Трехлетний максимальный контракт Луки Дончича сделал его невероятно богатым человеком. Соглашение с «Лос-Анджелес Лейкерс» на сумму 165 миллионов долларов официально утверждает Дончича как ключевую фигуру в стремлении франшизы к 18-му чемпионству НБА. Однако с такими суммами приходит и возросшая ответственность, особенно учитывая прошлую критику его физической формы.
Этим летом Дончич всерьез занялся своей физической подготовкой, о чем он и рассказал, обсуждая продление контракта в субботу.
«Это было похоже на новый старт для меня, — сказал Дончич о своей межсезонной программе подготовки. — Я и так собирался это сделать, но это действительно ощущалось как обновление. Появилось чуть больше времени, чтобы отвлечься от баскетбола, заняться другими делами. Просто скажу, что это был свежий старт. Первый месяц я вообще не играл в баскетбол. Мы больше сосредоточились на других вещах. Думаю, это и дало толчок. Первые пять дней без баскетбола были на самом деле очень трудными. Я не знал, что делать. Потом стало легче. Мы занимались силовыми тренировками и балансом. Через месяц мы снова начали играть в баскетбол».
Помимо того, что Дончич станет быстрее на площадке, он считает, что снижение веса поможет его телу лучше выдерживать суровые нагрузки 82-матчевого регулярного сезона НБА. Больше энергии должно также улучшить его защиту, но в этом аспекте ему поможет Маркус Смарт, Лучший оборонительный игрок 2022 года, который подписал контракт с «Лейкерс» в качестве свободного агента.
«Очевидно, у нас есть Маркус, и он научит меня некоторым вещам, — заявил Дончич. — Это очень сильно поможет».
Ровно шесть месяцев назад мир Дончича перевернулся, когда шокирующий крупный обмен отправил его из «Даллас Маверикс» в «Лейкерс». Дончич отыграл всего 33 матча за Лос-Анджелес, включая регулярный сезон и плей-офф, но этого оказалось достаточно, чтобы он поверил в долгосрочное видение генерального менеджера Роба Пелинки.
Принятие новой роли перед сезоном
Несмотря на то, что последние несколько лет лицом «Лейкерс» был Леброн Джеймс, теперь это явно команда Дончича. Бывшая звезда «Мавс» привык к такой роли и с энтузиазмом принимает ее в новом доме, стремясь вернуться в финал НБА и добиться того, чего ему не удалось в Далласе в 2024 году.
«Это большая честь — играть за такую организацию, — сказал Дончич. — Здесь выступало множество великих игроков. Очевидно, я хочу добавить еще один [баннер] туда. Вот к чему мы стремимся. Честно говоря, я думаю, у нас отличная команда. У нас есть все, что нужно, чтобы бороться за чемпионство. Я привнесу то, что уже приносил: стремление выигрывать каждую игру, несмотря ни на что. У нас появились новые отличные парни в команде, так что, вы знаете, мы пойдем за этим».
Дончич считает, что полноценная предсезонная подготовка с товарищами по команде — то, чего ему не хватило при обмене в середине сезона — будет бесценной, поскольку он продолжит развиваться как лидер в организации и поможет «Лейкерс» создать вокруг него команду, способную бороться за чемпионство.
«С Робом я больше говорю о тех парнях, которых мы хотим заполучить, — сказал Дончич. — Что касается игроков, думаю, это разовьется во время предсезонки, когда мы все будем вместе и сможем поговорить лично. Мне кажется, это произойдет именно тогда».