Лука Дончич теперь игрок «Лос-Анджелес Лейкерс» и готовится к своему первому появлению в плей-офф в составе новой команды в субботнем матче против «Миннесота Тимбервулвз». Прошло всего два месяца с тех пор, как новость об обмене Дончича из «Даллас Маверикс», команды, которую он привел к финалу НБА в прошлом сезоне, в «Лейкерс», потрясла мир.
Для «Лейкерс» это была фантастическая новость. Они обменяли Энтони Дэвиса на более молодую суперзвезду, чтобы обеспечить будущее команды на следующее десятилетие. В то время как болельщики «Лейкерс» ликовали, фанаты «Маверикс» скорбели и до сих пор скорбят о потере Дончича, игрока, которого они обожали с момента его прихода в команду в результате обмена на драфте 2018 года. Дончич также пережил целую гамму эмоций после обмена и рассказал ESPN, что бросил свой телефон, получив звонок о переходе.
«Я был в постели, мой телевизор не работал, поэтому я смотрел фильм на iPad, собираясь спать, – сказал Дончич. – Первое, что я сказал, наверное, раза три, было: «Сегодня что, 1 апреля?»… Я почувствовал в основном грусть, я был в шоке. Честно говоря, я чувствовал, что мое сердце разбито».
Дончич известен своей эмоциональностью, и мы увидели эти эмоции, когда он и «Лейкерс» играли против «Маверикс» на прошлой неделе в его первом матче в Далласе после обмена. Дончич был заметно взволнован перед игрой, смотря видео в его честь, показывающее все его лучшие моменты в команде, но когда пришло время играть, он набрал 45 очков в матче против «Маверикс».
Этот момент стал своего рода завершением истории для Дончича, но все, что исходило со стороны Далласа о нем после обмена, пыталось представить его в негативном свете. Появились сообщения о том, что «Маверикс» не нравилось, что Дончич всегда был не в форме, что он пил слишком много пива в свободное время или не стремился к совершенствованию в определенных аспектах своей игры, в первую очередь в защите. На следующий день после объявления об обмене, когда генерального менеджера «Маверикс» Нико Харрисона спросили, почему была заключена эта сделка, он сказал – и до сих пор придерживается этого мнения – что «защита выигрывает чемпионаты», намекая на то, что Дончич был недостаточно хорош в защите, чтобы «Даллас» мог его удержать.
«Мне грустно от того, как он сейчас говорит, – сказал Дончич о комментариях Харрисона после обмена. – Я никогда не говорил ничего плохого о нем, и я просто хочу двигаться дальше. Болельщики, мои бывшие товарищи по команде всегда будут поддерживать меня, но для меня пришло время двигаться дальше».
Харрисон неоднократно подчеркивал важность защиты как одну из причин обмена Дончича, а также говорил, что «Маверикс» не были уверены, что Дончич подпишет супермаксимальное продление контракта, на которое он мог претендовать этим летом. Харрисон заявил об этом, несмотря на то, что Дончич на своей первой пресс-конференции в «Лейкерс» сказал, что он намерен подписать его. Ни один игрок в истории НБА не отказывался подписывать супермаксимальное продление из-за огромных денег, которые можно заработать по такой сделке.
Дончич не просто собирался подписать продление, он вообще не собирался покидать Даллас. Он подтвердил это в разговоре, когда его спросили, намерен ли он провести всю свою карьеру в «Маверикс», на что он ответил: «Конечно, это легкий вопрос».
К сожалению для «Маверикс», это больше не реальность, и к счастью для «Лейкерс», Дончич не планирует покидать эту организацию в ближайшее время. Его спросили, хочет ли Дончич остаться в Лос-Анджелесе, на что он ответил: «Да».