение по Лилларду, у которого оставалось два года по его максимальному контракту и который должен был пропустить весь следующий сезон. Отказ от Лилларда с растягиванием контракта (чуть более $22,5 млн в год) позволил «Бакс» создать необходимое пространство для подписания Тернера – невероятно агрессивный шаг от генерального менеджера Джона Хорста, направленный на улучшение состава.
Следующим шагом для «Бакс» будет поиск разыгрывающего на будущее. И хотя неясно, кого они будут преследовать, «Бакс» показали свою готовность идти ва-банк на каждом шагу, чтобы дать Адетокунбо наилучший шанс побороться за титул в Милуоки. Некоторые из таких сделок оказались чрезвычайно успешными, как, например, обмен на Джру Холидея, который помог «Бакс» выиграть чемпионат. Однако, как мы видели на примере приобретения Лилларда, они не всегда складываются так, как задумано.
Эра Лиллард-Адетокунбо в Милуоки так и не получила возможности показать весь свой потенциал на полную мощность, поскольку травмы обеих звезд обрекли на провал их выступления в плей-офф в течение двух совместных лет. Однако даже при их здоровье в регулярном сезоне предполагаемое соответствие между ними на бумаге так и не материализовалось на площадке, и «Бакс» решили двигаться дальше, позволив Лилларду, которому в конце этого месяца исполнится 35 лет, найти новый дом для того, что, по-видимому, станет последней главой его карьеры.
«Майами Хит» несомненно будут связаны с Лиллардом как потенциальное место назначения, поскольку именно эта команда была его предпочтительным выбором, когда он просил об обмене из Портленда два года назад. «Майами» отчаянно искали еще одну звезду этим летом, преследуя Кевина Дюранта и проявляя интерес к Джонатану Куминге в рамках сделки «сайн-энд-трейд», но теперь они могут попытаться приобрести Лилларда с прицелом на сезон 2026-27 года по более низкой зарплате, поскольку он будет получать выплаты от «Бакс» в течение следующих пяти лет.