После неожиданного решения Red Bull об увольнении Кристиана Хорнера на этой неделе, имя человека, который занял его место, могло остаться незамеченным: Лоран Мекис.
Француз немедленно перешел из Racing Bulls, молодежной команды Red Bull, где он занимал пост руководителя с начала 2024 года. Его назначение стало новой вехой в его впечатляющем 20-летнем путешествии практически через все уровни Формулы 1, охватывая как спортивную, так и управленческую стороны.
Мекис родился в Туре, Франция, в 1977 году. Он изучал машиностроение в ESTACA в Париже, а затем получил степень магистра в Лафборо. В Формулу 1 он пришел с командой Arrows в 2001 году, а годом позже перешел в Minardi.
Когда Red Bull приобрела Minardi и переименовала ее в Toro Rosso, Мекис остался в команде и в конечном итоге стал главой отдела по работе с болидом. Он был ключевым членом команды, когда Себастьян Феттель принес ей сенсационную победу на Гран-при Италии 2008 года.
Ранее Лоран Мекис работал в FIA, прежде чем перейти в Ferrari.
В 2014 году Мекис присоединился к FIA в качестве директора по безопасности, где сыграл ключевую роль в разработке и внедрении системы защиты кокпита Halo, которая сегодня является неотъемлемой частью безопасности в современной Ф1. Его переход в Ferrari в 2018 году вызвал споры из-за отсутствия “садового отпуска”, что вызвало недовольство команд-соперниц.
В Маранелло он поднимался по карьерной лестнице от спортивного директора до заместителя руководителя команды и гоночного директора, будучи человеком, обеспечивающим стабильность в непростой для Скудерии период. После пяти лет работы в Ferrari, предложение из структуры Red Bull вернуло его обратно.
В 2024 году он возглавил переименованную команду Racing Bulls, работая вместе с новым исполнительным директором Петером Байером над переосмыслением давнего имиджа команды как “Б-команды” Red Bull. Одним из самых заметных эпизодов его недолгого пребывания на этом посту стал неудачный уход Даниэля Риккардо в середине сезона. Мекис не уклонялся от критики.
Лоран Мекис был очень уважаемой фигурой во время работы в Scuderia.
“В конечном счете, мы недовольны тем, как мы это处理 (справились), и, конечно, мы прекрасно осознаем, что могли и должны были сделать это лучше”, – сказал он после эмоционального ухода Риккардо в Сингапуре.
Теперь Мекис вступает на одну из самых пристально наблюдаемых должностей в мировом спорте — его задача провести Red Bull через пост-хорнеровскую эпоху и сохранить конкурентоспособность действующих чемпионов в быстро меняющемся ландшафте Ф1. Он присоединяется в момент, когда следующий цикл развития Red Bull уже запущен: команда прекратит сотрудничество с Honda в конце 2025 года и начнет выступать с собственным двигателем в 2026 году. Red Bull Powertrains уже ведет разработку двигателя для 2026 года.
Одна из важнейших задач Лорана Мекиса — удержать Макса Ферстаппена в Red Bull.
Самая очевидная задача, стоящая перед этим немногословным французом: убедить Макса Ферстаппена, что его долгосрочное будущее должно быть связано с Red Bull Racing. У Ферстаппена есть контракт до 2028 года, но он содержит пункты, позволяющие ему уйти, если результаты будут неудовлетворительными.
Решение Red Bull расстаться с Хорнером, похоже, было, по крайней мере частично, последней попыткой успокоить слухи о возможном переходе Ферстаппена в другую команду в следующем сезоне. Хватит ли этого, покажет время.
Команда осторожна относительно грядущих изменений в регламенте в следующем году и ожидает отставания от лидера, хотя любые прогнозы относительно относительной производительности на данной стадии являются в значительной степени предположениями.
Геннадий Рыбкин