Ветеран НБА Маркус Смарт достиг соглашения о выкупе контракта с «Вашингтон Уизардс» и, как сообщает ESPN, планирует подписать двухлетний контракт на 11 миллионов долларов с «Лос-Анджелес Лейкерс» после прохождения драфта отказов. 31-летний игрок, который из-за травм провел всего 54 матча за последние два сезона, привнесет в состав «Лейкерс» мощное оборонительное присутствие.
В рамках ответного шага, ESPN также сообщило, что «Лейкерс» отказались от услуг защитника Шейка Милтона, чей контракт на 3 миллиона долларов на сезон 2025-26 должен был стать полностью гарантированным в воскресенье.
Смарт, обладатель награды «Лучший оборонительный игрок года» 2022 года и трехкратный член первой сборной всех звезд защиты, имеет опцию игрока для выхода на рынок свободных агентов в 2026 году. По словам Шамса Чарании, одна из звезд «Лейкерс» лично обратилась к Смарту, дав понять, что хочет видеть этого универсального игрока в своей команде.
Этот переход расценивается как значительное усиление обороны «Лейкерс» и глубины их задней линии, поскольку команда стремится к глубокому проходу в плей-офф.
За свою 11-летнюю карьеру в НБА Смарт набирал в среднем 10,6 очка, 3,4 подбора и 4,6 передачи за игру, зарекомендовав себя как один из ведущих защитников периметра в лиге. Его средний показатель перехватов за карьеру составляет 1,6 за игру.
Смарт провел всего 15 матчей за «Уизардс» после обмена из «Мемфис Гриззлис» в середине сезона в феврале. Тем не менее, его жесткость и интенсивность по-прежнему высоко ценятся.
Первые девять лет своей карьеры в НБА Смарт провел в «Бостон Селтикс», которые выбрали его под 6-м общим номером на драфте НБА 2014 года. Он стал краеугольным камнем обороны команды, ежегодно помогая «Селтикс» выходить в плей-офф, включая пять выходов в финал Восточной конференции и участие в финале НБА в 2022 году.