В последние два месяца болельщики “Даллас Маверикс” скучали по игре Луки Дончича в родных стенах. И вот, на один вечер им выпал шанс увидеть его снова на паркете American Airlines Center. Правда, на этот раз в форме “Лос-Анджелес Лейкерс”. Пятикратный участник Матча всех звезд привел “Лейкерс” в Даллас и буквально раздавил “Маверикс”, набрав 45 очков в победном матче со счетом 112-97. Эта игра стала лучшей для него в составе “пурпурно-золотых” и приблизила “Лейкерс” к закреплению за собой третьего места в Западной конференции, от которого их отделяет всего одна победа.
Матч выдался эмоциональным для всех. Для Дончича это было возвращение в город, который он никогда не хотел покидать. Для фанатов это была возможность поблагодарить игрока, которого они хотели бы видеть в своей команде и сейчас. А для “Маверикс”? Что ж… это был вечер, который они, вероятно, предпочли бы забыть. Вот что сказали ключевые фигуры матча после памятной победы “Лейкерс”.
Лука благодарен фанатам “Мавс”, но готов к новой главе
Значимость момента стала очевидна для Дончича еще до начала игры. Во время представления стартовых составов “Маверикс” показали ему видео-посвящение, и камеры запечатлели, как он пытался скрыть слезы полотенцем. Фанаты устроили ему стоячую овацию, когда он выходил на площадку, и поддерживали его весь вечер. Связь между игроком и болельщиками была очевидна. Но этот игрок больше не выступает за эту команду. Как бы Дончич ни ценил признание в Далласе, он готов двигаться дальше.
“Все видели меня, видели мою реакцию на видео”, – сказал Дончич Лизе Солтерс в эфире после игры. “Я очень благодарен всем этим болельщикам. Всем товарищам по команде, все меня поддерживали. Я просто счастлив. Я люблю этих болельщиков. Я люблю этот город. Но пора двигаться дальше. Я приехал сюда молодым 18-летним пацаном, и не знал, чего ожидать от НБА. Они заставили меня почувствовать себя как дома. Просто много-много отличных воспоминаний”.
После просмотра видео Дончич признался, что не был уверен, как сможет доиграть матч. Но это быстро изменилось, когда он набрал 14 очков уже в первой четверти.
“Я не знаю, как я это сделал”, – сказал Дончич. “Когда я смотрел это видео, я подумал: “Да я не смогу играть в этом матче”. Но все мои товарищи по команде поддержали меня. Они очень меня поддержали”.
Как бы ни злились фанаты “Маверикс”, Дончич теперь игрок “Лейкерс”. И это не изменится. Для него среда стала днем завершения определенного этапа. Этот безумный регулярный сезон подходит к концу. Он может оставить годы в Далласе позади. Теперь все внимание сосредоточено на плей-офф, путевку в который “Лейкерс” обеспечили себе победой в среду.
Тренер Луки… был разочарован?
Дончич был великолепен в среду. Он набрал 31 очко в первой половине и принес “Лейкерс” победу, забросив несколько ключевых мячей в четвертой четверти. Практически все на арене были поражены его игрой. Но его тренер? Он саркастически заявил, что ожидал большего.
“Я думал, он наберет 50”, – пошутил Джей Джей Редик в разговоре с репортерами после игры. “Я был разочарован”.
По правде говоря, мы, вероятно, все были немного разочарованы. Рекорд НБА по количеству очков, набранных игроком в первом выездном матче против своей бывшей команды, принадлежит Джону Уильямсону, который набрал 50 очков за “Нетс” в игре-реванше против “Пэйсерс” в 1978 году. Все, кто смотрел игру в среду, хотели бы увидеть, как Дончич побьет этот рекорд, хотя бы для того, чтобы еще больше ранить и без того потрепанную команду “Маверикс”.
Увы, нам пришлось довольствоваться 45 очками, что сделало игру Дончича просто отличной, а не исторической.
Леброн кое-что знает о воссоединениях
Леброн Джеймс прошел через все варианты игр “суперзвезда возвращается домой”. Он был в роли злодея в 2010 году, когда вернулся в Кливленд после перехода в “Майами Хит”. Он был героем восемь лет спустя, когда вернулся в качестве игрока “Лос-Анджелес Лейкерс”, но уже выполнив свое обещание принести Кливленду чемпионство. На этот раз он наблюдал за моментом со стороны и, похоже, наслаждался каждой минутой.
“Супер круто, супер рад быть частью этого момента”, – сказал Джеймс репортерам после игры. “Очевидно, вы видели эмоции на лице Луки. Это было здорово, это был невероятный момент, который я, вероятно, никогда не забуду, что был частью этого. Вы знаете, парень провел здесь почти семь потрясающих сезонов. Я имею в виду, он прошел путь от ребенка до мужчины, и то, что все эти моменты сошлись сегодня, было очень круто”.
Джейсон Кидд… не понял сути
Руководство “Маверикс” не совсем удачно общается с прессой после обмена Дончича. Будь то анонимные утечки о его физической форме, слова Патрика Дюмона, приводящего в пример Шакила О`Нила как образец трудовой этики, которую он хочет видеть в своей команде, или практически все, что публично говорил Нико Харрисон, – все это было раскритиковано разгневанными фанатами и критически настроенными СМИ. Тренер “Мавс” Джейсон Кидд продолжил эту тенденцию перед игрой в среду довольно странным сравнением.
“Кто-то сравнил это с Бейбом Рутом”, – пояснил Кидд, – “что довольно круто”.
Сравнение с Бейбом Рутом уместно… для “Лейкерс”. Они в этом сценарии – “Янки”, команда, заполучившая суперзвезду. “Маверикс” – это “Ред Сокс”, команда, которая его отдала. Последствия этой сделки для Бостона – 86-летняя засуха без Мировой серии. Это не то, чему Даллас хочет подражать, и уж точно не то сравнение, которое им стоит приветствовать.